– Как же ты меня напугала, Сашка!
Она удивлённо захлопала ресницами, так что даже не сразу попыталась отстраниться. Под его распахнутой курткой гулко колотилось сердце. И это было так необычно. Да и сам Ванька был сейчас необычный – не высокомерный и важный, а какой-то… настоящий?
– Правда, не задел? – ещё раз уточнил Нестеренко, заглядывая ей в глаза.
– Всё нормально, – наконец смогла она выдавить. Отгораживаясь ладошками, Саша вернула себе несколько сантиметров личного пространства, а потом поспешила перейти через дорогу.
– Стой! – он догнал её и зашагал рядом. – Я с тобой хотел поговорить!
– О чём?
Нестеренко замялся, взъерошил светлые волосы и сунул руки в карманы чёрных джинсовых брюк. На улице стоял небольшой мороз и было довольно ветрено. Изо рта у него шёл пар, нос мгновенно покраснел, а голубые глаза странно забегали, как будто боялись встретиться с её взглядом.
Саша слегка напряглась:
– Говори, что хотел, и я пойду, а то у меня ещё целая куча дел! Надо выбрать платье и потом ещё выучить вагон уроков!
– Платье?! – Нестеренко даже на полсекунды притормозил от такого заявления. – Никогда тебя не видел в платье! Ну, только в юбке в прошлый раз, когда ты в Ледовом шмякнулась!
Саша фыркнула, с неприязнью вспоминая своё нелепое падение, после которого папа ударом кулака по столу запретил ей играть в хоккей.
Нестеренко снова ускорился:
– Ты общаешься с Ковалёвым?
– Твоё какое дело?! – Саша вздёрнула нос. Такого вопроса она не ждала. Да и вообще эта тема казалась ей очень трепетной и глубоко личной, и она ни с кем не хотела её обсуждать. Тем более с парнем, который по какой-то неизвестной причине терпеть не может Дениса.
– Та мелкая девчонка… ну, такая, в свитере волков… Это его сестра же? – выдавил он.
– Сестра, – прищурилась девочка, без труда понимая, о ком он.
Иван шмыгнул носом и отвернулся:
– А как её зовут?
– Ириска… Ну то есть Ирина!
– Ириска! – сказал он, улыбнувшись. – Я не знал, что у ме… у него есть сестрёнка! Они приедут к нам в марте?
Саша пожала плечами:
– Не знаю. В Младшей лиге на следующей неделе стартует плей-офф, и Дениса уже вызвали в основу, – и спрятала улыбку в воротнике.
Саша, конечно, порадовалась за него, когда узнала такую новость, но в тот же момент в душе её поселилась тревога. Снова их встреча была под большим вопросом, и этот большой вопрос не позволял понять ей свои ощущения и чувства.
– Ты так быстро находишь со всеми общий язык! А у меня никого нет! Ни друзей, – он как будто собрался с мыслями и добавил едва разборчиво: – Ни брата. Ни сестры.
Саша чуть-чуть помолчала. И, когда он вдруг схватил воздух ртом, собираясь произнести что-то ещё, она напомнила:
– Зато у тебя есть Олька!
– Это совесм не то! – качнул он головой и, заметив, как на щеках у неё появились сердитые ямочки, поспешил пояснить: – То есть она мне нравится, конечно. Она классная. Но есть такие моменты, которые с ней не разделить, как с друзьями или с родными!
Саша переступила с ноги на ногу и, чувствуя, что начинает замерзать, двинулась к дверям торгового центра:
– У тебя весной закончится договор с клубом. Что ты думаешь делать? Ты же тут не останешься?
– «Энергия» предлагает мне новый, но я хочу попробовать себя в Профессионалке. И предложения у меня уже есть, – как-то совсем безрадостно заметил Иван.
– А Олька? – кажется, сейчас ей стало понятно его настроение.
– Я звал её с собой. Но она сказала, что останется дома, – взглянул он на Сашу совсем печально. – А я хочу развиваться!
Услышанное её больно укололо, и она вдруг легонько тронула его за плечо:
– Я тебя понимаю! Если бы у меня был хоть один малюсенький шанс в настоящем хоккее, наверно, я бы тоже выбрала развиваться.
Взъерошенный Ваня кивнул.
– Честно говоря, я надеялся, что, может, ты с ней поговоришь. И объяснишь этой балбеске, что в хоккее только вот так и бывает, если хочешь чего-то добиться. Бесконечные сборы, частые переезды, долгие расставания…
Саша неожиданно рассмеялась и почувствовала, как на глазах выступили слёзы. Он с такой нежностью обозвал её обиженную подругу балбеской, что она и сама моментально перестала считать его заносчивым придурком. Но в ответ заявила:
– Я не буду больше с ней о тебе разговаривать. Мне одного раза хватило! Разбирайся с ней сам, – и улыбнулась. – Ну и всё, я пошла искать платье!
«Красные волки» завершили четвертьфинальную серию до двух побед всего за два матча. Им даже уезжать из дома для этого не потребовалось. И теперь они ждали, когда определится их новый соперник по полуфиналу в плей-офф.
Хотя главный тренер основную ставку делал на первого вратаря команды, вторым на скамейку запасных он посадил не его опытного дублёра, а Дениса, который уже успел себя зарекомендовать. Тренер даже выделил ему несколько минут игрового времени в конце напряжённого второго матча. Ковалёв не подвёл.
