Есть такое народное предание. Во времена творения в мире была только вода. Когда Бог решил создать твердь, он послал Люцифера, тогда еще любимого ангела (дьяволом он станет позднее), достать из глубин морских землицы. Люцифер исполнил Божий наказ, но пожадничал – вздумал припасти маленько тверди для себя и проглотил изрядный кусок. Впрочем, Богу с избытком хватило и той земли, что принес ангел. Сотворив твердь, Господь стал заселять ее растениями, да подшутил над своим любимцем: полезли растения в брюхо к Люциферу, и стали они там расти, да так бурно, что испугался воришка и начал выблевывать украденное. Правда, из нутра его выходила только мерзкая вонючая жижа. Куда она падала, там возникали болота, их поверхность сразу покрывали дивной красоты цветы да вкуснейшие ягоды, но под ними таились смертоносная трясина и всевозможные ядовитые и кровососущие гады.
Река Васюган в Томской области
Тайга Западной Сибири оказалась главной жертвой Люциферовой жадности: на земном шаре нет территории, где болота занимали бы такие огромные площади: зона тайги равна 141 млн га, из них 70,4 млн га – болото. Особо выделяются болота юга Западной Сибири – они занимают 70 % площади Васюганской равнины.
Васюганские болота образуют одно огромное болото – крупнейшее детище дьявола. Самые большие болота с запада на восток и с севера на юг расположены в таком порядке: болото Целау, Полистово-Лаватское болото, Усинское болото, Большое Васюганское болото, Ново-Ленинские болота и еще 14 болот помельче. Общая площадь их более 5,3 млн га. Поскольку сегодня границы между болотами условные, одно переходит в другое незаметно, мы можем говорить о едином гигантском болоте. От Иртыша до Оби и далее растянулось оно гигантским извилистым пятном с востока на запад условно на 573 км и с юга на север условно на 320 км. Если вы обратили внимание, я часто употребляю слово «условно». Васюганские болота чуть ли не единственные в мире растут, ежегодно отнимая территории у суши.
Места там воистину гиблые: пройти посуху можно только зимой, когда болота покрывают плотные снега. Зимняя температура там бывает ниже – 50 °C, лед сковывает землю до 180 дней в году. Весной все речки и озера сливаются с болотами, и тогда эти территории называют топким Васюганским морем. Летом жара достигает + 35 °C. Тогда свою власть над болотами берет гнус. Есть народное предание о том, что таежный гнус смертельно опасен – способен выпить из человека всю кровь и даже плотью полакомиться. Слух этот идет из Васюганских болот, там гнус и вправду не раз заедал неосторожных чужаков до смерти. Даже находили трупы лосей, заеденных гнусом.
При этом необходимо подчеркнуть, что Васюганские болота являются еще одним мировым запасником чистой пресной воды в добавление к Байкалу и плато Путорана: ее объем равен примерно 400 км3. Только в северной части болота исследователи насчитывают порядка 800 тыс. небольших озер с питьевой водой.
Васюганские болота богаты торфом – по подсчетам ученых, здесь его хранится около 1 млрд т. Торф поглощает в год до 10 млн т углекислого газа, а растительность этих болот, наоборот, выдает планете около 4 млн т кислорода. Неудивительно, что места эти признают «настоящими легкими Земли».
Собиратели фольклора сетуют, что о Васюганских болотах не сложены ни одно предание, ни одна песня. Они ошибаются. Болота вросли в быт аборигенов этих мест и стали обителью их богов. Этого вполне достаточно.
Археологи могут копать только по отдаленным окраинам царства трясины, но и это не помешало им установить, что первые люди обосновались в этих краях в эпоху бронзы, примерно в XVI–X вв. до н. э. Современные аборигены болот – васюганские селькупы и ханты – появились там в I тыс. н. э.
Средние духи – воды, леса, огня, камня, земли и др. – жили рядом с людьми повседневной жизнью и либо помогали им, либо вредили, в зависимости от настроения. Любой селькуп мог задобрить их или обидеть.
Когда селькуп умирал, родичи выбирали в согре (болото с кочкарником) кочку (внешне кочки напоминали их жилища) и признавали ее священной – там поселялся дух умершего.
Из злых духов на первом месте был семикрылый медведь Шелаба (дьявол), второй его ипостасью был орел с железными перьями, третьей – огромный змей. Жила в болоте Медведица-людоедка, большая любительница человечины.
