Американский лингвист, профессор, один из основателей дескриптивного направления структурной лингвистики Леонард Блумфилд родился 1 апреля 1887 года в Чикаго в семье австрийских евреев Зигмунда Блумфилда и Каролы Бубер Блумфилд, эмигрировавших в США из Силезии. Его отец переехал в Америку в 1868 году еще ребенком, и его первоначальная фамилия Блюменфельд была изменена на Блумфилд. Леонард Блумфилд учился в Гарвардском колледже с 1903 по 1906 год, получив степень бакалавра. Впоследствии он поступил в аспирантуру в Университете Висконсина, посещая курсы по немецкому языку и германской филологии в дополнение к курсам по другим индоевропейским языкам. В 1908 году Блумфилд перешел в Чикагский университет, где прослушал курсы немецкой и индоевропейской филологии. Он стажировался в Германии в университетах Лейпцига и Геттингена в 1913–1914 годах. Стажировка в Европе было условием для карьерного роста в Университете Иллинойса от преподавателя до доцента. Блумфилд преподавал в университетах Цинциннати (1908–1909) и Иллинойса (1910–1913). Работал преподавателем немецкого языка в Университете Иллинойса в Урбана-Шампейн в 1910–1913 годах; ассистентом профессора сравнительной филологии и немецкого языка в Университете Иллинойса в 1913–1921 годах; профессором немецкого языка и лингвистики в Университете штата Огайо в 1921–1927 годах; профессором германской филологии в Чикагском университете в 1927–1940 годах; профессором лингвистики по стипендии Стерлинга в Йельском университете в 1940–1949 годы. Летом 1925 года Блумфилд работал помощником этнолога в геологической службе Канады в Горнорудном департаменте Канады, проводя лингвистическую полевую работу на равнинах Кри. Эта должность была предложена ему Эдвардом Сапиром, который в то время был начальником отдела антропологии Музея Виктории, геологической службы Канады, Горнорудного департамента Канады. В мае 1946 года он перенес тяжелейший инсульт, который положил конец его преподавательской деятельности и полевой работе. Леонард Блумфилд умер 18 апреля 1949 года в Нью-Хейвене (Коннектикут). Он был одним из основателей Американского лингвистического общества (1924) и его президентом в 1935 году. Блумфилд также был членом Американского философского общества.
