– Мы уже прошли Жуба и находились в Садд, – рассказывает Ламбер. – «Садд» – арабское слово и обозначает заграждение. Река Нил, которую можно назвать королевой Африки, в этих местах теряется в огромном болоте площадью около 14 тысяч квадратных километров. Во время же наводнения оно разливается на 40 тысяч: это территория всей Швейцарии! Еще англичанин Самуэль Бейкер, ставший первым белым, появившемся здесь в 1862 г., назвал это место сущим адом.
Деревня племени динка, в которую направлялись путешественники, неожиданно появились за поворотом Нила. Она стояла в болоте, поросшем лилиями, гиацинтами и папирусом. Когда Кристоф приблизился к деревне, то увидел обнаженных людей, ничуть не стеснявшихся своей наготы.
Над тридцатью крытыми тростником лачугами, построенными на земляном валу, поднимался голубой дым. Динка сжигали коровий навоз для того, чтобы отгонять насекомых, которые их просто одолевали.
При виде путешественников люди заулыбались. Но их улыбки были безрадостными. И действительно, как можно радоваться жизни, если все их существование зависит от урожая, который в том году обещал быть плохим. Динка боялись голода. Он наступает, когда почва по берегам Нила оказывается слишком твердой и на ней мало что вырастает.
С начала января до апреля земля буквально горела под солнцем, не было ни капли дождя. Иногда появлялась иллюзия грозы, когда на горизонте возникало громадное черное облако, поднимался сильный ветер. Однако дождь так и не приходил. Ветер приносил только пыль.
И все-таки для динка эта земля самая прекрасная. Как они говорят, она подарена им Ниаликом, создателем. Потому это исконная земля племени.
Земля динка кишит змеями и крокодилами, правда, не представляющими для них особой опасности. Здесь их не боятся. Страшнее другое – бессонница и малярия. Люди племени не без гордости называют себя муони жанг, что означает
Судан… Это разорванная на части земля. На севере говорят на арабском языке. На юге черное население – в основном христиане и язычники: племена динка, нуэры, шиллуки. Нил – единственное, что объединяет север и юг государства, население которого составляет более 30 миллионов человек. В сентябре 1983 г. исламский закон (шариат) распространился на всю страну. Племена динка, шиллуки и нуэры восстали и создали народную армию Судана. Но в августе 1987 г. северная армия атаковала и уничтожила тысячи «неверных».
1988 г. был просто ужасным. На страну обрушились наводнение и голод. Правительство использовало «оружие голода» против населения юга. До 1991 г. суданские мятежники, поддерживаемые Эфиопией, успешно брали города. Начались репрессии на динка, шиллуков и нуэров. Племена шиллуков и нуэров подчинились силе. Племя динка осталось в одиночестве.
С 1990 г. юг Судана оказался закрытым для организаций, которые могли бы оказать гуманитарную помощь. Миссия ООН, которая носила название «Линия жизни», все-таки сумела помочь людям. Миротворческие организации делали все возможное, стараясь не использовать военную силу и не вмешиваться во внутренние дела страны, чтобы выжило население на юге Судана. И все-таки большинство деревень было полностью разрушено. Тысячи семей оказались разделенными. Люди болели и бедствовали.
Те из них, кому удалось в то тяжелое время удержаться на плаву, до сих пор ведут традиционный полукочевой образ жизни. Скудные стада, принадлежащие этим людям, пасутся на берегах Нила. Но, к сожалению, это исключение.
Несмотря на то что у некоторых динка сохранились стада, жизнь у них полуголодная. Нельзя смотреть на этих людей без чувства сострадания, особенно на детей. Глядя на этих заморенных голодом ребятишек, Кристоф Ламбер задумывался над тем, где они берут силы, чтобы жить.
Французский врач стал обрабатывать им раны, язвы, давал противомалярийные лекарства. В такой обстановке и состоялось его знакомство с деревенскими жителями, с их укладом жизни.
