А у Дениса вдоль позвоночника холодными лапками побежали мурашки. Под рёбрами что-то дёрнулось так, что стало почти больно. Он и мечтать о таком не смел! Вот только плей-офф выпадает на март, когда юниорская команда, скорее всего, и поедет на турнир в Сашин город. И тогда они… не увидятся…
Кажется, Чирков что-то прочёл у него на лице и поспешил отдать приказ:
– Отставить мечтать, Ковалёв! На турнир с нами поедешь! Уж больно мне нравится, как ты у «Энергии» в гостях играешь. С девочкой за воротами!
Парни снова одобрительно замычали, а Денис прицокнул языком и, повернувшись к ним спиной, откатился в сторону. Ему, конечно, было всё равно, кто и что об этом думает. Хотя ребята в команде на эту тему никогда не шутили. Наоборот, после прошлогоднего весеннего турнира они к Саше очень уважительно относились. Но любое упоминание о ней в хоккейном контексте кололо, уязвляло и вызывало у него желание получше спрятать свои чувства, свернуться в клубок и выпустить иголки.
Он медленно описал центральный круг в средней зоне и вернулся к скамейке запасных, где столпилась команда. Чирков продолжал раздавать свои тренерские указания. Но Дениса они теперь не касались, и парень окинул взглядом трибуны. Внезапно один из немногочисленных зрителей помахал ему рукой, и внутри у него снова что-то ёкнуло. Он обрадовался так, что даже выронил клюшку из рук:
– Юр? Леонов, это ты там, что ли?!
Ребята закрутили головами, и неожиданный гость понял, что его заметили. Он поднялся с пластикового кресла, приблизился к хоккеистам и протиснулся за стекло. Улыбаясь, поздоровался с тренером и пожал руку каждому мальчишке. Потом добрался до Дениса, потрепал его по волосам и хмыкнул, приподнимая бровь с поперечным шрамом:
– Я проездом у вас! На тренировке связки растянул. Так что, может, теперь в лучшем случае к концу регулярки в строй вернусь.
Они отошли в сторонку, и Юра вопросительно кивнул:
– Рассказывай, какие планы у тебя на лето?
– Дожить ещё до лета надо! – бросил Денис. – Если с «волками» не срастётся, буду рассматривать другие клубы.
– А чего ты за них держишься? – фыркнул Леонов. – Пробуй выше! – указал глазами в потолок. – Или думаешь, что тебе ещё рано?
– И это тоже, – кивнул Денис, на самом деле вспоминая о Саше.
В прошлый раз, когда она так внезапно позвонила, он долго перебирал в голове варианты, что им делать дальше.
Оптимальный – перебраться к ней поближе. Но не факт, что после окончания школы она останется дома, а не поедет покорять какой-нибудь другой город. Знать бы всё наперёд!
– Я – вратарь, – заметил он вслух. – Это слишком горячая вакансия. К тому же я зелёный, как… трава в апреле, – пришло ему в голову неожиданное сравнение. – Таких в Профессионалку не берут.
– Ты просто не пробовал, – хмыкнул Юра, скрещивая руки на груди. – Берут. Тебе назвать фамилии?
Денис отрицательно качнул головой. Вообще-то, Леонов был прав. Он и сам для Дениса являлся большим примером. Ведь Юрка пахал на льду, как экскаватор, и уже в двадцать лет стал лучшим защитником в Младшей лиге. Он был настолько хорош на льду, что прошлым летом, минуя Старшую лигу, отправился покорять столичные клубы Профессионалки. У него получилось, и на достигнутом он не остановится.
– Ты можешь больше, чем ты думаешь, – лукаво бросил Юра.
– Ты… – догадался Денис, чувствуя в груди холодок, – куда ты дальше? В Америку или в Канаду? Я же прав?! Ты же уже решил?!
Денис смотрел на него во все глаза. Тот самый Юрка, с которым они проиграли финал Младшей лиги прошлой весной, сейчас самым наглым образом собирался отчалить за океан и стать звездой ещё и… страшно подумать где!
Леонов загадочно улыбнулся уголком рта и кивнул:
– В Канаду, кип!
Саше наконец-то, впервые за несколько дней удалось отвязаться от Платова и Мельникова, которые заботливо сопровождали её по очереди от дома до школы и от школы до дома, чтобы она случайно не нарвалась в одиночку на собачью компанию, которой теперь боялась как огня.
Они вышли из школьной калитки вместе. Саша махнула парням рукой и повернула к торговому центру. В голове бурлила каша из мыслей о скорых праздниках, юниорском турнире, экзаменах и будущем выпускном.
Девочка уже решила, что останется учиться дома и так же, как и Денис, выберет физкультурное направление. Не зря же она столько времени потратила на занятия спортом. И пусть не добилась признания и больших успехов, но больше она и делать-то толком ничего не умеет.
Саша дошла до поворота и уже ступила на зебру, как из-за угла вдруг вырулила небольшая серебристая машина и, напугав девочку протяжным гудком, резко замерла в нескольких сантиметрах от её ног.
Пульс на секунду остановился, а потом оглушительно застучал в висках. Саша обернулась и замерла на месте, как деревянный столб. Сквозь лобовое стекло на неё смотрел такой же испуганный, как и она сама, Иван. Он первым пришёл в себя и, чертыхаясь, сдал назад, припарковался, а потом отстегнул ремень безопасности и выбрался на улицу:
– Не задел?!
Саша отрицательно помотала головой и резко выдохнула. И тогда Ванька неожиданно обхватил её за плечи и прижал к себе:
