При свете свечи, которую дрожащими руками держал монах, все время благоговейно поглядывавший на древние фрески на стенах, Кубрат протянул мне пачку исписанной бумаги – это были аккуратные и чистые рукописные тексты на русском языке. Листы были перевязаны шнурком.
– У вас есть полчаса и ни секундой больше! – строго внушил мне Кубрат.
Больше всего завораживала безупречная сохранность рукописей загадочного провидца при дворе Ивана Грозного, которые мне было позволено оценить. В медном цилиндре четыреста лет прошли для документов бесследно. В этой безвоздушной, полностью защищенной от внешнего мира временной капсуле находились сведения, с помощью которых кто-то хотел связаться с будущим. Я осторожно перелистал страницы.
Представленное произведение называлось «О Великой Тартарии» и содержало предсказания для России с 1554 года вплоть до XXI века.
Но с тех пор я не могу себе простить, что прочел это. О, эти нереальные пророчества! Пусть я даже мало что понял, вероятно, и не мог понять без осведомленности будущих поколений – но то малое, что мне открылось, было достаточно ужасно. Во всяком случае, если бы оно сбылось!
Я как можно быстрее покинул храм. Красная площадь была торжественно освещена. Снаружи мои переживания последних часов казались не более чем мрачным сном. Лучше всего было бы забыть об этом.
Рассказав сыну о случившемся с ним в храме Василия Блаженного, не открыв, однако, содержания рукописей, Ветров попросил его подогнать машину. Он хотел съездить на русское кладбище в Тегель. Там покоились многие его единомышленники, поддерживавшие русский дух в Берлине на протяжении десятилетий. Он хотел проверить свою недавно приобретенную семейную могилу. Но до этого дело не дошло. Неожиданно перед ними как из небытия выросла фигура и преградила им дорогу.
– Преемник Ельцина крайне опасен! – Джордж Колт выглядел крайне напряженным, он настойчиво произнес: – Путин – не демократ, он из КГБ, будет восстанавливать старую империю и угрожать Западу. В Санкт-Петербурге он был связан с самой опасной мафией, разграбившей страну. – В завершение Колт предостерег: – Каждый должен знать, на чьей стороне он стоит. Либо свободного Запада, либо на ошибочной…
Алексей Ветров вспоминал об этих словах 11 сентября 2001 года, сидя перед телевизором. На экране он воочию видел, как был травмирован западный мир и закончилась гегемония США. Ему нужна была ясная голова, чтобы все обдумать. Поужинав вместе со своей всегда преданной ему женой, дочерьми и внуками, он по лестнице спустился в небольшой кабинет в полуподвале, чтобы продолжить писать свои воспоминания.
После неожиданной отставки в новогоднюю ночь на рубеже веков президента Ельцина власть взяла в свои руки маленькая группа силовиков, служивших при Путине в городском управлении Санкт-Петербурга и там поднявшихся. Ветров был уверен, что эта кучка влиятельных доверенных лиц Путина будет управлять Россией следующую четверть века. Они запустят кардинальную смену курса в истории России.
Путин начнет борьбу против мощных олигархов, чтобы удалить их от политических рычагов власти, – в этом Ветров не сомневался. Не вернув себе контроль над национальными отраслями экономики, он был бы бессилен. Ветров знал, что выгодно растущие цены на нефть дадут возможность государству и бедным помочь, и Россию снова сильной страной сделать. За несколько лет Россия стала бы энергетической, военной и транспортной державой.
В этот момент в подвальном кабинете загудел старый факс. Кто это так поздно, незадолго до полуночи, посылает факсы? Впрочем, Ветров уже ничему больше не удивлялся.
Соборы и храмы будут воссозданы по прежнему, духовенство будет восстановлено в своем прежнем статусе, и оно станет поддаваться роскоши, совершая тысячу несправедливостей. И, по мере приближения к новой разрухе, оно достигнет своего возвышенного достоинства, когда власть имущие возвеличатся и создадут много армий, и у них отнимут два меча…
Отправитель указывал на то место в знаменитом послании Нострадамуса к Генриху, которое подходило к происшествию 11 сентября. Ветров в полном изнеможении от печальных вестей этого утомительного дня прочел интерпретацию, которую отправитель тут же присовокупил.
После завершения конфликта Восток – Запад свободный миропорядок будет восстановлен, христианская религия также вновь обретет влияние, однако западные властные элиты впадут в фальшивый триумф, станут вести войны, расширять НАТО. Американское руководство на вершине своей власти утратит оба свои меча. Метафора подходила к башням-близнецам Всемирного торгового центра.
Факс тем временем выдал еще и продолжение пророчества:
