Русский советский литературовед и писатель Леонид Петрович Гроссман родился 12/24 января 1888 года в Одессе в еврейской семье. Его отец был врачом. Гроссман окончил Ришельевскую гимназию с серебряной медалью в 1904 году и один год состоял студентом Сорбонны в Париже. Он окончил в 1911 году юридический факультет Новороссийского университета в Одессе и начал там преподавать. В годы Первой мировой войны он жил во Франции, изучая творчество Оноре де Бальзака, а в 1917 году вернулся в Одессу и возобновил преподавание. В 1918 году Гроссман стал членом литературного кружка «Среда» при Одесском литературном художественном обществе. С 1921 года Гроссман преподавал в Московском литературно-художественном институте им. Брюсова, был ученым секретарем литературной секции Государственной академии художественных наук (ГАХН), работал в литературно-художественном отделе Госиздата, преподавал в различных педагогических институтах Москвы. В 1940 году ученый защитил кандидатскую диссертацию по теме «Бальзак в России», причем по итогам защиты Гроссману сразу была присвоена степень доктора филологических наук. В 1948 году он подвергся идеологической проработке в рамках кампании борьбы с космополитами и вплоть до 1956 года фактически был лишен возможности публиковаться. Леонид Петрович Гроссман умер 15 декабря 1965 года в Москве и был похоронен на Введенском кладбище.
