— К нам что-то приближается… — Бумбом вслушивается и вглядывается в темноту площади.
Водитель забегает в кабину и, хлопнув дверью, заводит грузовик, но что-то нащупывает у себя на затылке.
— Что ещё за букашка ползёт по мне… Как их много на мне, откуда они взялись. А-а-а! — гуманоид выронил свёрток из рук, принялся стряхивать с себя мелких паукообразных. — Робот помоги мне! Сними их с меня!
Водитель заводит грузовик и, помчавшись, стряхивая букашек, врезается в автобус, выбегает из кабины.
— Мы врезались… — Бумбом приходит в себя.
— Все целы? — спрашивает капитан.
— Да, — все отвечают в голос. — Да.
— Что с ним происходит? — Витя смотрит на водителя, который заметался из стороны в сторону.
— Снимите их с меня! — сопровождающий нелегалов бежит к грузовику, врезается в бок машины и, раскрыв рот, сползает на дорогу. — Робот помоги!
— Он весь в клещах, — Жовав отходит от окна. — Это маленькие бионические роботы, их делает правительство и выпускает в закрытые сектора. Клещи-роботы нападают на тех, кто живёт или прячется на закрытой территории. Правительство всячески отрицает причастность к созданию клещей, но все знают, что за этими роботами стоят шишки из самых высоких кабинетов.
— Вы видели?! — запаниковала женщина. — Роботы залезли под кожу!
— Успокойся, не кричи. — Ефим замечает крупный силуэт в темноте, двигающийся поблизости с грузовиком. — Что-то подкрадывается к нам. Не шумите.
Все замолчали, кто-то уселся на пол, а кто-то посматривает в окошко на сопровождающего робота, который подходит к бездыханному водителю. Робот оглядывается и, вскинув автомат, открывает беспорядочную пальбу в темноту, а после замирает, вертя головой по сторонам.
— Лазго открывай замок, — капитан Фрол подходит к закрытой задней двери.
— Сейчас открою, — карлик вскрывает электронный замок.
Внезапно, снова раздаётся автоматная очередь. Робот стреляет в темноту, будто ведя крупную цель, а после шагает к валяющимся бочкам и, остановившись, замирает.
Робот пятится, возвращает к кабине грузовика, направляется к водительскому сиденью, но неожиданно оказывается схвачен длинным тягучим языком, вылетевшим из темноты. Робота окольцовывает язык четвероногого мутанта, оплавляет металл кислотными наростами.
— Мутант утащил робота, — Бумбом тычет пальцев, видя непропорциональное мутировавшее тело четвероногого хвостатого создания, похожего на крупного зверя. — Он огромный, не меньше двух метров в холке.
Капитан космической станции и дезинфектор Витя выпрыгивают из грузовика, пробегают к кабине. Фрол подбирает автомат робота, запрыгивает на место водителя:
— Уезжаем отсюда! Держитесь!
Грузовик срывается с места, мчится над поверхностью. Фрол объезжает препятствие, на дисплее заднего вида видит преследующего мутанта.
Зверь бежит за грузовиком, испуская кислотную слюну. Капитан передаёт автомат другу, Ефим проходит в конец фургона и, присев на колено, открывает огонь по приближающемуся мутанту.
— Фрол гони, гони быстрей! — восклицает Ефим, вдавливая гашетку.
Автоматные очереди попадают в цель, валят мутанта с ног. Зверь падает, распластавшись и высунув длинный язык.
Грузовик объезжает преграды, на пути встречаются брошенные машины и груды разного хлама.
Витя открывает решётчатую дверь, в кабину проходит Жовав и показывает путь на верхние уровни. Фрол въезжает на подъём, выезжает на верхний уровень.
Витя что-то нащупывает у себя в голени и, отодвинув штанину, замечает робота-клеща, заползающего под кожу.
— Клещ, у меня в ноге клещ! Он ползёт под кожей наверх!
— Не дёргайся, — Фрол останавливает грузовик. — Надо как-то вытащить его… Мне нужен нож.
— Ножа нет.
— Вытащите, вытащите его из меня! — Витя пытается руками схватить маленького робота, но тот всё равно ползёт под кожей вверх.
— Не трогай его, — предупреждает Жовав. — Иначе он поползёт внутрь организма.
— Что же делать… Он уже ползёт по животу.
— Раздевайся по пояс, — командует капитан Фрол, доставая дефибриллятор из аптечки грузовика. — Ложись на спину. Я попробую обезвредить клеща высоковольтным импульсом. Должно сработать.
Витя лёг на резиновый коврик, вокруг него все столпились. Клещ-робот ползёт к сердцу, вот-вот переползёт живот.
— Сожми резину зубами, — Ефим вставляет кусок резины в рот человеку. — Не дергайся.
Фрол включает портативный дефибриллятор, видит ползущего под кожей:
— Витя ты как, готов?
Дезинфектор кивает, выпучив глаза.
— Спокойно боец, — успокаивает Ефим. — И не такие штуки из организмов вытаскивали.
— Разряд! — капитан Фрол генерирует дефибриллятором короткий высоковольтный импульс, отчего дезинфектора выгибает дугой.
Все смотрят на остановившегося робота, чуть-чуть не доползшего до сердца. Но через пятнадцать секунд клещ снова задвигался.
— Он всё равно ползёт!
— Ещё разряд! — капитан пытается обезвредить робота. — Разряд!
Витю выгибает дугой, отчего резина вываливается изо рта.
— Получилось, — на лице Бумбома появилась улыбка.
— Боец, ты как? — спрашивает Ефим.
Витя поднимает правую руку, показывая большой палец вверх и улыбаясь:
— Я в порядке!
