Кобрин говорил о «продолжении русской истории в советское время», в котором не случайно «начинается возрождение имперского сознания, опричнины, чинопочитания и прочих традиций, уходящих корнями в далекое прошлое». По его мнению, «в минуты смертельной опасности любой диктатор и деспот для своего спасения вынужден спасать страну. Ему поэтому приходится в такие исторические мгновения мобилизовывать весь свой ум, всю свою энергию на защиту не личной власти, а страны. Диктатор вынужден тогда несколько смягчать деспотические проявления своей власти и привлекать тех талантливых людей, кто еще вчера был в опале или под ее угрозой. Яркий пример тому – назначение в 1572 году главнокомандующим князя Михаила Ивановича Воротынского и его казнь, когда непосредственной, срочной необходимости в выдающемся полководце уже не было. Еще одна характерная черта диктаторских режимов, позволяющая им сохранять стабильность власти и долго удерживаться в массовом сознании, – демагогия. Гнев владыки направлен якобы только (или в основном) на верхушку, к которой низы редко питают добрые чувства. Такой правитель не прочь польстить народным массам, объяснить им, что опалился он лишь на бояр, а против «всего православного христианства» он ничего не имеет, на них нет «гнева и опалы». Гибель рядовых людей не афишируется, а казнь через некоторое время нескольких наиболее одиозных фигур из окружения деспота (например, Басмановых, Вяземского, Темкина-Ростовского) позволяет списать наиболее страшные злодеяния на их дурные советы и зловещее влияние. В массовом сознании слуги деспота превращаются в его вдохновителей, злых гениев».
Кобрин является автором книг: «Власть и собственность в средневековой России (XV–XVI вв.)» (1985), «Иван Грозный» (1989), «С.Б. Веселовский: жизнь, деятельность, личность» (в соавторстве с К.А. Аверьяновым) (1989), «Кому ты опасен, историк?» (1992), «Материалы генеалогии княжеско-боярской аристократии XV–XVI вв.» (1995), «Опричнина. Генеалогия. Антропонимика» (2008) и др.
Юрий Михайлович Кобищанов, советский и российский историк-африканист, автор теории «большой феодальной формации», родился 8 октября 1934 года в Харькове. Он окончил Институт восточных языков (ныне Институт стран Азии и Африки при МГУ) в 1958 году. В 1958–1960 годах Кобищанов работал в Издательстве литературы на иностранных языках, а в 1960–1962 годах – в Университете дружбы народов. В 1964 году он защитил кандидатскую диссертацию «Древний Аксум: Аксумское царство в период возникновения и расцвета (III–VII вв.)». С 1964 года Кобищанов работал в Институте Африки АН СССР, пройдя путь от младшего научного сотрудника до главного научного сотрудника. В 1992 году историк защитил докторскую диссертацию «Значение комплекса полюдья в истории Африки». Он был членом Императорского Православного Палестинского общества, награжден почетным дипломом ЮНЕСКО за вклад в диалог цивилизаций. Ученый умер 29 июля 2022 года в Москве.
Кобищанов изучал социально-экономическую и культурную историю Африки, прежде всего Эфиопии и Северной Африки, феодализм, этноконфессиональные и этнокастовые общности, полюдье, ислам в Африке и историю исламской цивилизации. Он полагал, что «общественно-экономический и государственный строй Аксума обнаруживает ряд архаических черт. Многие из них свидетельствуют об относительной отсталости аксумского общества по сравнению с наиболее передовыми цивилизациями тогдашнего мира; в то же время эти черты составляют продукт длительного исторического развития в условиях, во многом отличных от условий, в которых развивались цивилизации Европы и Азии, и свидетельствуют скорее не о примитивности, а о ярком своеобразии Аксума. Общественные отношения и надстройка, рожденные в предаксумский и аксумский периоды, – это первые этапы в развитии эфиопского феодализма и вместе с тем важный этап в социальной истории Африки».
