Остаток дня я как честный студент посвятил исключительно учебе и до самого вечера на посторонние дела не отвлекался.
На полигоне для великих мастеров в школе Харрантао тоже отработал отведенное на занятие время с полной отдачей. А потом еще и с мастером Майэ в лесу полноценно отзанимался и даже не слишком при этом устал.
— С тобой приятно работать, — заметил мастер мастеров, когда мы наконец закончили и я засобирался обратно в общагу. — Не ноешь, не скулишь, выкладываешься на полную. Да еще и ждать по несколько дней, пока ты восстановишься, не нужно. Просто благодать для учителя. Есть, как говорится, где развернуться.
Я после этого справедливо заподозрил, что интенсивность тренировок вскоре возрастет, и уже со следующего дня понял, что в своих прогнозах не ошибся. Всю последующую неделю и мастер Даэ, и мастер Майэ гоняли меня как никогда раньше. Мое физическое и душевное состояние при этом подверглись нешуточному испытанию. По ночам я также усиленно раскачивал оставшиеся не у дел сопряженные ветви. Да еще так, что к паро-рэ почувствовал, что все-таки выдыхаюсь и что грядущие выходные нужны мне просто позарез. Однако второй аппаратной загрузки подряд мне пока так и не провели, поэтому хотя бы в этом плане можно было вздохнуть спокойно.
Еще за эти дни мы с Эммой каждый вечер активно экспериментировали с общими снами. Но за все это время ни мастер Рао, ни Дарус Лимо так и не заметили в моем поведении ничего необычного. Эмма незримо присутствовала на всех наших занятиях, при всех разговорах. Порой тихонько давала советы. Иногда здорово меня выручала, предупреждая о возможных ошибках. Благодаря этому эффективность моих тренировок даже во сне существенно повысилась, а к концу недели я почувствовал, что в общем-то готов к разговору с таном Расхэ. Более того, предпочел бы провести этот разговор сегодня, в паро-рэ. Исключительно для того, чтобы иметь в запасе целых два дня без тренировок и успеть восстановиться в случае, если во время обряда что-то пойдет не так.
Наконец, после последней на этой неделе усиленной тренировки, я вернулся в общагу и принялся готовится к обряду. Ши при этом неотступно следовал за мной по пятам и, понимая, что на его плечи ляжет огромная ответственность, проявлял явные признаки беспокойства.
— Адрэа, у тебя что-то случилось? — быстро заметил неладное уставший после тренировки, но отнюдь не утративший бдительности Тэри. — Ты сегодня какой-то не такой. Отстраненный. Задумчивый. Напряженный. Обычно так бывает, когда ты планируешь на ночь куда-нибудь сбежать.
— Не-не-не, — открестился я. — Сегодня ночью никуда сбегать точно не планирую.
Ну разве что на тот свет. К родственникам. Да и то, смею надеяться, ненадолго.
— Не нравится мне это, — недовольно наморщил нос Дэрс, прямо-таки нутром чуя, что что-то не так. — Ты слишком много работаешь. Слишком мало отдыхаешь. Так и с ума сойти недолго.
— Сопряженные маги с ума не сходят. Хотя окружающие иногда и считают иначе.
— Вот-вот. Это ты можешь считать, что с тобой все в порядке, а со стороны, как говорится, виднее. Ты уж будь осторожнее, ладно? Делай перерывы почаще. Ешь побольше… хотя с аппетитом у тебя проблем как раз нет. Это выглядит невероятно, но за неделю ты съел, наверное, больше, чем я за месяц.
Я усмехнулся.
— Побочный эффект усиленной регенерации. Как бы я еще выдерживал такие нагрузки?
— Все равно мне это не нравится, — вздохнул Тэри, разбирая постель. — Да и ребята волнуются. После последней практики ты стал другим. И нас всех это беспокоит.
Я внимательно посмотрел на друга, пытаясь понять, что именно он имел в виду, но тот просто закончил разбирать постель, молча улегся и, накрывшись одеялом, отвернулся к стенке.
— Спокойной ночи, Тэри, — тихо сказал я, давая команду Эмме.
— Спокойной ночи, Адрэа, — пробормотал Дэрс и мгновенно уснул, причем так крепко, что теперь до утра его даже из пушки не разбудишь.
Я после этого тоже забрался под одеяло и закрыл глаза, слушая последние наставления подруги. А вскоре следом за Тэри благополучно вырубился, только и успев напоследок произнести нужное имя.
— Ты все-таки вернулся, — не спросил, а констатировал факт тан Альнбар Расхэ, как только я переступил порог его кабинета. — А я уже начал было подумывать, что так и не рискнешь.
Я пожал плечами, не торопясь, правда, заходить внутрь.
— Кто не рискует, тот не пьет шампанское. В смысле не празднует победу.
— Хорошо, проходи, — кивнул тан. — Клянусь родом и предками, что сегодня здесь тебе никто и ничто не угрожает.
Я дождался, пока окутавшее его сияние угаснет, и только тогда вошел. Однако когда я вознамерился сесть, тан Альнбар качнул головой и сделал неуловимый жест рукой.
— Кресло тебе сегодня не понадобится.
Что уж он сделал и был ли это какой-то сигнал, однако в этот момент воздух у него за спиной задрожал и разошелся, словно занавес в театре, пропуская в кабинет двух уже знакомых мне людей.
Тан Горус Расхэ и тан Урос Расхэ…
