Отсюда и следует вывод о необыкновенной важности для нас этого заявления. Потому что само по себе его наличие еще больше оттеняет бездоказательность и легковесность традиционных размышлений о неверии Сталина в германское нападение.
Конечно, здесь можно задать вопрос. Почему тогда Сталин, если предвидел войну с Германией, не предпринял более энергичных мер к налаживанию отношений с Великобританией?
Дело в том, что СССР и Англия тогда преследовали разные цели. СССР было необходимо получить союз с Англией на случай войны с Германией. Но одновременно при этом всячески оттягивая начало этой войны. Британии же было необходимо втянуть Советский Союз в войну с Германией, и как можно скорее. Поэтому любые прямые тайные переговоры с советским руководством англичане в любой момент могли сделать достоянием гласности. С тем, чтобы вызвать кризис в отношениях между СССР и Германией.
Примером этого может служить история с другим письмом Черчилля. 22 октября 1940 года премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль обратился к Сталину с письмом, где предложил заключить военный союз, направленный против Гитлера. В качестве компенсации он обещал признание Великобританией законности вхождения в состав СССР Прибалтики, Бессарабии, Восточной Польши и Северной Буковины. Сталин тогда не ответил на эти предложения. И правильно сделал. Потому что буквально через три недели, уже во время визита Молотова в Берлин, британское министерство иностранных дел огласило предложения о союзе в открытой печати. Так что действовать в этом направлении можно было только лишь максимально осторожно. Не подставляясь, говоря современным языком.
5 апреля 1941 года Договор между СССР и Югославией "О дружбе и ненападении" был подписан. На следующий день он был опубликован в "Известиях". Вторая статья этого договора предусматривала, в частности, что, "если одна из договаривающихся сторон подвергнется нападению со стороны третьего государства, то в отношении этой стороны другая договаривающая сторона обязуется соблюдать дружественную политику по отношению к ней".
Несомненно, подписание в этот момент договора между СССР и Югославией, пусть даже и в такой мягкой формулировке, не просто "вызвало удивление" в Берлине, как дипломатично высказался в беседе с Молотовым германский посол Шуленбург. Несомненно, сам факт его подписания явился прямым вызовом Гитлеру. И этого никто не мог не понимать.
Думаю, что если бы Югославия и Греция смогли бы продержаться немного дольше, события могли принять совсем другой оборот. Кто знает, возможно антифашистский блок мог сложиться и в совершенно других условиях. Но случилось то, что случилось.
Далее события развивались с головокружительной быстротой.
6 апреля 1941 года германские войска с территории Болгарии, Румынии, Венгрии и Австрии вторглись в Югославию и Грецию. Массированному авиационному налету подвергся Белград.
С 10 апреля участие во вторжении в Югославию приняла Венгрия.
17 апреля 1941 года югославская королевская армия капитулировала.
19 - 20 апреля части болгарской армии пересекли границы с Югославией и Грецией и оккупировали территории в Македонии и Северной Греции.
23 апреля капитулировала греческая армия.
27 апреля немецкая армия вошла в Афины, а 30 апреля вышла к южному берегу Греции. Более 50 тысяч солдат и офицеров британского экспедиционного корпуса генерала Уилсона были эвакуированы на Крит и в Египет. Германия закончила Балканскую кампанию молниеносной победой.
Между тем, хотя договор между СССР и Югославией вступил в силу, но не был сторонами по очевидным причинам ратифицирован, советская сторона предприняла ряд мер по его выполнению.
Уже 8 апреля начались поставки Советским Союзом в Югославию стрелкового и легкого артиллерийского вооружения. Перевозки планировались через Грецию и британский Кипр. Частично грузы дойти до Кипра не успели, частично уже здесь эти и британские грузы и застало поражение Югославии. Впрочем, уже 15 апреля Турция запретила транзит грузов для Югославии через свою территорию.
13 апреля в "Известиях" было помещено сообщение, которое удивило и заставило задуматься многих в Европе.
В НАРКОМИНДЕЛЕ СССР
12 апреля 1941 г.
12 апреля с. г. венгерский посланник в СССР г-н Ж.Криштоффи посетил заместителя народного комиссара иностранных дел т. А.Я. Вышинского и по поручению Венгерского правительства сделал заявление о мотивах, по которым Венгерское правительство ввело свои войска на территорию Югославии, и выразил надежду, что эти действия Венгрии будут признаны Советским правительством справедливыми.
На это заявление т. Вышинский А.Я. дал следующий ответ: