— Турнир как турнир, — спокойно пожал плечами я. — Ничего, прямо скажем, выдающегося. Но всю неделю я активно работал сразу по нескольким направлениям магии: порталы с мастером Майэ, пространство и сны с мастером Рао, да и сам я довольно много занимаюсь… Думаю, именно со снами это и было связано. Я, наверное, немного перенапрягся.
— Надо же, не врешь, — усмехнулся мастер Даэ, заработав от меня укоризненный взгляд.
Я вообще ему никогда не врал. И мастеру Рао не врал. И наставнику, и даже кибэ Ривору. И вообще, меня не ругать надо, а наоборот, всячески поощрять, а то вон как я быстро развиваюсь, а меня, понимаешь ли, обвиняют дайн знает в чем.
— Все, ступай, — сделал прогоняющий жест учитель, поняв, что ничего иного от меня не услышит. — Завтра еще раз на диагностику тебя отправлю, а там, если Ривор не запротестует, может, и на аппаратное обучение пойдешь.
— Кибэ Ривор считает, что физически я в полном порядке, — на всякий случай напомнил я.
— Да я уже слышал. Мне он об этом раньше тебя сказал. А теперь топай давай. Не то из-за тебя у меня все дела встали, причем далеко не в первый раз.
Я тут же поднялся и без единого возражения ушел, по пути заскочив в уборную и как следует умывшись. Ну а уже на улице связался с Ноем Сорти, выпросил у него пару рэйнов на урок вождения. Затем позвонил наставнику, убедился, что у него все нормально, поделился последними новостями и заодно намекнул, что нам стоило бы встретиться лично. Потом немного погулял в парке. Заглянул в кафешку, пока ждал назначенного Сорти времени, пару раз плотно перекусил. Ну а когда часы показали ровно пять вечера, со спокойной совестью отправился на очередное занятие, прекрасно зная, что до позднего вечера ни учителя, ни ребята меня уже точно не хватятся.
— Надо же, — насмешливо посмотрел на меня из-за стола тан Альнбар Расхэ, как только я объявился на пороге его рабочего кабинета. — А я уж думал, мы тебя больше не увидим. Ну или же увидим, но очень не скоро.
Я коротко поприветствовал и его, и выступивших из-за его спины тана Горуса и тана Уроса. И только потом ответил:
— Что поделать? Эта ваша так называемая Сеть слишком рано шарахнула меня по башке, так что у меня даже ветка разума на даре появилась. Вот я и зашел спросить: не ваша ли это, случайно, работа?
— Наша, — спокойно кивнул тан Альнбар. — Подключение к памяти рода — это раздел именно магии разума. Без нее ты не смог бы пройти обряд.
— То есть именно поэтому мне во время него было так хреново?
Тан Горус выступил вперед, извлек откуда-то жестом фокусника прекрасно знакомый мне шар и со стуком поставил его на стол.
— Подойди.
Я поколебался, но все же сначала напомнил, что без гарантий безопасности в чужой сон входить не буду. Получил от всех трех танов чрезвычайно разные по содержанию взгляды. Однако тан Альнбар, который изначально как бы «забыл» меня обезопасить, с опозданием произнес обязательную ритуальную фразу. И лишь после этого я, не найдя в его клятве подвоха, подошел к столу.
— Приложи к нему руку, — снова велел тан Горус, кивком указав на шар.
— А мне потом эту руку не оторвет? — на всякий случай поинтересовался я.
— Нет. Шар не несет в себе никакой угрозы. Но он реагирует на мысли, которые у нас возникают, и проецирует на наше сознание ситуацию, о которой ты сейчас подумал.
Я недоверчиво на него воззрился.
Это что же, в прошлый раз мне поэтому было так хреново? Я подумал, что внутри шара плещется море, и меня в это море, так сказать, окунуло с головой? Потом в моей голове зародилась паника, и мне подумалось, что я сейчас утону. И я действительно начал тонуть. И лишь когда я решил, что ну его все на фиг, идите-ка вы к дайну со своими дурацкими экспериментами, таны… и правда, ушли. Ну или же я от них свалил. И даже ручкой не помахал им напоследок.
— Приложи руку, — спокойно повторил тан, для верности первым прикоснувшись к шару и наглядно продемонстрировав, что это не бомба, не спящий зубастик, и вообще, что он неопасен.
Я немного подумал и повторил его жест, настороженно глядя на клубящуюся внутри шара темноту, которая, как и раньше, была поразительно похожа на темное море.
В тот же самый миг я ощутил, что меня вновь, как и тогда, начинает туда утягивать. Но еще до того, как я дернулся, тан Горус положил вторую руку мне на плечо и ровно сказал:
— Стоп. Дальше не нужно.
И я непроизвольно замер, чувствуя, что меня по-прежнему упорно тянет вниз, но при этом чужая рука странным образом не дает мне туда провалиться.
— Найди баланс, — тем временем посоветовал тан Горус, продолжая меня придерживать, чтобы я не упал. — На самом деле ты не падаешь, это только кажется, потому что информационный массив, к которому дает доступ шар, воистину огромен. Если не удержишься, то в нем действительно можно утонуть. Но чтобы почувствовать силу волн, необязательно заходить в воду по горло. Все, что от тебя требуется, это пройтись по кромке прибоя. Почувствовать ногами воду, мокрый песок, ощутить, как волны приходят и уходят, огибая тебя, но уже не утягивая за собой…
