– Привет, узнал? – спросили с той стороны.
Отрицательно мотаю головой и только потом соображаю, что собеседник меня не видит.
– Нет, – говорю, – кто это?
С той стороны раздаётся довольный смешок и голос, обращаясь к кому-то в стороне, говорит:
– Я был прав, с тебя двадцатка, Йос.
– Эээээ… Урфин? – неуверенно спрашиваю в трубку.
– Нет, Дед Мороз с подарками, Снегурок нет, ты уж извини.
– Ну, привет, – всё так же растерянно говорю в трубку, уж кого-кого а его услышать я никак не ожидал.
– Угу, как дела и всё такое. Слышал, ты Анаконду прикупил?
Хмурюсь и удивляюсь, ну, удивляюсь от того, что он, находясь в ста с хвостиком световых годах, в курсе моих дел и хмурюсь, он уж слишком в курсе. Немного молчу, состроив печальное выражение лица, но сообразив, что он меня не видит… или видит? С него станется сейчас к какой-либо камере подключиться, отвечаю:
– Ну, было дело, – и вздыхаю.
– Да не парься, все через это проходили. Подучишься и полетишь нормально, – в трубке раздаётся смешок, – и без штрафов.
– Чего хотел-то? – спрашиваю, чтобы сменить тему, неприятную для меня.
– Ты же сейчас, вроде, не сильно занят?
Киваю, спохватываюсь и говорю в трубку:
– Ну, тут есть пара идеек, хотел проверить, да и на курорт слетать планировал, кости на песочке погреть, на живых девчонок посмотреть потрогать…
Урфин перебивает меня, и в его голосе слышатся командные нотки:
– Успеешь ещё. Сейчас делай так. Продавай оба корабля…
– Что? Я их только выкупил?!
– Продавай! – Урфин непреклонен. – И лети к нам сюда. Систему, и на какую Станцию не забыл?
Забудешь тут.
– Помню.
– Хорошо, сек, подожди, – слышу как он что-то проверяет или набирает на планшете, стандартные звуки-щелчки от беганья по меню спутать трудно. – Ну вот, – возвращается он ко мне:
– Лайнер в нашу сторону от твоей станции отваливает через два часа. Вполне успеешь свои корыта продать. Не торгуйся. Ща… – опять щелчки, – Готово. Билет я тебе забронировал и оплатил. В системе LTT 78322 пересядешь на Касатку, она будет в ангаре… ангаре, – он опять что-то набирает на планшете. – Ага. В 14 м ангаре. Всё, время пошло. Ждём.
И отключается. Нормально, да? А там про мои планы, здоровье, настроение спросить? Хотя, он же спросил как дела? Ну, ответил бы я норм, и всё одно, всё по тому же маршруту.
Пошёл продавать свои корабли. Маклер был тот же самый, что покупал у меня Анаконду, и не удивился.
– Вы не переживайте, – успокаивающе сказал он, – сейчас продажи подвяли, так что, если вы не надолго, они вполне вас дождутся. Если хотите, оставьте залог пять процентов, я их придержу до крайнего случая.
А почему бы и нет? Продал с пяти процентным удержанием и пошёл на лайнер, благо время хоть ещё и не поджимало, но уже как бы намекало.
Во время перелёта, не очень долгого, кстати, я невольно сравнивал этот лайнер и тот – «Свет Пополюса», благо модель была одна. Но даже в том убитом и запущенном состоянии «Свет» выглядел на много порядков круче, что, впрочем, было естественно. Но после хоть и тёмных, но широких коридоров и палуб, узости этого номерного старичка производили резко негативное впечатление. Так что я был крайне рад, когда перелёт закончился.
В 14 ангаре меня действительно ждали. Точнее ждал. Ещё точнее – ждала. Капитанша Касатки.
Проверив мою пилот-карту, она молча кивнула в сторону трапа и сама двинулась на корабль.
Неразговорчивая, подумал я и проследовал за ней.
Внутри Касатки было чисто, уютно и приятно пахло, короче, чувствовалась женская рука. Не то, что на моих кораблях. Конечно, я тоже старался поддерживать чистоту, но зачастую предпочитал не переться до утилизатора в дальнем конце ангара, а засунуть пустую коробку из-под пиццы там или пустую банку из-под пива в укромный уголок с твёрдым обещанием потом, обязательно! Убрать. И ведь убирал! Правда, иногда спустя месяц. Ну, дел много и, вообще, жизнь бурная, не до мелочей.
А вот тут было чисто. От слова совсем. Не могу сказать, что меня это насторожило, но я постарался сесть так, чтобы не дай Бог чего не нарушить. Так и просидел на краешке кресла до конца полёта. В абсолютной тишине! Она даже не поинтересовалась, как там её пассажир, и не включила хоть какую-то музыку. Стерва, короче. Сидел я сидел и заскучал. Предсказуемо.
Дай думаю, в кабину что ли зайду. Всё веселее. Встал и пошёл, благо дверь приоткрыта была.
Захожу. Капитанша никак не реагирует на моё вторжение.
– Мэм, – обращаюсь к ней, – позвольте тут посидеть.
Она никак не реагирует на мои слова, будто меня тут и вовсе нет. Может она глухая? Ну, молчание – знак согласия, и я начинаю движение к креслу второго пилота. Краем глаза замечаю, как она чем-то щёлкает на панели.
– Просьба пассажирам занять свои места в салоне! – жёсткий металлический голос заполняет пространство кабины.
– Капитан, – я останавливаюсь и поворачиваюсь к ней, – я всё же пилот. Прошу Вас…
– Просьба пассажирам занять свои места в салоне! – кажется, она прибавила громкости.
– Ну, позвольте, – настаиваю я, – скучно же! Я всё-таки тоже пилот!
– Просьба пассажирам занять свои места в салоне!
