Фотография, вызвавшая ажиотаж, была сделана в британской болотистой местности 24 мая 1964 года пожарным из Карлайла Джимом Темплтоном. На снимке он запечатлел свою дочь во время семейного пикника. Впоследствии Темплтон сказал, что это болотистое место едва ли могло привлечь других путешественников, к тому же с самого начала в воздухе ощущалось электрическое напряжение, будто собиралась гроза, а неподалеку паслось какое-то нервно мычащее стадо.
Но солнечная полянка, на которой сидит девочка, не выглядит сырой и нелюдимой, а небо вполне ясное. Когда пожарный проявил фото, он с удивлением обнаружил за спиной дочери фигуру какого-то астронавта. Кроме самого Джима, его жены и дочери, на равнине никого не было, и откуда взялся пришелец, было непонятно.
Загадочный снимок пожарный передал в полицию и в фирму Kodak – чтобы там проверили, что это за спецэффект. Эксперты не нашли никаких погрешностей и фальсификаций: фото было подлинное. Фирма Kodak даже объявила приз тому, кто сможет раскрыть тайну этого феномена.
Еще через пару недель к пожарному домой явились «люди в черном». Они подъехали на «ягуаре», назвались «представителями правительства Её Величества» и попросили показать им место на болоте, где была сделана фотография. По дороге на болото эти джентльмены называли друг друга не именами, а номерами и вопросы задавали странные: какая была погода, как себя вели животные и птицы, не были ли слышны еще какие-то звуки? Потом незнакомцы стали убеждать фотографа, что на его снимок попал обычный прохожий. Даже требовали, чтобы он признался в мистификации. Но Темплтон отверг все эти домыслы. Тогда они разозлились и высадили его на обочине в 10 км от дома.
Впоследствии звучала версия, что на фото получилась со спины жена пожарного, снятая без контрастности: солнечный свет слил цвета, превратив ее в астронавта. Такой обмен зрения называют парейдолической иллюзией. Но в таком случае довольно странно, что никто из семьи, включая жену, не смог вспомнить этой сцены и расположения фигур.
Вторая версия, с прохожим, не кажется убедительной: во-первых, место пустынное, а семейство никого не заметило, во-вторых, снимок быстро стал известен, но никто не признался, что на фотографии именно он.
Темплтон вовсе не стремился добиться славы или заработать на фотографии, поэтому фотография так и осталась загадкой – то ли обманом зрения, то ли загадочным визитом иной цивилизации.
История о мальчике-мыши, пойманном ФБР в пещере, стала одной из самых популярных. Bat Boy – существо с крыльями за спиной, как у летучей мыши. У этого кусачего, ушастого малыша с крыльями много поклонников. О нем пишут американские газеты, журналы публикуют его портреты на обложках. Американская газета World News опубликовала новость о том, что операция по поиску летающего мальчика организована ФБР. Статью сопровождали снимки, добытые из секретного архива неким агентом. Мальчика поймали в пещере горы в Западной Вирджинии. По словам руководителя экспедиции доктора Рона Диллона, они спустились на глубину 3 км. В пещере был слышен писк. Когда грот осветили фонарем, перед учеными предстал лысый мальчик, нога которого застряла в обломках скалы. Его вытащили, но он начал вырываться, как дикарь. Ему сделали укол успокоительного и начали рассматривать. Тут только они заметили кожистые крылья за спиной и поняли, что перед ними не человек, а некое неизвестное науке существо – то ли мутант, то ли пришелец.
Громадные уши и глаза тоже напоминали о летучей мыши или лемуре. Дальнейшее повергло ученых в еще больший шок: выяснилось, что этот ребенок обладает и другими свойствами летучей мыши – например, слышит ультразвук и видит в темноте. При этом внешне он напоминал обычного трехлетнего ребенка, весил 12 кг и ростом был 60 см. Возник вопрос о питании: обычную пищу он не воспринимал, зато легко поймал и съел муху, а потом жучка. Ему стали приносить насекомых, и мальчик с радостью поглощал их. Когда его вывели погулять, он молниеносно влез на дерево и улетел.
