Да, да, я вижу…Но он и впрямь удавится сейчас!О Господи, помилуй!.. Сам не свой я…Собраться с мыслями не в состояньи…Бегриффенфельдт
Вы – в переходной стадии; онаНепродолжительна, однако.Пер Гюнт
То есть?Я – в переходной стадии… к чему?Вы извините… но мне надо выйти…Бегриффенфельдт (удерживая его)
С ума сошли вы?Пер Гюнт
И не думал. Что вы!Избави Бог!Суматоха. Сквозь толпу пробирается министр Гуссейн.
Гуссейн
Сейчас мне доложили,Что царь сегодня прибыл к нам.(Обращаясь к Перу Гюнту.)
Не вы ли?Пер Гюнт (с отчаянием)
Да, да, подписано и решено!Гуссейн
Отлично… Надо отвечать на ноты?Пер Гюнт(рвет на себе волосы)
Отлично! Да! Чем хуже тут, тем лучше!Гуссейн
Так удостойте обмакнуть меня!(С низким поклоном.)
К услугам вашим: я – перо.Пер Гюнт(кланяясь еще ниже)
А я —Исписанный каракулями царскийПергамент!Гуссейн
Государь мой, вот вам вкратцеИстория печальная моя:Песочницей слыву, а я – перо.Пер Гюнт
Моя история еще короче:Я лист бумаги чистой, на которойИ не напишут никогда ни строчки.Гуссейн
На что я годен – людям невдомек,И хочется меня им приспособитьДля посыпания песком.Пер Гюнт
Я книгойС застежками серебряными былВ руках у девушки! Но что безумным,Что умным быть – все та же опечатка.Гуссейн
Какое жалкое существованье —Пером гусиным быть и никогдаНе чувствовать ножа прикосновенья!Пер Гюнт(высоко подпрыгивая)
А быть оленем и все прыгать, прыгатьНад пропастью… и под своим копытомНе чувствовать опоры никогда!Гуссейн
Скорее нож! Я туп; пускай очинятИ заострят меня! Весь свет погибнет,Коль отупею я совсем!Пер Гюнт
О бедный мир,Который – как всегда свое изделье —Творцу таким прекрасным показался!Бегриффенфельдт
Вот нож!Гуссейн(хватая его)
Как жадно буду пить чернила!С каким я наслажденьем очинюсь!(Перерезает себе горло.)
Бегриффенфельдт(поспешно отодвигаясь)
Не брызгай же, перо!Пер Гюнт(с все возрастающим страхом)
Ай-ай! Держите!Гуссейн
Меня держите, да! Ведь я перо!Держите крепче и – на стол бумагу…(Падает.)
Я исписался. Слушайте постскриптум:«Он жил и умер держанным пером!»Пер Гюнт(шатаясь)
А что осталось мне? И кто я?… Что я?…Держи меня, великий… Крепче, крепче!Я – все, что хочешь ты. Я – грешник, турок,Я – тролль… Лишь помоги мне… ПорвалисьВо мне как будто струны…(Вскрикивая.)
Не могу яПрипомнить второпях, как звать тебя…Спаси меня, ты… опекун безумцев!(Падает в обморок.)
Бегриффенфельдт(с венком из соломы, подпрыгивает и садится на Пера Гюнта верхом)
Хо-хо! Как гордо в луже он лежит!Он вышел из себя. Венчать его!(Нахлобучивает на Пера Гюнта венок и кричит.)
