1.Неделя Триоди Великопостной. полностью

Ныне читаемое святое Евангелие повествует, что и преданные Господу сердца лучших Его учеников оказались несвободными от духа превозношения и любоначалия. Господь допускает такие искушения Своим избранным к нашему наставлению. Если они, столпы церкви, колебались, то как же мы должны остерегаться преткновений и падений!

Что же? Нежели невозможно стремиться к высшему званию? Для чего же, говорят, даны нам силы и способности? Зачем открыто и открывается столько способов к нашему образованию? Кто не знает, каким сильным побуждением к трудам служит надежда занять видное место в обществе и иметь широкое поприще для своей деятельности? Наконец высокое положение, как говорится, обязывает людей к честному и доброму, предохраняет их от увлечений, дает им средства и открывает поприще для обнаружения дарований.

С другой стороны, кто не слыхал жалоб на неудобства низкой доли? Здесь так мало приходится действовать по своей воле, a это, говорят, стесняет свободное развитие сил и нравственно унижает человека. Не надеясь выйти из того тяжелого положения, в которое поставили обстоятельства, человек утрачивает бодрость к трудам и впадает в уныние. Так, часто слышатся здесь жалобы на неравномерность труда и воздаяния. Так обычны в этой среде чувства зависти и злобы в отношении тех, кто по состоянию и средствам жизни поставлен выше! Отсюда, между прочим, идут разные тревоги и смуты, волнующие общества и целые государства на западе Европы, a оттуда и к нам доносится ветер лжеучений, которыми соблазняются умы, неутвержденные в истине.

«Кто хочет быть первым между вами, да будет всем рабом» — вот живоносное слово нашего Божественного Наставника! Как молния оно освещает все пути и распутия человеческой жизни и, как живительный луч света, утешает и согревает всех, ищущих в вере назидания и успокоения.

Господь никому не возбранял желания «быть первым.» В притче о талантах, научая каждого всячески заботиться о развитии и добром употреблении данных ему сил и способностей, Господь угрожает строгим наказанием тому ленивому рабу, который сокроет вверенный ему талант. Верный ученик Слова, святой апостол Павел, о высоком священно-начальственном служении в церкви говорит: «если кто епископства желает, доброго дела желает» (1 Тим. 3:1).

Но, не возбраняя никому желать лучшего, Господь заповедует помнить, что, чем выше положение, в церкви ли, в обществе ли, — тем настоятельнее и сильнее обязанность быть всем слугой. Не для услаждения самолюбия, не для покоя и отдыха раскрываются перед людьми широкие поприща и даются им высокие положения, — нет, для трудов и подвигов и, как часто, для неизбежных с ними скорбей и страданий.

Божественный Наставник открывает и причину такого порядка в жизни нашей, ибо «Сын Человеческий, говорит Он, не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (ст.45). Еще до создания мира Единородный Сын Божий благоволил воспринять на Себя служение человеческому роду даже «до смерти, смерти крестной.» Поэтому-то с первой минуты бытия разумных тварей, сделалось для них неизменным законом: полагать величие в смирении, подвиг в служении тем, кому укажет Божья десница. В самые ранние времена человеческого рода, как только произошло несчастное грехопадение прародителей, объявлена была от имени Божьего брань против темной силы диавола (Быт. 3:15),[715] и началась эта таинственная борьба Агнца Божьего и древнего змия, которая лежит в основании жизни человечества и всей его истории, и которая кончится только с разрушением этого мира. Все, спасающиеся верой в Господа, где бы они ни жили и кому бы ни служили, суть Его воины и подвижники (Еф. 6:11[716] и сл.). Кто выше поставлен, перед кем шире раскрыто поприще деятельности, для тех участие во всемирном кресте Господа Спасителя шире и разностороннее.

Кто не знает, сколько попечений и забот требует назидание во спасение и одной собственной души, a здесь к этой заботе присоединяется попечение о многих душах. «Кто изнемогает, с кем бы я не изнемогал?» пишет один из тех, кому вверено было попечение о многих церквах. «Кто соблазняется, за кого бы я не воспламенялся?» (2 Кор. 11:29). Тяжело решиться на какой-либо важный шаг в своей жизни, a здесь приходится делать такие начинания, где самая легкая ошибка может сопровождаться несчастьем многих: сколько страха нужно пережить, сколько самых мучительных чувств перенести прежде, чем решиться на такое начинание!