— Поэтому создание внеземных поселений советских колонистов является важной первоочередной задачей, направленной на сохранение уникального советского опыта. Колонизация обычными людьми доступных через Врата планет не может рассматриваться как удовлетворительный результат. Во-первых, уже становиться ясно, что обычные люди будут с высокой степенью вероятности воспроизводить традиционные социальные отношения, или, говоря по-простому, велик риск отхода от принципов построения нового общества и возврат к старому. Это нам не нужно — в Галактике полно подобных социумов людей. Поэтому целесообразно направить усилия на создание новых киборгов, как наилучших кандидатов на роль полноценных освоителей космоса. Также, в связи с тем, что в Галактике доминируют агрессивные архаические общности разумных существ, я имею в виду цивилизацию го'аулдов, целесообразно начать освоение планетных систем, максимально удалённых от систем го'аулдов и труднодоступных на их звездолётов. С самого начала для колоний должен быть задан высокий уровень развития.
Совокупности выдвинутых требований удовлетворяют две маленькие галактики — Магеллановы облака. Они, как достоверно известно, не колонизовались в прошлом ни одной высокоразвитой цивилизацией, и как можно предположить, по причине крайней малочисленности землеподобных планет. Для киборгов землеподобие необязательно — достаточно наличие астероидов, планет подобных Марсу и Меркурию. Поэтому я предлагаю обследовать Магеллановы облака на предмет наличия звёздных систем, которые были бы богаты ценными полезными ископаемыми вроде гравилита и других.
Созданный советской наукой разведчик "Звёздный бегун" позволяет реализовать программу в сжатые сроки.
Последовавшее за этим совещанием голосование одобрило предлагаемые действия.
"Звёздный бегун" со стороны смотрелся комично. Если не знать, что это такое, его легко было перепутать с орбитальными буксирами, широко использовавшимися при строительстве в открытом космосе.
Гипердвигатель, на котором была закреплена платформа, — вот и весь звездолёт.
Киборгам не требовалась сложная система СЖО. Лёгкий скафандр противорадиационной защиты — вот и всё их снаряжение. Звездоплаватели сидели пристёгнутые к подобиям мотоциклетных сёдел ремнями. Впереди располагался руль, наподобие мотоциклетного, с нехитрой приборной панелью. Впрочем для киборгов и это было необязательным — поскольку радиотелепатия для них была нормой. Между платформой и гипердвигателем располагался грузовой отсек, где находилось экспедиционное оборудование.
Десять звездоплавателей-киборгов заняли свои места. В их среде транспорт, на котором они собирались отправиться в соседнюю галактику (!) получил прозвище "Мотоцикл Магацитла".
— ЦУП, контрольная информация прошла — доложил на Землю Александр Макаров.
— Одиссей, старт разрешаю.
Александр положил руки на рукоятки "руля". Мысленно ввёл в БЦВМ код запуска двигателя. Мощнейшая гравитационная волна, эквивалентная взрыву ста гигатонн тротила, в мгновение ока разогнала звездолёт до трети световой скорости. Несмотря на то, что ускорение относительно Земли достигало миллионов же, звездоплаватели не почуствовали ни малейшего дискомфорта — однородность поля была безукоризненной.
Сверхбыстрое восприятие киборгов позволило им увидеть весь процесс ускорения.
— Включаю умножитель скорости. Коэффициент умножения — сорок миллионов. С этими протелепатированными по грависвязи на Землю последними словами Александр сжал рычаг на правом конце "руля". И Вселенная прыгнула ему навстречу.
Американская миссия на Марс уже три месяца исследовала планету. Была развёрнута долговременная база, запущен небольшой ядерный реактор, обеспечивающий базу теплом и электричеством, найдены подпочвенные запасы воды. Вездеход, управляемый двумя астронавтами, избороздил окрестности базы. Местоположение базы — около северного полюса Марса, в пятистах километрах от края северной полярной шапки, было выбрано с учётом возможных месторождений льда.
Предшествовавшее марсианской миссии строительство лунной базы обогатило американцев, помимо опыта строительства внеземных баз, находкой вечной мерзлоты в кратере Джон Кеннеди, полярном кратере, дно которого никогда не освещали лучи Солнца. В отличии от советских лунных баз, обеспечение водой которых проводилось с Земли, американцы использовали лунную воду, впрочем, по затратности их база всё равно проигрывала русской.
