— Не насовсем, да, — кивнул Лимо. — Явление обычно носит временный характер, поскольку при полноценном объединении маг в конечном итоге останется только один.
— А что будет со вторым?
— Он погибнет, как только дары разъединятся. Для него такое объединение будет означать полное магическое истощение и потерю ауры. Поэтому, как ты понимаешь, практиковали этот феномен не так уж часто.
Я задумчиво наморщил лоб.
— А как понять, кто из магов при этом останется в живых?
— Самый сильный, конечно, — пожал плечами Лимо. — По сути, он использует второго мага в качестве донора. Пользуется его даром как своим, на время становясь сильнее. Приобретает его умения. Причем все, без ограничений. А как только тот истощится, снова возвращается к своему исходному уровню, тогда как второй неминуемо погибает, и на этом феномен связанных аур, можно сказать, заканчивается.
— М-м… Для такого объединения нужно обладать абсолютным доверием, — проговорил я, прикидывая, каким образом это проделывают Люк и Кэри. — У более сильного мага, раз он ничего не теряет, может появиться соблазн стать еще сильнее, ничего при этом не потеряв. Приобрести, пусть и на время, чужие магические умения… это большое искушение. И мало кто способен ему противостоять.
— На самом деле это механизм защиты, — отрицательно покачал головой мертвый маг. — Полное объединение аур просто так по желанию не провести. На это надо согласие обоих. Поэтому чаще всего такое случается, когда магам угрожает смертельная опасность и другого выхода нет. Это ведь не просто объединение. Не просто доверие. Это все равно, что вложить другому в руку свою душу, жизнь… такие маги со временем становятся ближе, чем братья. Они как одно целое. Как близнецы. И в такой ситуации один не рискнет просто так убить другого, потому что его смерть ударит по обоим. И ее будет очень непросто пережить.
Я поскреб макушку.
То есть, получается, Люк и Кэри и есть такие маги? Связанные? Двое как один?
— А как выбирают партнера для такого феномена? — снова спросил я, пытаясь понять, почему выбрали именно их и откуда вообще мог взяться второй мальчишка, если не из семьи кого-то из рода Ларинэ.
Лимо снова улыбнулся.
— С помощью набирэ, конечно. Они умеют видеть связи между магическими дарами не только у будущих жен и мужей. Для поиска партнера для обряда связывания аур провидцы тоже подходят.
— А что, есть еще какой-то обряд? — встрепенулся я.
— Конечно. Нельзя просто так прийти с улицы и стать друг для друга партнерами по дару. Да, обряд есть. Но сути его я, разумеется, не знаю. Знаю только, что эти сведения уже не сохранились. Утратились за ненадобностью. Хотя, если ты говоришь, что кто-то ими сумел воспользоваться, значит, обряд не совсем мертв.
— А почему эти знания утратились? — снова спросил я, уловив в речи Лимо самое, как мне показалось, важное.
Тот одобрительно кивнул.
— Потому что полноценный обряд возможен только с цельным даром. Как в первом роду. Поэтому я и сказал, что нигде, кроме него, он не мог сохраниться.
— Что, думаете, в других родах даже записей о нем не осталось?
— Думаю, изначально именно первый род его и придумал, — доверительно понизил голос маг. — Еще в те времена, когда у нас не было танов. Потом какие-то сведения просочились наружу. Обряд стал более известным и достаточно популярным. Но, если я ничего не путаю, проводился он всегда с одобрения и в присутствии тэрнэ. Так что подробностей и тогда никто не знал, а теперь тем более не вспомнит.
Я мысленно присвистнул.
Что ж, вполне может быть, что первый род придерживал эти знания сугубо для себя. Обряд все-таки интересный, потенциально полезный. Быть может, с некоторых пор даже обязательный для членов правящего рода. Более того, уверен, в связке «Люк и Кэри» Люк наверняка играл ведущую роль, поэтому если когда-нибудь ему придется сражаться не на жизнь, а на смерть, то Кэри его не просто поддержит — с легкостью собой пожертвует. Тем более что на месте тэрнэ я воспитывал бы его именно с таким прицелом. И с малых лет приучал пацана к мысли, что в случае чего он обязан будет любой ценой спасти жизнь будущему повелителю.
Я, конечно, этим не удовлетворился и довольно долго расспрашивал Лимо, пытаясь понять особенности обряда. Но узнал только то, что Кэри и Люк гарантированно близкие родственники. Что для лучшего эффекта их наверняка растили вместе чуть ли не с колыбели. А еще я узнал, что у них необязательно должны быть одинаковые магические умения, однако в чем-то… к примеру, в боевом направлении… они непременно должны быть идентичными, тогда как в чем-то, наоборот, непременно отличаться.
