В VII веке до нашей эры киммерийцы были вытеснены из Крыма пришедшими сюда из Азии ираноязычными племенами скифов. В IV веке до нашей эры скифы создают мощный военно-племенной союз, позже из него выделилось Скифское царство, в состав которого вошла вся степная часть Крыма. К концу III века до нашей эры территория Скифского царства несколько сокращается, и его столицей становится Неаполь (Новый город), расположенный на Петровских скалах в юго-восточной части современного Симферополя. Город окружала мощная оборонительная стена с боевыми башнями. Высота стен достигала 8 метров, ширина – местами 12,4 метра.
Основным занятием скифов в этот период было земледелие, о чем свидетельствуют зерновые ямы с остатками пшеницы, проса и ячменя и жернова для размола зерна. Большое количество лошадей, коров, коз и свиней говорит о том, что видное место в хозяйственной деятельности скифов продолжало занимать скотоводство. Скифы также умели изготовлять разнообразные изделия из железа, бронзы, золота и серебра. Вблизи Керчи археологами были найдены богатейшие погребения скифов, свидетельствующие, во-первых, о значительном социальном расслоении скифского общества, а во-вторых, о весьма высоком уровне скифского ювелирного искусства (курган Куль-Оба и др.). Скифское царство просуществовало до III века нашей эры и пало под ударами готов.
Заметную роль в жизни древнего Крыма сыграли ираноязычные племена сарматов. Сарматы появились в Крыму во II веке до нашей эры. Проникая в города Боспорского государства, они постепенно придавали им греко-варварский характер. В первые века нашей эры среди сарматов особое влияние приобрело племя аланов. В IV веке аланы были разгромлены гуннами.
Впоследствии гунны, вместе с другими племенами, приняли участие в так называемом Великом переселении народов и оказались сначала в Испании, а потом и в Северной Африке. Потомками аланов на территории нашей страны считаются осетины.
В VI–V веках до нашей эры развертывается греческая колонизация северного побережья Черного моря. Первые греческие колонии основаны в большинстве случаев выходцами из греческого города Милета. Это были Пантикапей (современная Керчь), Тиритака, Нимфей, Киммерик, Мирмекий (все на Керченском полуострове), а также (современная Феодосия). В начале V века до нашей эры они объединяются в Боспорское государство (столица – Пантикапей). Первое время во главе этого государства стоит греческая династия. В конце V века до нашей эры ее сменяет династия Спартокидов. Местные племена играют большую роль в этом своеобразном греко-варварском царстве. В IV–III веках до нашей эры территория Боспора раздвигается далеко за пределы Крыма. Боспорское царство становится важнейшим экспортером хлеба в Грецию и Малую Азию. В Боспоре чеканится сначала серебряная, а потом и золотая монета. В IV веке нашей эры Боспорское царство было окончательно разгромлено гуннами.
В V веке до нашей эры в районе современного Севастополя выходцами из Гераклеи Понтийской (южное побережье Черного моря) была основана крупная греческая колония Херсонес. По своему политическому устройству это была рабовладельческая республика. Главную роль в решении всех важных вопросов политической жизни города играло народное собрание, в котором могли участвовать только свободные жители. В IV–III веках до нашей эры под властью Херсонеса оказались Керкинитида (территория современной Евпатории) и Калос Лимен (Прекрасная гавань, расположена в северо-западной части современного поселка Черноморское).
Главным занятием жителей Херсонеса было виноградарство, виноделие, рыболовство, различные ремесла и посредническая торговля хлебом, который привозился сюда из степных районов Крыма.
В Херсонесе было 9 продольных и 27 поперечных улиц, акрополь, агора (место народных собраний), рынок, театр, порт и цитадель. В период своего расцвета он насчитывал до 20 000 жителей. В I веке до нашей эры Херсонес попал в зависимость от Римской империи.
Римляне появились в Крыму в I веке до нашей эры в связи с войнами империи с понтийским царем Митридатом VI Евпатором, закончившимися победой Рима. Главной базой римской армии в Крыму в I веке нашей эры становится Херсонес. Под власть Римской империи попадают и другие населенные пункты, расположенные на побережье Крыма, в частности крепость Харакс, находившаяся на мысе Ай-Тодор в 8,5 километра от современной Ялты. Сначала здесь квартировал отряд римских военных моряков, а затем гарнизон солдат I Италийского, а позже XI Клавдиева легионов. Римляне на базе таврских укреплений возвели здесь внутреннюю крепостную стену, построили большую цистерну для воды, водопровод, термы (общественные бани). Между Хараксом и Херсонесом была построена специальная дорога. После разделения Римской империи на Западную и Восточную крымские владения римлян отошли под власть Восточной Римской империи, известной в дальнейшем под названием Византии.
