Вместо того чтобы проводить процедуры детоксикации меня каждую ночь привязывали ремнями за запястья и лодыжки к кровати со встроенными рычагами. И вытягивали все сильнее и сильнее, вызывая онемение всего тела и заставляя страдать.
Они пытали меня, вкалывали какие-то препараты, а потом лишали сна. Прежде я лишь краем уха слышал о существовании подобных психиатрических клиник, где людей убивали так, что невозможно было предъявить им обвинение. Это отличный способ совершить преступление, не замарав руки. Но теперь я сам оказался героем этого фильма ужасов.
И однажды пришел тот, кто собирался свести со мной счеты. Тот, кто все это тщательно продумал. Поль Монтанье. Он пообещал, что, если скажу ему, где прячу картину, он освободит меня. В противном случае мои страдания будут длиться, пока я не умру. Но я молчал. Он не должен был ею завладеть! Тогда Монтанье бросил мне: “Сдохни как собака!” – и вышел из комнаты. В палату вошли люди в белых халатах, снова сделали мне укол, и я почувствовал, как изо рта непроизвольно потекли слюни, словно у неаполитанского мастифа. Затем меня парализовало, и я потерял сознание. Это меня и спасло.
Очнулся я от холода и резкого запаха формалина и еще чего-то слабо ощутимого, вроде тухлятины. Когда огляделся, я понял, что лежу в морге среди трупов. Хотел было подняться, но упал на пол, расшиб себе голову. Ко мне подбежала молодая женщина в белом халате, с тонкими чертами лица. Откуда я ее знал? Она сказала: “Алекс, я, конечно, очень желала нашей встречи. Но, похоже, у Мадонны отличное чувство юмора, раз мы увиделись именно здесь”.
Это оказалась Марина, дочь Дуччо! Ее лицо успело покрыться морщинами, а в волосах виднелась первая седина. Она сбежала от отца-деспота и теперь одна воспитывала дочь, которая совсем не говорила. Хотя у меня текли изо рта слюни, сил не было, глаза потухли, а руки и ноги дрожали, она ухаживала за мной, как влюбленная Лючия за Ренцо : гладила по голове, кормила с ложечки, целовала, рассказывала, как сильно меня любила и как не хотела в ту ночь причинять мне страдания.
Марина сильно поругалась с отцом на следующий день после того самого вечера, когда я пьяный без чувств спал в соседней комнате. Сказала, что не предаст меня. Тогда Дуччо заткнул ей рот, задрал юбку и сказал, что если она пикнет, то он убьет ее, а тело растворит в кислоте. Когда об этом узнала ее мать, Марта, она помогла ей бежать, ибо прекрасно понимала, на что способен ее муж Дуччо, который был как-то причастен к гибели моей семьи на Сицилии.
