Чужой корабль успел выстрелить ещё три раза, каждый раз наводясь чётко на станцию, но каждый раз корабль архонта гоаулдов играючи смещался так, чтобы оказаться на пути энергетического сгустка. Теперь становилось совершенно очевидно, что пирамида специально закрывала собой станцию, не позволяя нанести по ней удар. Синклер подозревал, что его будет ждать очень долгий разговор, а возможно и несколько. С кем пойдут эти разговоры были варианты, но то, что продемонстрированные кораблём гоаулдов манёвренные и скоростные характеристики вызовут настоящий переполох во всех военных кругах, не было никаких сомнений.
А в следующее мгновение, когда противник собирался стрелять снова, датчики отметили сильный всплеск энергии внизу на планете и резко погасли. Из строя вышло всё – погасли мониторы контроля, мигнул свет, с тихим всплеском помех заглохла связь между станцией и кораблями снаружи – а от «Эпсилона-3» в пространство ударила волна серебристого свечения, окутавшего все объекты на орбите. Судя по прекратившейся атаке чужаков, их корабль испытывал точно такие же проблемы.
- Что за чёрт…
- Смотрите, командор!
Прямо из воздуха на мостике станции проявилась полупрозрачная фигура Драала, окинувшая всех присутствующих серьёзным и суровым взглядом. Синклер мог ошибаться, но казалось, что минбарец посмотрел на каждого из них по-отдельности, обращаясь персонально и… с угрозой?
- Я отправляю послание всем сторонам, вовлечённым в война за планету и её недра… - голос, казалось, раздавался прямо в голове. – Она не принадлежит никому из вас! Только себе самой и будущему. Командор Синклер, - наставник Деленн повернул голову, взглянув прямо в глаза мужчине, - тайны, сокрытые здесь, внизу, так и должны оставаться тайнами. Они предназначены для расы более развитой, чем все остальные! Мы вверяем безопасность планеты и Великой Машины в руки консультативного Совета «Вавилона-5». Мы полагаемся на вас, командор, и на понимание вами собственной выгоды в том, чтобы обеспечить невмешательство в существование планеты. Пока не настанет час…
Говоривший замолчал, снова словно заглядывая в душу каждому из слушателей.
- Если же понимание собственных интересов окажется недостаточным… - теперь в голосе минбарца чувствовалась нешуточная угроза. – Усвойте следующее – оборонительные системы «Эпсилона-3» активированы и работают на 100 процентов. Никаких попыток приблизиться к планете! Мы найдём, чем ответить на вашу неразумность! Когда придёт время, мы будем здесь, но не ранее!
Фигура Драала замолчала, растворяясь в воздухе, а мониторы «Вавилона» моргнули, вновь возвращаясь к обычной работе, как будто ничего и не происходило. Все на мостике потрясённо молчали, переваривая только что увиденное.
- Вызовите Пирса…
- Командор! Вражеский корабль движется, они направляются к планете!
- Они что, не получили послание? – удивлённо воскликнула Иванова.
- Получили, но думаю, не поверили, - пожал плечами Синклер, внимательно следя за показанием датчиков.
И он дождался – с поверхности планеты, откуда-то из глубины одного из разломов, ударил тонкий алый луч энергии, попавший точно в центр угловатой конструкции. Атака Великой Машины разрезала корабль, словно и не замечая его брони — от чужака осталась только груда разлетающихся обломков, немногие из которых были достаточно крупными, чтобы их можно было изучить. Похоже, точный выстрел с планеты попал в энергетическую установку, нанося максимальный урон из возможных.
***
- Деленн, - Лондо, ставший вопреки своему обыкновению каким-то тихим и задумчивым, осторожно коснулся плеча минбарки, - мы должны идти… пора…
- Я знаю… - голос посла прервался, она с трудом подавила всхлип, глядя на своего наставника, сейчас опутанного проводами и датчиками, подключённого к устройству в комнате управления. – Если… Если можно, я хотела бы побыть тут ещё немного… Варн, - женщина повернулась к древнему инопланетянину, стоявшему, тяжело опираясь на одну из стен, - вы присмотрите за ним? Прошу…
- У меня осталось немного… Всего пара дней… - он вздохнул. – Но я присмотрю за ним до самого конца. Очень скоро мы узнаем, действительно ли Великая Машина приняла его, как когда-то приняла и меня.
- Как может быть иначе… Скажите мне, что это чудо, Варн – ведь всё, что я видела только во сне, существует здесь, внизу.
- Действительно чудо, Деленн, - Варн слегка улыбнулся, - и Машина покажет его Драалу. Она продлит его жизнь, как когда-то продлила мою. Он увидит завтрашний мир, услышит все мелодии космоса… Унесётся мыслью во все пределы Вселенной!
- И мои мысли тоже всегда будут с ним… Надеюсь, он сможет их услышать… Прощай, друг, - минбарка впервые с прилёта на планету улыбнулась, осторожно кладя ладонь на грудь Драала. –Может быть, когда-нибудь, я увижу тебя снова…
