Василий Никитич Татищев, российский инженер-артиллерист, историк, географ, экономист и государственный деятель; автор первого капитального труда по русской истории – «История Российская», родился 19 (29) апреля 1686 года в поместье своего отца Никиты Алексеевича Татищева в Псковском уезде. Наиболее вероятное место рождения – сельцо Копытово (Барсуково) Крекшинской губы Выборского уезда Псковской земли, ныне – деревня Барсуки Выборской волости Новоржевского района Псковской области. Татищев служили при дворе царицы Прасковьи Фёдоровны до смерти царя Ивана V Алексеевича в 1696 году. В 1706 году он был зачислен в полк Автонома Иванова и произведен в поручики. В 1709 году Татищев участвовал в Полтавской битве и был ранен. В 1713–1716 годах получал образование в Берлине, Дрездене и Бреслау и также приобрёл множество дорогостоящих книг по всем отраслям знания. Обучался Татищев преимущественно инженерному и артиллерийскому делу. В 1716 году был произведен в инженер-поручики артиллерии. В 1720 году Татищев был послан «в Сибирской губернии на Кунгуре и в прочих местах, где обыщутся удобные места, построить заводы и из руд серебро и медь плавить». В эту поездку он основал Екатеринбургский завод на реке Исеть – и тем положил начало нынешнего Екатеринбурга – и выбрал место для строительства медеплавильного завода около деревни Егошихи, ставшей позднее городом Пермью. В 1724–1726 годах Татищев был в Швеции, где осмотрел заводы и рудники и собрал сведения о торговле стокгольмского порта и о шведской монетной системе. Осенью 1734 года был послан на Урал в должности начальника горных казённых заводов и фактически управлял всем Уральским краем. Был произведен в тайные советники. В 1739 году был обвинен во взяточничестве и иных должностных преступлениях и в сентябре 1740 года приговорен к лишению чинов. Однако вследствие смерти императрицы Анны Иоанновны приговор не был исполнен, и в 1741 году Татищев был назначен управлять Астраханской губернией. В 1745 году был отстранен от должности по обвинению во взяточничестве и жил в своей подмосковной деревне Болдино, где и умер 15 (26) июля 1750 года.
