Он забежал в полумрак палаты. Света из коридора было вполне достаточно, чтобы рассмотреть Сергея. Он не спал, словно ждал брата, лежа на боку с открытыми глазами. Влад упал перед ним на колени и уперся лбом в худые запястья. Его трясло от беззвучных рыданий, Сергей, словно все понимая, освободил из-под его головы руку и молча погладил по затылку.
Прошло довольно много времени, прежде чем Влад смог прошептать:
– Прости.
Сергей все так же молча гладил его по голове. А Влад, не в силах погасить рыдания, тихо всхлипывал и снова и снова повторял шепотом:
– Прости… Прости… Прости…
Худощавый парень с длинными, давно немытыми волосами поставил чашку чая на компьютерный стол и продолжил внимательно читать очередную сводку новостей. Какое-то дикое веселье, рвущееся наружу, не давало ему посидеть спокойно и пару секунд: он то постукивал по столу длинными тонкими узловатыми пальцами, словно барабанными палочками, то дергал ногами в такт слышной одному только ему ритмичной музыке. Изредка, отрываясь от монитора, он вскакивал с кресла, подбегал к окну, несколько секунд вглядывался вдаль и так же резко возвращался на место. Он был возбужден и пугающе весел. Что-то, о чем он читал в интернете, очень радовало его.
Обведя комнату диким взглядом, он громко хохотнул и, словно вспомнив, схватил кружку с остывшим чаем и отпил. Его веселое настроение улетучилось в долю секунды, с гримасой отвращения он соскочил с кресла, забежал в ванную и выплюнул недопитый чай в раковину. Хорошенько прополоскав рот водой, он прошел на кухню, взял в руки початую пачку с чайными пакетиками и со злостью кинул ее в мусорное ведро. Как он мог не заметить эту огромную красную ягоду на лицевой стороне? И эту надпись «С ароматом клубники»? Воспоминания миллионами невидимых иголок впились в его голову. Он обхватил ее руками, но от них так просто не укрыться. От них никак не скроешься…
– Дети, познакомьтесь, у нас в классе новый ученик – Клюшин Андрей!
Он стоит перед новым классом, руки его новой классной руководительницы у него на плечах. Все с интересом смотрят на него. Ему очень неловко, он стесняется такого внимания, ведь пиджак, купленный с таким трудом мамой, явно на пару размеров больше. Он смотрит на свои потертые туфли – под слоем гуталина новей они не стали.
– Падай сюда! – Его новый, пока что незнакомый одноклассник смотрит на него ярко-голубыми глазами. Какие у него удивительные глаза.
– Андрей! – Он протягивает руку, но голубоглазый почему-то не спешит ее пожать.
Он так и не пожал ее в ответ. Андрею становится очень неуютно рядом с ним.
– Сам откуда? – наконец спрашивает новый одноклассник шепотом, глядя в сторону доски.
– Из области. Малиновка, слыхал? – Андрею не очень-то хочется отвечать этому хаму.
– Деревня? – Тот обращается к нему все так же, не поворачиваясь.
– Ну да.
– Колхозник, короче. – Он чуть слышно хихикает.
Андрей не реагирует. Видимо, ему будет нелегко подружиться с этим типом.
– Пахан кем работает?
«Почему он спрашивает об этом?»
– У меня только мама.
Андрею больше не хочется разговаривать с ним, но он не может просто взять и замолчать.
– Умер?
– Не знаю. Я его никогда не видел.
– А, понял. И мать, небось, не особо рассказывала? – Теперь тот смотрит прямо на него своими смеющимися, удивительно яркими глазами.
– Не рассказывала. – Андрей отворачивается. Голубоглазый раздражает его.
– А знаешь почему?
– Нет.
– Потому что сама не помнит, кому дала по пьяни. Ее там, наверное, всей вашей Малиновкой мужики по кругу гоняли, а потом ты родился – и пойди разберись, от какого алкаша.
Он сдавленно хихикает.
– Прекрати! – Андрею обидно до слез, он сжимает тонкие пальцы в кулаки.
– Ты что, чмо, быковать вздумал? На перемене увидимся за школой. – Он уже не смеется, его глаза наполнены какой-то холодной злобой. Андрей боится смотреть в эти глаза…
– Короче, пообщался с новеньким. – Голубоглазый картинно расхаживает среди нескольких любопытных одноклассников.
Андрей стоит в центре, опустив голову. Что же сейчас будет?
– Рассказал мне немного о себе. Мать, говорит, у него шлюха конченая, залетела сама не помнит от кого.
– Я не говорил такого! – Андрей кричит, горькие слезы застревают у него в горле, он ни за что не расплачется перед ними, ни за что.
– В смысле, не говорил? – Голубоглазый останавливается перед Андреем и смотрит ему в глаза. – Я тебя спросил – ты не возражал. Или ты меня перед всеми фуфлометом хочешь выставить?
– Моя мама не шлюха! – Слезы все-таки наворачиваются на глаза.
– Да ладно, я же пошутил, ты чего? Я, кстати, Лобов Максим, можно просто Макс! – Он протягивает руку.
Опешивший Андрей растерянно оглядывает смеющиеся лица одноклассников.
– Андрей…
Не успев протянуть руку в ответ, он сгибается от звонкой, жгучей пощечины. Все, словно по команде, громко хохочут.
– Ты что, падаль, руку мне собрался жать? Тебя там в этой вашей Малиновке самого, заместо мамки, не пользовали?
