Когда стало ясно, что транспортёр позволяет перебрасывать любые объекты на Луну (естественно, объект должен помещаться в кольца транспортёра), по смешной цене рубль за тонну, Сахаров и другие атомщики решили вернуть свой долг природе Южного Урала — почистить накопившиеся завалы радиоактивных отходов. Идея была одобрена на самом верху, и на складах радиохимических отходов производственного объединения "Южное" появилась странная машина. В неё автоматическим погрузчиком грузили контейнеры с радиоотходами, затем двери кузова закрывались, над крышей кузова вспыхивало едва заметное в свете дня марево, и машину можно было грузить снова. Очистив все склады от радиоактивного мусора, оставшегося ещё с времён создания первой советской атомной бомбы, машина принялась за оборудование радиохимического цеха, также заражённого радиацией и не подлежащего переработке. Вообще, поговаривали что атомное производство куда-то переносят, а на Южном Урале останется только производство корпусов реакторов и ТВЭЛ-ов. Покончив с цехом (на всё ушло меньше месяца) машина затем принялась за промстоки, скопившиеся в озере Карачай.
Комаров, работая манипулятором, установил кольцевой транспортёр на буквально вчера завершённую эстакаду, нависавшую над краем кратера. Затем отъехал подальше — контейнеры с радиоотходами могли расколоться и заразить луноход радиоактивными веществами.
Со стороны Земли на мгновение показался светящийся шар переносимого груза. Со скоростью света он вошёл в транспортёр. Контейнер с солями цезия, стронция, бария и другой радиоактивной гадостью медленно опустился на дно кратера. В отличие от радиоактивного ила озера Карачай, который отправляли в никуда, радиоактивные отходы могли пригодиться, и их решили складировать на Луне.
Владимира Комарова очень занимал вопрос, куда девается разница в скоростях объектов на поверхности Земли и не опасно ли находиться рядом с транспортёром. Точный ответ пока не знали даже учёные, работающие с транспортёром уже пять лет. Впрочем это не помешало освоению инопланетной техники. Всего с планеты Звёздный Форпост доставили шестьдесят колец, пятнадцать нашли в подвале Феоктистова, остальные нашли в разных помещениях Дворца и на его крыше. Для нормальной работы было необходимо по пять колец, с той и другой стороны, таким образом у СССР оказались в руках двенадцать траспортёров.
Максимальная дальность действия транспортёра составляла несколько миллионов километров, далее волновой пакет рассеивался. Поэтому мгновенный штурм Марса и Венеры, как надеялись некоторые горячие головы не состоялся. Зато стало возможным построить орбитальную платформу на расстояни нескольких сот тысяч километров, в одной из точек Лагранжа — вершине треугольника, другими вершинами которого были Земля и Луна (позволяет объекту малой массы, конечно в сравнении с массами планет, неограниченно долго быть там), и осуществлять запуски аппаратов к тем же Венере и Марсу с минимальными затратами.
Сейчас в точке Лагранжа во всю шло строительство планетолёта "Прометей", с прицелом на развитие до звездолёта.
Владимир, как груз? — раздался в кабине лунохода голос Юрия Гагарина — начальника станции Луна-1.
Герман Титов стоял у поручней, ограждающих порт станции Советская и смотрел как парусный научной корабль "Седов" уходит к далёкому континенту, обнаруженному шарами-зондами год назад. Результаты допроса инопланетянина Селмака напрягли руководство проекта. Сегодня вечером должен прибыть Королёв. Спешно решили снабдить морской корабль новым пучковым оружием, производство которого было налажено только что. Герман сомневался что этого будет достаточно при серьёзной заварушке. Как же они были всё-таки беспечны! Если первый год все меры безопасности строго соблюдались, то потом постепенно воцарилось благодушие. Появление инопланетян было отрезвляющим холодным душем.
Планета Звёздный Форпост за минувшие пять лет была хорошо изучена, она оказалась меньше Земли, ускорение свободного падения составляло 8,1 м/c2. На ней был всего один маленький континент чуть больше Гренландии. На нём около года назад при помощи новой модели шаров-зондов, вооружённых гравипередатчиками, которые начали поступать и в советскую армию (гравипередатчики на самолёты, подводные лодки, корабли), а также телекамерами на новых полупроводниковых элементах, открыли ещё одни развалины. Глубины океана Форпоста изучала атомная подводная лодка "Малыш", которую направили вместо балтийского флота в степи Казахстана, чем породили множество анекдотов. Команда водолазов обследовала дно вокруг скалы Дворца и нашли в рухнувшей части здания массу интересных предметов.
