Я слышала, что над Майами сейчас движется неестественно холодный для этого времени года атмосферный фронт. Глупо сравнивать его с погодой в Мичигане, но все-таки по коже бегали мурашки.
— Обучение для продажи алкоголя. Мы проходим его каждые два года. Каждый, кто его продает, должен пройти этот курс, — объяснила Шторм.
— Три часа учиться, как разливать спиртное? Серьезно?
— Не переживай, — сказала она, постучав в заднюю дверь клуба, — они и продегустировать тебе дадут.
— Прекрасно. Я буду языком еле шевелить раньше, чем начнется наша смена, — проворчала я, быстро кивнув головой Нэйту, когда проходила через дверь.
Внутри было темно и тихо. Я никогда не была в «У Пенни», когда здесь так тихо.
— А где все? На меня это ужас наводит.
— У бара, — прогрохотал Нэйт позади, рукой подталкивая меня вперед.
Я оглянулась через плечо, и его рот раскрылся в сверкающей белозубой улыбке. «Поверить не могу, что боялась этого огромного плюшевого мишку».
Мы обогнули угол и вышли в слабо освещенный главный зал клуба.
— Сюрприз! С Днем рождения!
Я отпрыгнула назад и врезалась в Нэйта, который небрежно обхватил меня своим стволом-а-не-рукой, его глубокий смех эхом отражался от потолка. Все были здесь, стояли на сцене под прожекторами. Трент, Ливи, Дэн, Кейн, Бен. Даже Таннер.
И Мия! Она находилась в стороне, танцуя кругами с Джинджер и толпой других полностью одетых танцовщиц, которых я не узнала.
— Ты удивлена? — засмеялась Шторм, схватив меня за руку и потянув вперед. — Ливи сказала нам, что скоро тебе исполнится двадцать один, и нам захотелось тебя удивить. Кейн предложил устроить здесь для тебя небольшую вечеринку.
Словно по команде подошел Кейн и обхватил меня рукой за плечи.
— Надеюсь, тебя устраивает вечеринка в честь дня рождения в «У Пенни». Мы так подумали, что это гарантированно будет сюрпризом.
Я поняла, что пытаюсь подобрать слова. Я не была уверена, как ответить, вбирая глазами всех людей.
— Конечно. Спасибо.
Он передал мне конверт.
— Двадцать один бывает только раз, милая. Ты — хороший работник и заботишься о Шторм. Здесь лежит кое-что от всех нас. Наслаждайся едой, вином. Всем. У тебя выходной. — Он ущипнул меня за щеку и повернулся к Шторм. — Держи свою принцессу подальше от сцены, слышишь меня? Не хочу, чтобы у нее возникли определенные мысли.
Она закатила глаза.
— Конечно, Кейн.
Я покачала головой, глядя, как он уходит. Он чудной. Слышать, как он это говорит, учитывая, что это место — его жизнь, и он нанимает всех танцовщиц именно ради этого — быть на сцене...его слова были просто странными.
Мысль испарилась, когда я увидела, что ко мне с притягательной улыбкой и двумя бокалами шампанского в руках подходит Трент.
— Ты же знаешь, что я не пью, Трент, — сказала я, принимая один.
— А ты знаешь, что я не пью, Кейси.
Мы улыбнулись друг другу, когда он свободной рукой обвил меня за талию и прижал к себе, целуя мою шею.
— Мой план сработал? Я сделал тебя счастливой? — прошептал он мне на ушко.
Мое дыхание сбилось, как и всегда, когда рядом находился Трент.
— Я не знаю даже как начать, чтобы описать насколько.
Его холодный нос слегка коснулся моей щеки.
— Попробуй.
— Что ж...
Я наклонилась ближе, прижимаясь к нему. Не знаю, как это было возможно, но эти электрические вспышки пронзали меня всякий раз, когда я делала это, словно впервые.
— А еще лучше, что если я покажу тебе, когда мы вернемся домой?
Я почувствовала, как его ответ на смысл моей фразы прижался к моему животу, и я засмеялась, все еще находясь в шоке о того, что этот прекрасный, милый, озорной мужчина весь мой. Он чокнулся со мной своим бокалом.
— Выпьем за следующие восемьдесят лет, — промурчал он, а затем нагнул бокал и сделал глоток.
— Восемьдесят? Боже, да ты оптимист. Я думала, что ты сгодишься еще лет на десять, а потом мне придется поменять тебя на молоденькую модель.
Он наклонился и поцеловал меня в губы, и я почувствовала сладость шампанского на его языке.
— Удачи. Я никуда не уйду.
* * *
Я сплела вместе свои пальцы, пока мы ехали с Трентом обратно домой, а вечерний ветерок пощипывал мои щеки. Как бы мне ни хотелось дать волю рукам, я понимала, что нельзя отвлекать Трента, когда он за рулем. Я могу подождать, пока мы не окажемся дома, но едва-едва. Ливи и Мия ехали в машине Дэна за нами. Шторм решила поработать, но пообещала, что завтра мы устроим девчачий день.
Трент припарковал мотоцикл, и я слезла с него. Хотя далеко я и не ушла, потому что он схватил меня за молнию на джинсах и дернул к себе.
— Сегодня остаемся дома или гуляем? — Зубами он слегка прикусывал кожу на моей шее.
— А как насчет и то, и то. Сначала гуляем, а потом остаемся дома.
— В этом нет смысла.
От звука его смеха, раздавшегося у моего уха, по телу пробежала дрожь.
Я захихикала. Потом я сильно его толкнула, и он повалился на траву. Я побежала.
— Если сможешь меня поймать, выбираешь ты.
Я смогла вставить ключ в замок прежде, чем он меня догнал. Я бежала по двору к нашим квартирам, взвизгивая в предвкушении, ожидая в любую секунду почувствовать, как меня хватают сильные руки.
