Как-то шеф подозвал меня и сообщил, что хочет отправить в составе партийной делегации и как эксперта по турбинам в Узбекистан. Заодно я бы мог представить там и мое новое изобретение — прибор для взвешивания хлопковых волокон.
А там я встретил ее. Что-то похожее на солнечный удар! В самое сердце! Александра, Сандра, Сандрина была моим переводчиком. Такая неприступная и надменная! С улыбкой королевы. Я робел в ее присутствии, испытывал такое странное, совершенно новое для меня чувство. Будто уже наперед знал, как она посмотрит, как улыбнется, как поправит волосы. Вот сейчас закончит конспектировать речь директора, положит за ухо карандаш, кивнет, возьмет короткую паузу, прежде чем переведет с придыханием его слова мне, затем улыбнется уголками рта.
В день отъезда начальник предложил нам посетить достопримечательности города, и Сандра при этом нас сопровождала. Я вызвался проводить ее до дома, и зашли поужинать в одно милое местечко в национальном колорите. Говорили много и долго. Она поведала мне, что хотела бы открыть свой кондитерский ларек в Тоскане.
“Почему именно в Тоскане?” — поинтересовался я. Она засмеялась и ответила:
“Потому что это то место, где рай спустился на землю”. А ведь я прежде думал, что рай мог быть лишь на Сицилии! Я даже не мечтал, что когда-нибудь ее план станет явью. Ведь она была уже замужем, растила маленькую дочку. Да и я уже женился на тот момент, воспитывал сына. Покидал этот солнечный город, оставляя в нем свое сердце по имени Александра.
Может быть, поэтому по приезде моя жизнь круто изменилась, будто Турин уличил меня в измене, ведь я все больше думал теперь о Саше. После небольшой стычки с начальством меня уволили. Нужно было подойти к шефу, покаяться, но я не считал себя виновным и просто предпочел сменить работу. А на самом деле поставил крест на своей карьере.
Надеюсь, что вскоре работу в Италии можно будет найти не только по рекомендациям. Пока же я ходил от одного завода к другому, повторял: “Я умею чертить, планировать, выполнять любую техническую работу в срок, легко иду на контакты, умею договориться. Я не боюсь никакой работы и легко обучаюсь”. Начальство меня выслушивало, но отвечало отказом: “Сожалеем. Это место больше не вакантно”.
Чем больше натыкался на закрытые двери, тем больше креп в решении открыть свое дело, свою мастерскую. Я продолжал работать, учиться, нарабатывал опыт, пока однажды удача не улыбнулась мне вновь. Вернее, я сам эту удачу к себе и привлек. Нанялся простым рабочим, чтобы получать свою копейку. Днем вкалывал на заводе, а ночью чертил, составлял бизнес-план, собирал свою базу клиентов. Напечатал визитные карточки, снял помещение на оставленные на черный день четыреста тысяч лир. Отнес одному знакомому специалисту свой новый проект “Лаборатория по созданию инструментов высокой точности”.
Я летал на крыльях в предвкушении, у меня даже открылось второе дыхание. Я ковал свой звездный час! По собранной в эти годы базе клиентов разлетелись мои предложения, и совсем скоро я получил первые заказы. Создавал на практике компанию без инвестиций. Получал заказы клиентов и шел с ними к владельцам станков, размещал там заказы, по сути, не заплатив ни копейки. И вскоре мне приходили первые деньги по счетам. Тем не менее какое-то время продолжал делать простую наемную работу: днем трудился на хозяина, а ночью чертил, проектировал, отливал — созидал свое будущее.
В один прекрасный день, когда сошлись планеты-благодетели, я стал “Доктор Алессандро Де Анджелис” в собственной мастерской по производству сверхточных приборов. Днем ходил по клиентам, вечером чертил, проектировал, отливал. Я сделался известным в городе человеком, консультировал ведущих специалистов в машиностроении. Здесь, на этом промокшем от нужды и дождя картоне я для них просто Баббо, и они даже не знают об этом факте моей биографии.
В тот ненастный день пришел ко мне мой земляк Дуччо. Я встретил его как брата, все еще не догадываясь, что грел змею на груди. Странное совпадение, не правда ли? Он был опечален, рассказал, что Монтанье закрывает заводы по стране, а ему нечем кормить детей. Винченцо и Марина были погодками и ровесниками моего Лоренцо. Он попросил его взять к себе, заверил, что никакой работы не боится, согласен даже на уборщика! Я ведь знал, что деньги портят человека и что их отсутствие способно сломать жизнь. А у меня было столько энтузиазма! Его хватило бы на целую команду, не только для нас двоих. Ведь настоящее счастье — это когда у тебя есть тот, с кем ты можешь им делиться.
Какое-то время спустя я даже предложил ему оформить часть фирмы на себя. Так он тоже сможет платить за себя налоги и зарабатывать пенсию. Мы часто отдыхали семьями, ведь его жена Марта была подругой детства моей Риты, пели вместе в церковном хоре.
