Еще один предмет гордости местных жителей – зимняя Олимпиада, прошедшая в этом городе в 2002 году. На улицах города до сих пор красовались плакаты, напоминающие о событии, – не каждый год такое случается! Вполне успешная в коммерческом смысле, та Олимпиада запомнилась несколькими скандалами. Началось с коррупции, которая и в Америке есть, – говорили, что члены Международного олимпийского комитета, от которых зависел выбор города, принимающего Олимпиаду, были подкуплены. Да и на самих играх скандалов хватало: чего стоит одна лишь вакханалия вокруг соревнований фигуристов, когда российской паре Бережная – Сихарулидзе очень не хотели давать золото и продавили-таки канадскую пару, которая взошла на первую ступеньку пьедестала вместе с нашими. А использование допинга? Нет, в большом спорте уже давно нет честной борьбы. Вот у нас, мототуристов, все по чесноку. Мы никого не собираемся побеждать, не устраиваем гонок с первыми-вторыми-третьими местами, мы руководствуемся простым лозунгом: «Сел – и поехал!».
Однако самое сильное впечатление мы получили не от города, а от окружающих его соленых озер. А более всего, конечно, от Большого Соленого озера, в честь которого и назван город Солт-Лейк-Сити. Сравнивать, опять же, особо не с чем. Если кто бывал на Мертвом море в Израиле, то Great Salt Lake в чем-то на него похоже, вот только американская кладовая поваренной соли в несколько раз больше по площади. Можно также сравнить этот водоем с нашим озером Эльтон, что в Волгоградской области, хотя на самом деле Большое Соленое озеро – это нечто особенное. Вода в нем белесая, такой ее делают отложения соли на дне. То есть дно и состоит из соли, которой здесь огромное количество – 6 миллиардов тонн, как говорят ученые. Есть места, где дно обнажено, и солевые отложения сверкают на солнце, как полярные снега. На этих абсолютно гладких солевых полях, насколько мне известно, устраивают гонки на суперскоростных автомобилях. Это даже не болиды, что гоняют на «Формуле-1», это специальные машины, несущиеся со скоростью самолета, – они предназначены для достижения максимально возможных скоростей и установления рекордов Гиннесса.
В белесой воде отражались силуэты гор, окружающих озеро. Красота, которую я спешил запечатлеть на фотик. И тут же этой красоты лишился – вместе с фотиком…
Уезжая с места стоянки, внимательно осмотрись: не забыл ли ты чего?
– Да я же помню место, где его оставил! – горячусь. – Я даже в темноте его найду! Это на берегу озера, где я положил фотик на землю, когда на айфон фотографировал!
Но затем все-таки принимаю решение: не еду. В книге размещу фотографии с айфона, их вполне достаточно. Проглядев снимки на айфоне, которые я дублировал, понимаю: красота никуда не делась, она всегда со мной. И вообще, бывают такие потери, в сравнении с которыми утрата фотокамеры – сущий пустяк.
Машина движется вдоль скалистого побережья океана. Солнце, голубая вода, пенный прибой, жара… Это Гавайские острова, которые принято считать земным раем. Машина делает несколько поворотов, и тут взгляду открывается уютная лагуна. Прибой здесь совсем небольшой – в отличие от берега, выходящего к открытому морю. С дороги виден пляж с желтым песком, на нем расставлены зонтики, значит, можно искупаться.
Петр со своими друзьями так и делает. Жаль, дороги к пляжу нет, поэтому машину приходится парковать прямо на обочине. Но это не беда – вещи запираются в багажнике, с собой прихватываются лишь купальные принадлежности, и небольшая компания отправляется к воде.
Купание в чистых и прозрачных океанских волнах – одно удовольствие. Петр один раз заходит в воду, второй раз, после чего укладывается на горячий песок и нежится под солнцем.
– Может, поедем дальше? – спрашивает один из его друзей.
– Сейчас, еще разок окунусь… – отвечает Петр и опять идет туда, где на песок, ласково журча, накатывает волна. Но сразу не уйти: хочется еще сделать несколько кадров на память, а это еще задержка минут на десять.
Наконец купание завершено. Компания возвращается к машине. И тут – тревога: еще издали видно, что багажник открыт! Они спешат к дороге, подбегают и видят, что оставленные в багажнике вещи – украдены!
– Надо же, фотоаппарат увели! – говорит один.
– А у меня в сумке планшет лежал… Вот козлы!
А Петра начинает колотить мелкой дрожью. Он молчит, и тогда товарищи обращаются к нему:
– Эй, чего молчишь? Чего в твоей сумке-то было?
– Документы… – хрипло произносит он. – Паспорт, права, кредитная карта…
Только теперь до всех доходит: Петя попал. Через два дня этому российскому гражданину нужно вылетать на родину, но кто ж его выпустит без паспорта?!
Понятно, что Петр никуда не улетел – ему пришлось сдать билет. Надежда на то, что неизвестные злоумышленники подкинут ненужные им документы, не оправдалась. После чего Петру пришлось долго и упорно доказывать, что он – именно тот человек, за которого себя выдает.
