И обнаружила там лишь громоздкие, с дурацкой пищалкой, часы с дачи любимой тещи господина лейтенанта. В нашем спектакле они играли роль компактного взрывного устройства. Которое при несанкционированном открытии крышки, якобы, должно было развеять в прах драгоценное содержимое ящика. (Но не более того. Изготовление кровавого фарша из самого "фокусника" и находящихся поблизости людей в планы Беклемишева, само собой, не входило.) Так, по крайней мере, собирался заявить похитителям "кровиночки-племяшки" Беклемишев, чтобы уберечься от возможного кидалова.
А вот самородков Звездного Янтаря, хотя бы и поддельных, в ящике, представьте себе, не наблюдалось. Точнее, они находились в нем, только в другом, потайном отделении. Там, где фокусник до поры, до времени держит кролика или парочку голубей. Поместить липовый Янтарь в потайное отдление – это уже я расстарался. Чтобы, в свою очередь, уберечься от, чего уж греха таить, вполне возможного кидалова со стороны господина лейтенанта.
Как я уже говорил ранее, эта история с киднеппингом в определенный момент могла принять для меня очень нежелательный оборот. Хоть что вы мне говорите, но обмен "кровиночки-племяшки" на залетного студента-практиканта с доплатой в виде клада Звездного Янтаря, пусть даже заведомо фальшивого, вполне мог состояться. Я, конечно, не особо надеялся, что Голова не разпознает в Звездном Янтаре подделку. Ищи дурака! Обязательно распознает и бросит пакет с "липой" Беклемишеву в рожу. Тем более, что один раз Голова с подельниками уже уличила господина лейтенанта в жульничестве, обнаружив в его джипе кейс с этим же самым фальшивым Янтарем. (Хотя башка, как я тоже уже не раз говорил, по непонятной мне причине почему-то твердо уверена, что мы взяли в Хранилище "Чудесных Камней" Янтаря гораздо больше, чем она стырила из нашего модуля.) Но, с другой стороны, почему бы Голове не подать вида, что с самородками все "чики-пуки", и все-таки обменять их на визгливую дуреху-племянницу. Но обменять не баш на баш, а исключительно в комплекте со мной, попавшим в жернова горемыкой? Ведь может так статься, я и есть наиболее ценный приз для Головы, весь такой из себя непревзойденный знаток Тайного Числа Повелевания к раритетной цацке расы Запупайя? А Янтарь это так, для отвода глаз? Кость, которую можно бросить алчным, но туповатым подельникам, оставив себе на память лишь скромный сувенир в виде полированной пластинки с фигурными выемками. Помните, как в той сказке? В подвале, набитом золотыми монетами, где самой ценной вещичкой было неказистое огниво.
Так чего я все-таки хотел добиться, уложив пакет с фальшивым Янтарем в потайное отделение ящика для фокусов, спросит меня какой-нибудь завьюженный словесной пургой предыдущего абзаца читатель? Всего лишь хотел как-то, хоть самый кропаль, влиять на ситуацию, а не стоять покорным бычком у ворот скотобойни. В случае неприемлемой для меня реакции партнеров на наличие или отсутствие в ящичке Звездного Янтаря я хотел иметь возможноть переключиться на альтернативный вариант. При раскладе, когда для моей выгоды будет нужно чтоб самородки "были", я мог сказать, что второпях положил их в другое отделение ящика, и после одного-единственного нажатия неприметной кнопочки предъявить Голове искомые "сокровища". А если я почувствую, что для меня и Васи факт наличия самородков может обернуться скверно, я с суперчестным выражением морды лица мог театрально развести руками. Мол, уж и не знаю, куда чего подевалось, да и было ли вообще…
Но все это теперь так, домыслы, несбывшиеся фантазии… Одурманненый Умиротворяющим Воздухом интриган в экзоскелете теперь при всем желании не сможет использовать меня в качестве разменной фигуры, подсадной утки, или нагрузки к фальшивым сокровищам. Что, несомненно, есть "гут". Хватит быть пешкой в чужой игре! Тем более, что я и без посторонней помощи способен нажить себе кучу неприятностей. А если уж я каким-то чудом уберегусь, и не вляпаюсь в какое-нибудь гэ, то Вася по-дружески что-нибудь этакое завсегда подсуропит…
– Вероломство коварное! Во вместилище заплечном нет присутственно Камней Чудесных! – с нескрываемым разочарованием в голосе "открыла Америку" Голова.
ГЛАВА 3. Как я стал Глюм-даллугом.
Голова скомандовала андроиду поднять полупрозрачную коробку до уровня моего лица. И вопрощающе уставилась на меня единственным глазом. Ага… Жаждет объяснений.
– Это… Камни все время были у господина лейтенанта, не знаю куда он их дел… – не выдержав тяжелого взгляда, "отработал" я по второму варианту. То есть перевел стрелки на Беклемишева. Благо, что сейчас на него, невменяемого во всех отношениях, можно было валить, как на мертвого. А вытащить господина лейтенанта через Васин лаз, чтобы он пришел в себя и опроверг мои слова, не получится. И лаз для чела в экзоскелете узковат, и черный жгут, плоть от плоти корабля, все так же надежно удерживает пленника за ногу.
