Генерал Ренненкампф делал всё, что было в его силах, для ускорения переправы 6-го Сибирского корпуса на левый берег Вислы. Комендант Новогеоргиевска прислал к Плоцку баржи для устройства моста, пароходы с мостовым материалом и паровые паромы для экстренной переправы. Нервозная обстановка и спешка мешали делу. Два парохода и четыре парома сели на мель. Дело осложнялось отсутствием пристаней в Плоцке, из-за чего терялось драгоценное время на погрузку и разгрузку. Паром мог взять лишь полторы роты или два орудия с прислугой и лошадьми. Несмотря на все усилия, в полночь на 31 октября (13 ноября) переправились только два полка 14-й Сибирской дивизии. Они ждали артиллерию и обозы: санитарные двуколки, полевые кухни и запас патронов, что остались на правом берегу. Стремясь ускорить работы, генерал Ренненкампф сам приехал в Плоцк и приказал не прекращать переправу ночью. В отсутствии освещения участились поломки на паромах. Темень и холод долгой осенней ночи не давали быстро устранить неполадки.
Для быстрой постройки моста на баржах не хватало материалов и рабочих рук. Ранее генерал Ренненкампф просил вышестоящее командование оборудовать мост у Плоцка, но штаб фронта оставил его просьбу без внимания. Лишь к исходу третьего дня работ строительство завершилось. К тому времени большинство частей 13-й Сибирской дивизии, артиллерия и обозы 14-й дивизии ещё ожидали своей очереди на паромы. Утром 3 (16) ноября они начали переправу по мосту. В самом начале движения тяжёлый ящик со снарядами для мортир проломил свежий настил и свалился в воду. Ещё шесть часов понадобилось на починку моста. Казалось, что злой рок преследовал генерала Ренненкампфа. Несмотря на все усилия командарма, ряд его ошибок, оперативная близорукость штаба фронта и цепь трагических случайностей привели к тому, что 6-й Сибирский корпус был вынужден вступить в бой по частям.
Чтобы хоть как-то облегчить положение 5-го Сибирского корпуса, командарм ещё 30 октября (12 ноября) распорядился направить к левому флангу атакующих Влоцлавск германцев 6-ю кавалерийскую дивизию. Но она на правом берегу Вислы едва сдерживала натиск сильного отряда коменданта Торна генерала фон Дикгута-Гарраха[31], с боем занявшего Кикол и Липно. К исходу дня, передав свой участок подошедшей пехотной бригаде, 6-я кавалерийская дивизия заняла Шпеталь. На рассвете 31 октября (13 ноября), когда бой за Влоцлавск уже завершился, её батареи открыли огонь по левому берегу Вислы, где двигались наступающие немецкие колонны. Пытаясь оценить степень опасности, генерал фон Макензен приказал направить часть 49-й дивизии на правый берег для угрозы левому флангу русской конницы. Переправу помогли осуществить местные жители, немцы-колонисты. 6-я кавалерийская дивизия не могла оказать генералу Сидорину ощутимую помощь. Однако огнём своих батарей она приковала внимание германского командования и заставила его до выяснения оперативной обстановки придержать некоторые войска, назначенные для преследования 5-го Сибирского корпуса. Вскоре генерал фон Макензен понял, что артобстрел его левобережных войск не что иное, как демонстрация контрнаступления русской кавалерии. Он тут же направил 36-ю резервную дивизию догнать русскую пехоту, но было уже поздно. В результате 5-й Сибирский корпус оторвался от преследования, избежав ещё одного неравного боя, и сохранил силы и боеспособность для будущих сражений.
Сообщения об активных действиях немецких войск у Влоцлавска обеспокоили русскую Ставку. Верховный главнокомандующий отложил начало наступления на 1 (14) ноября с целью перерезать железную дорогу Плешень — Люблинец в Силезии. Но к тому времени немцы сбили слабые заслоны, прикрывавшие Кутно и Ленчицы, и устремились в стык между 1-й и 2-й русскими армиями, охватывая 2-ю армию с севера. Разгоралось Лодзинское сражение.
В то же время австро-венгерские армии готовились врезаться в левый фланг русских войск под Краковом.
Не подозревая о планах неприятеля, 1-й гвардейский корпус готовился к общему наступлению русских армий. 1 (14) ноября резко наступили холода. В южной Польше неожиданно началась ранняя зима. 2 (15) ноября выпал снег. Не хватало тёплых вещей. Мёрзлый грунт не давал рыть окопы. Тревожных сведений о противнике не имелось. Считалось, что австрийцы обосновались в Кракове, ведя осторожную разведку. Но тишина оказалась обманчивой…
Левофланговые корпуса 9-й русской армии частично наступали по южному берегу Вислы. Они задерживались. С трудом подтягивались обозы. В результате чего выступление 1-й гвардейской дивизии отложили на два дня, начав его лишь 3 (16) ноября.
