Спустя некоторое время замечаю, что из того района где шёл бой выскакивает кораблик и рвёт прочь из системы. На автомате сканирую его, опа… да это ж наш адмиральский катер! Интересно, кто на нём сваливает из драки? Начинаю его преследовать. Катер закладывает вираж, моя автоматика докладывает о готовящемся прыжке. Пытаюсь сблизиться, но дистанция слишком велика.
Хоп!
И он исчезает. Только след перехода в гипер остался.
– Цель утеряна. Возможно провести сканирование гипер следа. Проводить?
– А мы можем?
– Имеющееся оборудование позволяет проведение подобного анализа.
А я и не знал, что мне в этот Сайд напихали… даже анализатор гипер следа! Возможно и маячок действительно был.
– Анализируй!
– Выполняю…
Спустя секунд пятнадцать комп выдаёт название системы, куда ушёл катер. Прыгаю за ним.
Система с мёртвой звездой. Не заправиться. Чёрт… у меня меньше пол бака. Если Катер ушёл дальше, могу потерять. Комп быстро находит след единственного прыжка. От катера это или нет – не знаю, но выбор не велик, прыгаю, благо дистанция позволяет.
Выскакиваю из гипера около ярко жёлтого светила.
Корабль автоматом выпускает топливозаборник и начинает закачивать топливо в уже почти пустой бак. Я же осматриваюсь. Ничего. Только на границе поля радара успеваю заметить промелькнувшую отметку какого-то корабля. Катер или случайный путешественник? Отметка корабля сливается с полусферой гравитационного колодца четвёртой планеты. Ладно, сейчас закончу заправку и посмотрю, что там такого интересного. Из-за диска планеты корабль так и не показался. Значит, либо сел, что маловероятно, либо на орбите есть станция. А в такой дыре может быть только пиратская платформа – это точно. А пираты друг друга любят не особо. Это хорошо…
От размышлений и планов меня отрывает посвист компа, сигнализирующий о перегреве всех систем. Ё моё! Уже за 70 градусов нагрев перевалил, а заполнено только две трети бака. Отворачиваю от звезды и какое-то время охлаждаюсь. Снова сближение и заправка.
Всё. Бак полон. Можно двигать к планете.
Выхожу на орбиту четвёртой планеты, мёртвого каменистого шарика. Станции или хотя бы платформы нет. Неужто сел? Это же адмиральский разъездной катер – он только в ангар сесть может?! Врубаю сканер в активном режиме на полную мощность и начинаю облёт планеты.
Пусто!
Горы, ущелья или какие-то трещины есть. Но вот признаков чего-либо искусственного – нет. Даже следов от залежей металлов нет. Перехожу на сверхнизкую орбиту, рискуя свалиться в колодец планеты. Перекидываю всю мощность на сканер.
Пусто. Второй круг – ничего. Третий – результат тот же. Проверяю полярные области – на северной ничего кроме большого кратера. На южном сканер высвечивает плоскую равнину. Куда ж катер-то делся? Перехожу на безопасную высоту и в очередной раз сканирую всё вокруг.
– Внимание! Обнаружена цель! Внимание!
Что?! На радаре от планеты удаляется отметка. Делаю резкий разворот и ложусь на курс преследования.
– Внимание! Цель начинает подготовку к гиперпереходу!
Да за ради Бога! Не уйдёшь.
На радаре видно, как цель внезапно… раздваивается? Что это он сбросил? Мощности радара не хватает определить сброшенный груз.
– Цель потеряна! Анализировать след?
– Да!
– Приступаю…
А тем временем я нагоняю сброшенный груз – по виду обычный грузовой конт.
Сканирую – биологическое содержимое. Может мусор выбросили или гальюн перед прыжком продули. Так… около 50 кг. Ого, они жрать и, миль пардон, срать. Там что, взвод что ли сидит? Так, там мест-то всего 3, да и то, как я помню перед, теми съёмками одно место демонтировали, чтобы камера влезла. А для двоих точно много дерьма-то. Хотя… журналист и адмиральская дочка.
Хм… дочка… я же с ней последнюю флюорографию проходил. Она ещё при мне пожаловалась или похвалилась, кто этих девок разберёт, что ровно 50 кг. весит. И тут столько же.
А чего это она в конт залезла? Ну, в принципе так, в конте, можно быстро с одного корабля на другой перебраться. Но других-то кораблей нет. А конт провисит ещё минут двадцать, потом разрушится. И что мне делать? Ловить или подождать? Ну поймаю. А дальше что? Это ж не Питон. Сайд. А тут место только одно. И трюм на два конта, остальное доп. оборудованием занято. Пока думал произошло два события – комп определил куда упрыгал катер, и конт оказался совсем рядом.
Загружаю конт в трюм – потом разберусь, что там, и прыгаю за катером. Тут уже вполне себе цивилизованная система. Судя по справочнику две полноценные станции, одна платформа и целых три пояса астероидов, где копают руду. Соответственно и движение – потоки кораблей снуют от звезды к станциям и от станций к поясам.
