— Очнулся! — это не ему, это кому-то, пока не видимому, за спиной. — Как вы себя чувствуете?
А вот это — ему.
Сиделка? Медсестра?
Под горой обнаружилась пара профессионально заботливых глаз.
Неужели он снова у Повстанцев?
А как же снежная планета, Орта?
— Хорошо, — и это не было дежурным ответом на стандартный вопрос. Он, действительно, чувствовал себя неплохо.
«Что они мне вкололи?» Хотя, больше интересовало, кто «они». При всей банальности отчаянно мучил вопрос: «Где я?».
Над плечами женщины возникла пара рослых мужчин в сине-голубой униформе.
— Дункан Трегарт, одевайтесь, пойдете с нами!
Вопрос «где я?» отпал сам собой.
В небольшой комнате, на возвышении, за кафедрой сидело три человека.
Конвоиры замерли за спиной, оставив Дункана наедине с троицей.
Происходящее что-то напоминало Трегарту.
— Дункан Трегарт, вы обвиняетесь в нарушении условий ссылки, изложенных в параграфе 52.3 Кодекса Гильдии, выполнять статьи которого, вы обязались, вступив в нее и подписав соответствующие документы.
Понятно что напоминало — суд. Но где же обвинитель, адвокат, присяжные?
— У суда также имеются сведения, что вы неоднократно пытались нарушить данные условия. Несмотря на особое мнение члена Совета Гмем Канна, предлагавшего сразу после первого нарушения заключить вас в соты, вам было сделано предупреждение.
— Ваша Честь, у меня были на то причины…
— Вы получали предупреждение? — насупил брови левый судья.
— Ну да, но Карта…
— Обвиняемый признал факт получения, — равнодушно констатировал правый коллега.
— Проигнорировав предупреждение, вы повторили попытку покинуть место ссылки. На этот раз — удачную. Мы — следили за вами. На ваше счастье, так как, несмотря на особое мнение члена Совета Гмем Канна, — судья зашуршал бумагами, — цитирую: «пусть этот гаденыш замерзнет на ледышку», — вы были спасены, помещены в госпиталь, где вам была оказана квалифицированная помощь.
— Я благодарен Гильдии, Ваша Честь, однако, прошу выслушать меня…
— Не спешите благодарить. Учитывая вышесказанное, руководствуясь статьями 12.5, 17.8, 24.8 и 25.1 Кодекса…
За спиной послышался шум, судья кинул взгляд поверх головы Дункана.
За дверью что-то происходило.
Трегарт обернулся.
Возня, сдавленные крики…
— Пустите, я имею права!
От удара дверь распахнулась, за ней, в лапах синеформых охранников, бился Д'арно.
— Дункан, Дункан, я с тобой! Это самосуд!
— А также дополнением 18 от двадцать второго января две тысячи шестого года, мы — члены судебного заседания, заменяем Дункану Трегарту, уроженцу планеты Земля, вселенной Лоин, бывшему члену Гильдии, меру пресечения — ссылка, заключением в соты.
— Не-е-ет! — Д'арно с новыми силами пытался пробиться сквозь охранников.
— Но как же… Карта… я знаю, как ее… можно…
— Приговор окончателен и обжалованию не подлежит!
Судейский молоток опустился на плаху кафедры.
Его комната, старая комната — кровать, шкаф, тумбочка; он так стремился сюда. Теперь она превратилась в камеру.
Ненадолго.
Интересно, кто сейчас здесь живет? Какой-нибудь неоперившийся, свежезавербованный агент из забитой вселенной?
Скрипнула дверь, Дункан обернулся… поначалу, показалось, он спит, или снова бредит — на пороге стояла она, Орта.
Девушка сделала шаг, дверь с шумом стала на место.
Дункан вскочил с кровати, сделал несколько шагов навстречу и… остановился.
Отчуждение стало между ними стеклянным щитом.
— Зачем, почему ты вернулся?
Трегарт смотрел на нее, как тогда, во время первой или второй встречи во дворце, как тогда, после испытания Телепатом…
И как тогда, девушка потупила глаза.
— Из-за меня?
Тогда это была правда, тогда он согласился на ритуал Рая, на побег с галеры, копание в собственных мозгах из-за нее…
Тогда.
Теперь это была только часть правды. Нет, Орта не ушла, девушка по-прежнему занимала место в его сердце, однако… было что-то еще…
Почему же он вернулся? Почему на самом деле вернулся?
Пожившему среди, да сутолоки, толчеи, но и возможностей большого города трудно приспособиться к жизни на хуторе. Путешественнику тесно в границах страны, или континента. Познавшему плод межзвездных полетов не усидеть на одной планете. А распробовавшему возможности многомирья, многообразие…
— Когда ты… предал… мне казалось, я никогда не смогу простить… не смогу даже видеть тебя… Мне было больно!
— Прости.
— Мне казалось… я не хотела, чтобы ты возвращался… но, когда узнала, что вернулся… я сама, понимаешь, сама напросилась в тот холодный мир. Увидеть, хоть на миг, минуту… мне было приятно, что ты не послушался, сделал это… теперь соты… Зачем, почему, на что ты рассчитывал!
В глазах, прекрасных глазах Орты, блестели слезы.
— Карта… Путь… — Дункан махнул рукой. Рядом с ней не хотелось говорить об этом, тем более что его все равно никто не слушал. Хотелось обнять… или хотя бы просто стоять, вот так, рядом, растягивая секунды до размеров вечности.
— Как там Алекс?
— Д'арно, — девушка шмыгнула носом. — Ругался, пока его не выдворили из штаба. Клялся, что это так не оставит, спасет тебя.
— Хороший он человек.
