— Ни один врач не скажет вам этого наверняка, но мы знаем о нескольких причинах. Главная — стресс, который может вызвать преждевременные схватки или даже выкидыш.
Вспомнив, как она расстроилась, когда писала письмо своей матери, Эстелла испытала чувство вины.
— Плохое питание — еще одна причина, о которой мы знаем. Вам каждый день необходимы кальций, магний и железо. И нужно как можно больше отдыхать.
Глаза Эстеллы наполнились слезами. Если бы у нее был стабильный брак и о ней кто-нибудь заботился, она бы смогла отдыхать, а у ее ребенка были все шансы родиться здоровым. А теперь она не могла нормально питаться, и ей приходилось зарабатывать на жизнь.
— Эстелла, почему вы не сказали мне, что беременны, когда только приехали? Я бы мог дать вам несколько полезных советов.
— Я… я не хотела, чтобы кто-нибудь узнал о моей беременности. Владельцы пастбищ и без того не доверяют мне, потому что я молода… и женщина. Представьте себе их реакцию, если они узнают, что я в положении?
— Вы собираетесь здесь остаться и растить ребенка в одиночку? — спросил он задумчиво.
— У меня нет другого выбора, — ее нижняя губа задрожала.
— Ну, раз я теперь знаю о вашем положении, то хочу, чтобы вы регулярно приходили на осмотр. Как я и говорил, жаль, что вы не сказали мне об этом в день своего приезда. Если же вас беспокоит конфиденциальность, то я никогда не обсуждаю своих пациентов с другими людьми, кроме как с работниками больницы. Это относится и к Кайли.
— Честно говоря… увидев вас пьяным тогда в гостинице… я перестала вам доверять.
Дэн на секунду оцепенел, а потом отвернулся к окну.
— Я это заслужил, — сказал он.
— Зачем вы это делаете, Дэн?
Дэн некоторое время молчал. Он прекрасно понимал, что она имеет в виду.
— На этот вопрос нелегко ответить.
— Легко или нет, Дэн, но должна же быть причина. Мы все страдаем от… от потерь… переживаем трагедии, — Дэн уловил легкую дрожь в ее голосе. — Но алкоголь — не решение.
— Вам легко говорить, — запинаясь, проговорил Дэн, направляясь к двери.
— Нет… это не так. Совсем недавно моя жизнь очень резко изменилась, и поверьте, мне было бы легко сдаться, опустить руки… но я полна решимости справиться с этим.
— Тогда я завидую вашей силе, Эстелла. Но у вас есть за кого бороться… за крошечного ребенка, растущего внутри вас.
— А у вас есть ваши пациенты.
Дэн промолчал. Он бы никогда себя не простил, если бы этой ночью с ребенком Эстеллы что-нибудь случилось. Несмотря на то, что доктор мало что мог сделать, чтобы помочь ей, он все равно бы чувствовал себя виноватым.
— Люди приходят сюда к вам за помощью, Дэн. Вам не кажется, что ради них вы должны быть трезвым?
Дэн остановился на пороге, свесив голову. «Да, — думал он. — И я каждый день мучаюсь от стыда. Но этот стыд даже сравниться не может с… тем чувством вины, которое заставляет меня пить». Не сказав ни слова, Дэн вышел из комнаты, оставив Эстеллу разочарованной и сбитой столку.
— Почему вы встали с кровати, миссис? — спросила Кайли. Она спала всего четыре часа, но очень беспокоилась за Эстеллу.
— Мне нужно продолжать работать со Звездочетом, — сказала Эстелла.
— А доктор Дэн разрешил вам?
— Спазмы прекратились… и он дал мне несколько советов, как вести себя во время беременности. Больше он ничем помочь не может, — Эстелла на секунду замолчала. — Я по-прежнему не хочу, чтобы кто-нибудь знал о моей беременности, Кайли. Я понимаю, что не смогу долго это скрывать… Но мне нужно, чтобы владельцы пастбищ мне поверили, а не судачили по поводу того, кто отец моего ребенка.
Кайли понимала, что Эстелле не нужны лишние переживания.
— Мы никому ничего не скажем, миссис.
— Спасибо, Кайли. И я еще раз хочу поблагодарить тебя за помощь. Если бы тебя здесь не было…
— Я очень рада, мэм, что это средство вам все-таки помогло.
Теперь Кайли понимала, почему Эстелла была такой нервной и чувствительной к запахам. Вроде бы все признаки беременности были очевидны, но ей сначала это и в голову не пришло, так как Эстелла была очень стройной. Она казалась Кайли одинокой и ни разу не упоминала про своего мужа, хотя и носила обручальное кольцо.
Из-за ночного приступа Эстелла чувствовала себя ослабевшей и уставшей, но ей хотелось перевести Звездочета к себе в конюшню, где она смогла бы работать с ним без посторонних глаз. Она только-только закончила свой завтрак и уже собиралась уходить, как и дом вошли Мэй и Бинни. Мэй сразу же заметила, как плохо выглядит Эстелла.
— Ты не спать?
— У меня была очень плохая ночь, — Эстелла подумала о том динго, которого видела ночью, и ей стало интересно, где он сейчас.
— Мэй, а динго опасны? Они могут напасть на человека, как волки?
Мэй странно на нее посмотрела.
— Я ничего не знать о волках. Но динго могут забирать малышей.
— Вы хотите сказать… детей?
— Да. Если малыш быть один… голодный, динго может его забрать.
