Грузинский лингвист, востоковед и индоевропеист Тамаз Валерианович Гамкрелидзе родился 23 октября 1929 года в Кутаиси в семье служащего. В 1947 году он поступил и в 1952 году окончил факультет востоковедения Тбилисского университета и в 1956 году защитил кандидатскую диссертацию «Неиндоевропейские элементы хеттского (неситского) языка». В 1953–1960 годах Гамкрелидзе работал в Институте языкознания АН Грузии, в 1957 году стал старшим научным сотрудником. С 1960 по 2008 год он являлся заведующим кафедрой структурной и прикладной лингвистики (с 1999 года – общей и прикладной лингвистики) Тбилисского университета. В 1963 году ученый защитил докторскую диссертацию на тему «Хеттский язык и ларингальная теория», а в 1964 году получил звание профессора. Гамкрелидзе являлся заведующим отделом древневосточных языков Института востоковедения АН Грузии в 1960–1973 годах и директором Института востоковедения АН Грузии в 1973–2000 годах. С 1974 года он был действительным членом, в 2003–2005 годах – академиком-секретарем отделения языка и литературы и в 2005–2013 годах – президентом Грузинской академии наук. Гамкрелидзе также состоял с 15 марта 1979 года членом-корреспондентом, а с 26 декабря 1984 года – академиком АН СССР по отделению литературы и языка. В 1991 году он был ректором Тбилисского университета. В 1984–1989 годах ученый был депутатом Совета национальностей Верховного Совета СССР от Аджарской АССР, а в 1990–1991 годах – депутатом Верховного Совета Грузии и членом парламента Грузии в 1992–2004 годах. Тамаз Валерианович Гамкрелидзе скончался 10 февраля 2021 года в Тбилиси. Он был иностранным членом Национальной академии наук США (2006), Американской академии наук и искусств (1978), Академии наук Латвии, членом-корреспондентом Британской академии наук (1979), членом-корреспондентом Австрийской академии наук (1983), иностранным членом Саксонской академии наук (1988), Венгерской академии наук (2007), членом Европейской академии. Гамкрелидзе также являлся почетным доктором (Doctor honoris causa) Боннского и Чикагского университетов и почетным членом Американского лингвистического общества (1971). Он состоял президентом Европейского лингвистического общества в 1986–1987 годах. В 2000 году Гамкрелидзе стал почетным гражданином Тбилиси. Он был награжден орденом Дружбы и грузинским орденом Чести. Гамкрелидзе являлся лауреатом Ленинской премии (1988).
