Уже после первого периода счет был 4:0 в пользу сборной СССР. Только во втором периоде канадцы сумели забросить одну шайбу, пропустив при этом еще три. Выигранный канадцами, забросившими единственную шайбу, третий период был для них слабым утешением. Чемпионами мира 1954 года с первой же попытки стали дерзкие новички. Всеволод Бобров был назван лучшим нападающим турнира, хотя и уступил канадцу Морису Галану, забросившему в семи играх 16 шайб, в результативности.
Канадцы очень болезненно восприняли этот проигрыш и к следующему чемпионату готовились очень серьезно. А вот сборную СССР, похоже, посетила успокоенность и самоуверенность. И в 1955 году на следующем чемпионате мира в Кельне те же хоккеисты проиграли канадцам со счетом 0:5, уступив им верхнюю ступень пьедестала почета и оставшись вторыми.
Но в 1956 году чемпионат мира проходил в рамках хоккейного турнира зимних Олимпийских игр в Кортина д’Ампеццо. На Олимпиаде советские хоккеисты вновь были дебютантами и вновь преподнесли сенсацию. Впрочем, подробнее об этой Олимпиаде рассказывается в главе «И шайба, и мяч», посвященной Всеволоду Боброву и помещенной в следующем разделе книги – «Личные достижения».
С тех пор сборная СССР по хоккею знала множество славных побед, которые одерживали уже следующие поколения хоккеистов. А все-таки два победных дебюта – в 1954 и 1956 годах, – были, безусловно, одними из самых выдающихся спортивных достижений.
Любители хоккея знают, что до 1972 года мировые первенства в годы зимних Олимпиад не проводились, и звания чемпионов мира «автоматически» присваивались олимпийским чемпионам. Начиная с 1972 года лучшие хоккейные сборные мира разыгрывают в один год оба высших титула, правда, бывали и исключения: в 1980, 1984 и 1988 годах чемпионаты мира не проводились. Но, как бы то ни было, за это время ни одной из команд так и не удалось сделать «золотой дубль».
Любопытно сравнить статистику зимних Олимпийских игр и чемпионатов мира за этот период. В 1972 и 1976 годах олимпийскими чемпионами были хоккеисты СССР. В 1980 году – США. В 1984 и 1988 годах – снова СССР. В 1992 году – объединенная команда СНГ. В 1994 году победу на зимних Олимпийских играх одержали хоккеисты Швеции, в 1998 году – сборная Чехии, в 2002 году – сборная Канады.
А чемпионами мира тогда становились другие команды. В 1972 и 1976 годах это была сборная Чехословакии. В 1992 году – сборная Швеции. В 1994 году – сборная Канады. В 1998 году – вновь сборная Швеции, в 2002 году – сборная Словакии…
И вот наступил олимпийский 2006 год, в феврале в итальянском Турине хоккейный турнир вновь собрал лучшие сборные мира. Наверное, мало кто предрекал успех сборной Швеции, которая в групповом турнире потерпела два сокрушительных поражения от сборной России – 0:5 и сборной Словакии – 0:3.
Однако три победы в групповом турнире над сборной Казахстана —7:2, Латвии – 6:1 и США – 2:1 позволили «Тре крунур» выйти в четвертьфинал, где шведам противостояла сборная Швейцарии. Скандинавы одержали крупную победу – 6:2 и вышли в полуфинал. Здесь опять-таки немногие верили в их успех, потому что другим полуфиналистом этой пары была сильная сборная Чехии. Но шведы одержали неожиданно крупную победу – 7:3.
В финальном матче сборной Швеции, игравшей со своими соседями – финнами, пришлось значительно труднее. В первом периоде финн Киммо Тимонен открыл счет, и на перерыв команды ушли при счете 0:1. Во втором периоде игра выровнялась – шведские хоккеисты Хенрик Зеттерберг и Никлас Кронвалл забросили в ворота финской сборной две шайбы, на которые финны ответили одной. А в очень трудном, напряженном последнем периоде шведские хоккеисты все-таки вырвали победу: решающую третью шайбу забросил Никлас Лидстрем.
Таким образом, на чемпионат мира, который проходил в мае 2006 года в Риге, сборная Швеции приехала в ранге олимпийского чемпиона. На предварительном этапе шведские хоккеисты выиграли у сборной Украины – 4:2 и сборной Италии – 4:0, а матч со сборной Швейцарии закончили вничью – 4:4.
Квалификационный раунд сложился для олимпийских чемпионов труднее: здесь они одержали победу над сборной Белоруссии – 4:1, сыграли вничью со сборной России – 3:3 и проиграли сборной Словакии – 2:5. Зато в четвертьфинальном матче со сборной США скандинавы без особых усилий забросили шесть «сухих» шайб.
Самым трудным оказался полуфинальный матч со сборной Канады. Здесь встретились две равные по силе команды, и все же шведам удалось вырвать победу – 5:4.
