Одним вечером, возвращаясь с Лигурии, мы остановились на ночевку в П***. Отдохнувшие и веселые, пошли праздновать нашу маленькую победу — начало совместного проекта. В ресторане, который нам очень любезно порекомендовал портье отеля, собирались сливки текстильного общества этого города. За ужином Дуччо решил произнести речь в мою честь. Нужно сказать, что он обладал таким скрипучим голосом, что не обратить на него внимание было сложно. Как только он закончил свой тост, к нам подошел один представительный мужчина средних лет. Он представился, как Бруно Фрати, наследник крупного владельца фабрики по производству текстильных станков.
Он угостил нас лимончелло, мы пригласили его за наш стол, и за беседой Фрати рассказал, как отчаянно искал специалистов для создания приборов особой точности в работе с волокнами шерсти. Я рассказал ему о себе, о том, что умею. Показал кое-какие выдержки из газет со своими достижениями. Он подробно описал, в чем нуждается и сколько готов платить. Я, в свою очередь, сделал свое предложение. Дуччо был на все согласен. В конце концов, фамилия Массакра — это не про долгие размышления! Но я предпочел взять время на обдумывание. Мне понадобился не один год, чтобы решиться на переезд сюда, и пока я жил между Турином и Тосканой.
В один из своих приездов зашел в супермаркет за пеной для бритья. Пока искал нужный мне отдел, услышал, как знакомый звонко-бархатный голос с легким акцентом попросил меня достать упаковку с миндальной мукой. Я обомлел, когда увидел перед собой ее васильковые глаза, которые меня преследовали не один год. Уже вечером я был у ее двери со словами: “Это уже судьба, и я намерен с этим что-то сделать”.
Разве это могло быть случаем? Сандра не сразу дала мне шанс за ней ухаживать, напоминая, что я женат, а она все еще замужем. Но она пока не знала, что значит, когда мужчина поставил цель завоевать женщину любой ценой! У меня никогда не хватит слов описать, на что я был готов ради нее! Помню, как искал по всей Италии ей в подарок кольцо с сапфиром. Краснел, как мальчишка, всякий раз, когда приглашал ее на ужин. Умирал, получая отказы. А потом, к моей радости, у нее случилось одно несчастье. Мне стыдно в этом признаться, но это были самые яркие годы моей жизни!
Думаю, моя жена догадывалась обо всем, но так дорожила мною, что допускала это настолько, насколько позволяла ее женская натура. Она знала о моем горячем сердце и была мудрой женщиной. Возможно, все эти годы ей было достаточно иметь меня наполовину. И я делал все возможное, чтобы она ни в чем не нуждалась. Рита позволяла мне быть рядом с любимой, когда любимая мне это позволяла…», — я улыбнулась, вспоминая напускную строгость Сандры, когда Алекс приходил к нам на обед или на чашечку кофе. Исповедь мужчины, так влюбленного в бабушку, грела мое сердце и оставляла немного надежды испытать когда-то нечто подобное.
«Кольцо с сапфиром, браслет “Теннис”, но самым приятным оказалось приносить ей каждое утро теплые круассаны и сорванные лишь для нее одной васильки. Она ведь их так любила.
Я сходил по ней с ума. Даже поговорил со священником насчет развода. Но он напомнил мне, что церковь развод не поощряла, тем более что Сандра была другой веры, не католической. И я остался жить на две семьи. Жизнь стала налаживаться.
Помогал Сандре осуществить ее мечту, а она подвела меня к открытию, что успех мужчины — это достойная женщина. Потихоньку стал набирать новых сотрудников, мой бизнес по производству сверхточной техники процветал, и я снова уверенно карабкался вверх по лестнице.
Работал с четырех утра и до полуночи, оставался ночевать в мастерской, часто моей подушкой был чертежный станок. Я хотел доказать миру, что снова смогу создать компанию, причем гораздо более сильную и процветающую. Посыпались первые заказы, потом еще и еще. Фрати недолго был нашим единственным с Дуччо заказчиком. За эти годы мы сделали себе имя и клиентская база разрослась так, что вскоре мы смогли купить себе достойные машины, много путешествовать и иметь приличные активы в банке.
Однажды летом Рита уехала с Мартой и внуками на море. Молодежь тоже была в разъездах. У них уже были дети, семейная жизнь, а у нас с Дуччо — работа на двоих. Мы только что арендовали новый просторный офис. На вывеске стояли наши с Дуччо имена. Мой друг знал о подробностях моей личной жизни и всячески прикрывал меня, пока я искал способы, как мне покорить неприступную Сандру.
В тот вечер мы зашли к нему домой. Там осталась одна Марина, его младшая дочь, которая нам прислуживала за ужином. Я встречал ее, когда та была еще девочкой-подростком, но сейчас она превратилась в настоящую женщину — милую, с тонкими чертами лица, немного дерзкую, с острым отцовским языком. Она заигрывала со мной, я же был с ней приветлив, но сдержан. Не мог не заметить, что нравлюсь ей, но ничего более! Она только что выучилась на медсестру и часто смешно журила, что я много работаю.
