— А, раз уж мы встретились, можешь рассказать побольше про Небесные баллы? — парень не особо верил в то, что обезьян станет раскрывать ему все секреты мироздания. Но тот неожиданно замер, потом на его лице появилась улыбка, и, наконец, он расхохотался во весь голос.
— Так это были вы?
— Серьезно, это были вы? — обезьян повторил свой вопрос. — А ведь я мог бы догадаться. Кто еще из новых миров смог бы залезть в общий рейтинг, да еще и утереть нос гордецам из клана «Зон». А они ведь так кичились своей молодежкой…
— Если мы смогли доставить тебе столько приятных секунд, а заодно и уникальную информацию, которой ты наверняка найдешь применение, — Денис продолжил смотреть прямо на обезьяна, — может, теперь ты все же ответишь мне?
— Знаешь, зачем Небесам нужны эти баллы? Зачем оно ввело и поддерживает все эти рейтинги, которые вроде бы как помогают всем становиться лучше, но ведут к тому, что и им, и нам, охотникам, совсем не нужно? — обезьян перестал смеяться и очень серьезно посмотрел на человека перед собой.
— Потому что рейтинги — это не способ развития, это ложная цель, позволяющая Небесам контролировать других, — ответил Денис, который уже немало думал над этим вопросом.
— Верно, — усмехнулся обезьян. — Каждый Небесный балл — это как кусок мяса, за который будут грызться цепные псы, даже не помышляя о том, чтобы броситься на хозяина. Впрочем, я в последние дни изучал нынешнее состояние Земли, и, учитывая, что у вас там творится, неудивительно, что ты смог все так быстро понять.
Денис слушал учителя и невольно думал о том, что этот охотник на инакомыслящих позволяет себе больно уж много вольностей. То ли он провоцирует его самого, то ли с предательством Короля обезьян не все так однозначно…
— А ничего, что мы это вот так просто обсуждаем? — Денис внимательно посмотрел на своего наставника. Между ними повисло напряжение, но тут, так и не дав ситуации хорошенько накалиться, все нарушил Илюха.
— Братан, — он дернул Дениса за рукав, — а что он такого говорит про нашу Землю? У нас там вроде бы никаких рейтингов нет.
— Рейтингов нет, но, кажется, я его понял, — старший брат посмотрел на младшего. — Как мы закончим с Астралом и вернемся назад, обсудим с тобой и это, и многое другое. А то в последние дни мы слишком много делали и слишком мало думали.
— Хорошие слова, — обезьян показал свою пасть с ровными рядами крупных белых зубов, среди которых выделялись два верхних и два нижних клыка. Со стороны могло показаться, что подобный набор больше бы подошел какому-нибудь тигру, но Фар’Рука это ни капли не смущало. — Что же касается твоего вопроса, человек, обсудите еще и это место. Астрал — идеальное поле боя и полигон для повышения уровня мастерства, это площадка для заключения союзов и в то же время остатки мира, когда-то уничтоженного за ту же ересь, что несли ваши так называемые Великие предки.
Денис сделал себе мысленную пометку, запоминая каждое слово обезьяна, а потом вернулся к основной теме разговора.
— Значит, баллы — это обман, но многие в него верят… — начал он.
— Не считай других глупее себя, — отмахнулся обезьян. — Все, кроме разве что истинных фанатиков, понимают настоящее положение вещей. Но это ни капли не меняет тот факт, что баллы полезны. Они дают реальную силу. И никто не будет отказываться от них ради такой бесполезной вещи как истина. А даже если и найдутся одиночки, готовые идти против системы, это ничего не изменит.
— Какую силу дают баллы? — Денис изо всех сил старался узнать еще хоть что-нибудь полезное.
— Простой пример, — ухмыльнулся Фар’Рук, почему-то продолжая смотреть прямо в глаза своему ученику. — Пять баллов — это возможность создать свой клан, а клан с пятью баллами — это возможность организовать защищенную резиденцию, где можно использовать магазин или открыть путь в Астрал, не боясь, что твое тело будет кем-то найдено и уничтожено.
— А так ли нужны кланы? — вместо Дениса заговорил Илюха. — Мы получили достижение за прохождение босса быстрее всех остальных. И Небесный балл достался всем представителям Земли!
— Так будет ровно до тех пор, маленький человек, — Фар’Рук отвечал Илюхе, но продолжал смотреть на Дениса, — пока все члены отряда, получившего достижение, не разбегутся по кланам. Тогда баллы будут распределены уже только между ними.
— Так зачем нам расходиться? — Денис поддержал поднятую братом тему. — Будем работать все вместе! Все люди как одна команда!
— И тогда баллы останутся только баллами, — на лице обезьяна появилась улыбка. — Как я уже сказал, чтобы основать резиденцию, открыть доступ к магазину или подземелью, нужно быть именно кланом. А кланы могут создать только те, кто эти баллы получил, общее владение — это лишь иллюзия.
