«Сказать ему? Но разве он мне поверит? Да и кто вообще может поверить в подобное». Он решил молчать, по крайней мере, пока. Потом все обязательно прояснится.
– Ты сходил бы туда. Там старушка одинокая живет, сейчас в отъезде…
– Я схожу, Миш.
«Если сейчас тот же день, что и год назад, – рассуждал в уме Женя, значит, Алиса жива! Значит, он увидит ее, целую и невредимую. А потом ни за что на свете не даст ей погибнуть. Он ее просто ни на миг от себя не отпустит».
Он вышел на улицу и вдохнул полной грудью воздух. Он жив, Алиса тоже. Он все исправит.
Старая пятиэтажка все также утопала в золоте листвы, а на площадке играли дети.
Когда Женя подошел к квартирке номер 21, сердце его заколотилось в груди с такой скорость, что ему показалось, оно сейчас выпрыгнет наружу. Женя положил руку под коврик – странно, ключа там не было.
«Может быть, я перепутал время, может она уже дома, – решил он и очень осторожно позвонил в дверь. За дверью послышались шаги. Странные, шаркающие, тяжелые. Когда дверь отворилась, Женя в ужасе отпрянул – это была совсем не Алиса.
– Вы кого-то ищете, молодой человек? – спросил пожилой мужчина, предположительно, лет шестидесяти пяти-семидесяти.
«Может, сосед, пришел цветы поливать», – пронеслась спасительная мысль в голове Жени. Но что ему сказать? Как объяснить свой визит?
– Я к Алисе.
Какое-то мгновение человек удивленно смотрел на Женю. Это мгновение показалось Жене вечностью. Он боялся услышать фразу: «Здесь таких нет, Вы ошиблись». Но вместо этого старик произнес:
– Проходите.
И жестом пригласил Женю войти.
Это была все та же квартирка. Те же занавески на окнах, тот же книжный шкаф. Вот только по ней расхаживал какой-то незнакомый старик.
– Чаю хотите, юноша? – спросил незнакомец Женю.
Он ничего не хотел, кроме как увидеть снова Алису. Ну, или хотя бы что-то о ней узнать. Но чтобы не обижать пожилого человека, Женя кивнул. Они зашли на кухню, старик взял в руки все тот же оранжевый фарфоровый чайник в белый крупный горох и насыпал в него заварки. Столик был тот же, даже отметины от ножа и те были прежними, Женя их помнил, потому что нанес их собственноручно, неловко разрезая мясо. Все было на месте и так, как должно было быть. Только Алисы не было.
– Я хотел бы знать все об Алисе, – честно сознался Женя, когда мужчина стал разливать по кружкам свежезаваренный ароматный чай.
– Что именно хотелось бы Вам знать, молодой человек?
– Все. Где она? Что с ней?
– А Вы ей, собственно, кто? – внимательно глядя прямо Жене в глаза, спросил старик. Женя заметил, что глаза у него разного цвета – один зеленый, а второй карий, даже почти черный. От проницательного взгляда этих странных глаз Женя почувствовал холодок у себя в груди.
– Да ты не бойся, Женя. Расскажи мне правду.
– Откуда Вы знаете мое имя?
Жене стало жутко. Это странный незнакомец, который почему-то знал, как его зовут, навевал на него настоящий ужас.
– Все очень просто, тетрадь. Я сейчас покажу.
Старик поднялся со стула и прошаркал в комнату, откуда очень скоро вернулся с синей толстой тетрадью, которую бросил на стол прямо перед Женей.
– Вот, – сказал он. Из этой самой тетради я очень многое знаю.
Женя узнал тетрадь. Он много раз видел ее, но ни разу не открыл, хотя Алиса часто возила ее с собой с квартиры на квартиру. Он полагал, что это что-то по учебе. Это была самая обычная тетрадь, но посередине красовалась наклейка – розовое нелепое сердце, пронзенное стрелой. Открыв первую страничку, он сразу узнал ее почерк. Это был дневник. А он и не знал, что Алиса его вела. Он замечал, что Алиса постоянно что-то пишет, но видел лишь, как она делает заметки в смартфоне или на планшете.
Пожилой мужчина тут же выхватил тетрадь у него из рук и, положив, рядом с собой, придавил своей старческой рукой.
– Не все сразу, – объяснил он, и принялся спокойно пить свой чай.
– Да ты не нервничай, Евгений, пей чай, а то остынет. Пей и говори.
Женя понял, что до тех пор, пока он все не выложит этому странному господину, сам не получит никаких разъяснений. По правде говоря, ему по какой-то необъяснимой причине очень захотелось рассказать ему все. И он выложил все события по порядку, всю правду пережитого последнего года, который был самым прекрасным и трагичным годом в его жизни.
Мужчина слушал, не перебивая. Когда Женя закончил, он посмотрел ему прямо в глаза и спросил:
– Как ты думаешь, что с тобой произошло?
– Вот этого я не знаю. Я оказался отброшенным ровно на год назад. В тот самый день, когда впервые с ней познакомился.
– Ты ведь надеялся ее здесь встретить?
– Если честно, да, – признался Женя.
– И ты подумал начать все сначала, так?
– Конечно! Только теперь все было бы по-другому, я бы все исправил.
Старик вдруг рассмеялся. От этого смеха Жене стало не по себе.
– Тебе ведь интересно знать, кто я? – внезапно успокоившись, спросил он.
Женя кивнул. Ему было страшно узнать правду, но он понимал, что для того чтобы снова увидеть Алису, он ее узнать должен.
– Как ты думаешь, парень, где ты сейчас?
