Еще Аристотель знал о бластофагах и называл их «псен», но об истинном призвании их и назначении не догадывался, считал, что, проникая в недозревшие плоды инжира, эти «псен» предотвращают их опадание и только. Над загадкой инжира долго ломал голову Карл Линней, но до конца не решил ее. Высказывалось предположение, что женские экземпляры деревьев – это один вид инжира, мужские – другой. Когда натуралист Эзен привез инжир из Турции в Калифорнию и сказал, что в добавление к нему необходимо завезти в Америку и бластофагу, американские фермеры от души посмеялись над ученым. Было время, когда начисто отрицалось значение мужских деревьев в образовании соплодий. Тем, кто прикреплял на женские деревья – для опыления – нанизанные на нити каприфиги (мужские соцветия), говорили, что они занимаются никчемным делом. Любопытно, что каприфиги развешивали на женских экземплярах деревьев еще древние греки. Ими даже торговали, перевозя по Эгейскому морю на лодках с одного острова на другой.
(
Южный берег Крыма протянулся узкой полосой от мыса Айя на западе до Кара-Дага на востоке. С севера его ограничивают обрывистые склоны Главной гряды Крымских гор, с юга омывает незамерзающее Черное море. Теплый средиземноморский климат, обилие солнца и великолепные ландшафты создали крымскому Южнобережью славу жемчужины нашей страны, Крымской Ривьеры.
В прежние времена приморская часть южного склона гор была покрыта лесом из можжевельника высокого, а также земляничника мелкоплодного, фисташки туполистной, дуба пушистого и некоторых других пород. Это были леса, сформировавшиеся в глубокой древности. Главные породы этого леса – можжевельник, земляничник, фисташка – сохранились с третичного времени и являются реликтами (остатками) той древней эпохи. Леса из можжевельника высокого кроме Южного берега Крыма произрастают в северной части черноморского побережья Кавказа – в районе Новороссийска – Туапсе. Но там их видовой состав гораздо беднее, чем в Крыму. Общий ареал можжевельника и земляничника – восточносредиземноморский, и Южный берег Крыма лежит на северной границе их распространения.
Из-за большой редкости этих деревьев и опасности их полного уничтожения можжевельник высокий, земляничник мелкоплодный и фисташка туполистная внесены в Красную книгу. На Южном берегу Крыма остатки лесов с наличием этих деревьев сохранились лишь в нескольких урочищах: в бухте Ласпи, где можжевеловые леса переходят также и на северный склон гор в район Байдарской долины, на мысе Мартьян близ Ялты, в Новом Свете возле Судака.
О том, что прежде они занимали все побережье, свидетельствуют отдельные рощицы можжевельника, которые и сейчас можно кое-где наблюдать в Восточном Крыму (Кара-Даг, Семидворье, урочище Канака) и западнее – над Ялтой, на горе Кошка близ Симеиза. Кроме того, в прибрежной зоне часто можно встретить группы или отдельные старые деревья можжевельника – остатки прежнего леса. Известно еще одно местонахождение можжевельника высокого за пределами Южного берега – это склон горы Черной в Центральной котловине заповедно-охотничьего хозяйства. По-видимому, оно свидетельствует о более широком распространении можжевеловых лесов в доледниковую эпоху. Рощи фисташки попадаются еще реже. Это небольшие рощицы на Кара-Даге, в окрестностях Алушты и в районе Ласпи – Батилимана. Отдельные деревья встречаются по всему Южному берегу.
Этот вечнозеленый земляничник. Пожалуй, самым экзотическим деревом Южного Крыма является земляничник мелкоплодный, или коралловое дерево. Это – единственный представитель вечнозеленых лиственных деревьев во флоре Крыма. Листья его плотные кожистые, они хорошо выдерживают небольшие морозы и кратковременный снег. Смена листьев происходит в начале лета, и вот тогда на помощь им приходит кора дерева. Тонкий наружный слой коры яркого красно-коричневого цвета растрескивается и лоскутами с легким шорохом опадает, обнажая внутренний зеленоватый слой, который в критическое для дерева время в какой-то мере берет на себя функции фотосинтеза. Затем отрастают молодые листочки, а кора понемногу розовеет, приобретая к осени красноватый оттенок. Цветет земляничник весной, в апреле. Его мелкие зеленовато-белые цветки, похожие на цветки багульника или брусники (перевернутые «кувшинчики»), собраны в густые соцветия. Кожистые плоды, по окраске и размеру напоминающие землянику (отсюда и название дерева), созревают в начале осени. Они съедобны, но невысоких вкусовых достоинств, обычно их склевывают дрозды. Земляничник – очень красивое дерево, оно должно стать украшением курортных парков и скверов, эмблемой Южного берега Крыма.
