— Творчество, — девушка повторила слышанное и сразу запнулась, а потом резко выпрямилась и проговорила уже властно. — Вы ведь знаете, уже ходят легенды.
— Да.
— Чертог не может не заметить.
— Но мы забираем детей оттуда, где их никто не станет искать. Легенды всего лишь отголоски.
— Дальновидные планы, — сказал Вельзеор уходя.
— Зачем он вам, госпожа?
— Затем, что он лучший стратег из всех, что у нас есть. К тому же, испытывающий пожизненную вину, — вер Она улыбнулась, — за судьбу своего брата. Которого никогда не видел. — И так же ненавидит кристалл, как и то, что он олицетворяет. Этот миропорядок обрёк одного на подобную участь. Этот миропорядок поможет свергнуть другой. И того, кто его установил.
— Стой!
Шайло успел схватить Люмена за поясь и затащить внутрь. А тот теперь смотрел на него так, как будто увидел впервые.
— Зачем ты это сделал?
— Я ничего не сделал.
— Люмен…
— Мне казалось, я могу летать.
В тишине было слышно как завывает ветер за окном. Выпустив Люмена, Шайло поднялся и задвинул толстое стекло. После чего обернулся.
— Здесь всегда темно.
— Мы думали, тебе не захочется видеть свет.
— Вы ошибались, — грубо возразил Люмен и поднялся.
И пока тот не ушёл в себя, Шайло осторожна произнёс:
— Как было там?
Тот остановился и на миг Шайло подумал, что сам спровоцировал это погружение, но вместо того Люмен заговорил путаясь в словах и мыслях.
— Мне нужно было что-то и я искал это, но не находил… всё время… даже сей…
— Оно уже прошло, забудь обо всём.
Ответом ему было бессмысленное молчание. А потом Люмен вдруг заговорил, уже не видя ничего перед собой и Шайло понял, что тот снова в плену тёмных видений.
— Время — это название тем изменениям, которые происходят в мире. Я начинаю с точки отсчёта — её можно назвать «сейчас» — и двигаюсь вглубь. И иногда мне кажется, что конца не будет.
— Ты заблудился в своём сознании. Это эффект от употребления кристалла. Ты никогда не сдавался, Люмен, не сдашься и на этот раз. Нужно только помнить о самом важном.
— Там нет самого важного.
Шайло говорил всего лишь с оболочкой. Его друга здесь не было и потому он не стал отвечать. Да это и не имело значения, что бы он ни сказал, на следующий день Люмен уже ничего не будет помнить.
И тогда пришла тишина. Не было больше ветра за окном, не было тяжёлых слов.
— Он не невинен.
— Что?
— Если Ему известно всё, в нём нет невинности.
Тогда Шайло сел на подоконник. Упёрся ногами в одну стенку, облокотился о другую и пока Люмен так и стоял молча на одном месте, сам он смотрел за окно, видя далеко впереди Великую Гору, уходящую острой вершиной в чёрное небо. Прошло очень много времени, когда Шайло ощутил как Люмен подходит сзади, его взгляд тоже устремляется к горе, ещё одна запретная территория.
Там было много света.
А здесь темно.
Но разве тебе не хочется покоя.
Оно рядом.
Шайло встрепенулся.
— Не надо.
И затих, не поворачиваясь назад.
Иногда ты считаешь, я поддаюсь, потому что не стараюсь избавиться от этого.
Тишина.
— Я знаю тебя, — проговорил Шайло в ней.
Ты всегда добивался своего. И затих, потому что за спиной снова стояла пустая оболочка. Ему нужно сидеть так очень долго, ведь моменты, когда Люмен приходи в себя, для него всего лишь минуты, а для самого Шайло проходят часы. Для одного всё складывается в короткий разговор, другой ждёт и ждёт, чтобы уловить малейшие признаки пробуждающегося сознания.
Остановившись легионеры быстро поклонились. Докладывающий заговорил:
— Зачистка территории закончена.
— Вы произвели остаточное наблюдение?
— Отверженных не обнаружено.
— Хорошо, — Шайло отпустил легионеров и повернулся к молча ожидающему Лукасу.
— Император распорядился, чтобы ты следил за выполнением операции?
— Да.
Лукас выглядел удовлетворённым. В последнее время Шайло посещал тронный зал каждый день. С того времени как Карнут был занят на крайних территориях, часть его функций перенял Шайло.
— Снова собираешься к Нему?
— Разумеется.
— Я пойду с тобой.
По дороге оба молчали. Только у самой двери Лукас остановился и сказал приглушённо, смотря на Шайло:
— Тебе нужно уделять больше времени своим обязанностям.
— Ты так думаешь? — тот тут же посерьёзнел.
Лукас подтвердил свои слова.
— Сегодня я побуду с ним.
— Возможно, ты прав. Я думал, мой первоочерёдный долг помочь Люмену, но теперь вижу, что заблуждался. Кризис миновал и теперь всё зависит от него самого. Спасибо.
Ответив молчаливым кивком на благодарность друга, Лукас уже поднял руку, чтобы толкнуть дверь, как оба услышали возбуждённый крик и Эва мигом подлетевшая к ним, укоризненно вздёрнула подбородок.
— Теперь-то можно, — Эва не спрашивала и уже заглянула за спину Шайло, пытаясь добраться до заветной двери, однако тот мягко отстранил её. Отчего девочка с видом оскорбленного достоинства проговорила в сторону.
— Почему вы меня к Люмену не пускаете?
— К нему сейчас не нужно заходить, — попытался объяснить Шайло своим самым убедительным голосом. Однако на Эву тот явно не действовал. Видя это, Шайло продолжил. — Ему сейчас лучше оставаться одному.
— А вы туда ходите.
— Эва.
Упрёк Лукаса она даже не заметила.