Каково это – работать в Палате представителей США? У тебя есть год на то, чтобы сделать намеченное, и еще год, чтобы провести предвыборную кампанию, победить и снова делать намеченное.
Кто вообще придумал такой короткий срок – два года? Наверняка кто-нибудь из отцов-основателей, кто страшно боялся возвращения имперских порядков и хотел лично отомстить королю Георгу III. Джейк понимает, чем руководствовались законодатели, но считает, что толку было бы больше, установи они срок полномочий в три года.
Согласна ли с ним Урсула? Нет. По ее мнению, нужны шесть лет.
Узнав, что у нее нет оппозиции на выборах на второй срок, она говорит, что хочет баллотироваться в Сенат в 2008-м.
– У Тома выходит срок полномочий, он теряет голоса. По-моему, время пришло. Я, конечно, еще новичок для всех, но…
Но вы вообще новости смотрите? Пресса обожает Урсулу де Гурнси. Один журналист из вашингтонской газеты заметил монограмму на ее кейсе, когда она поднималась по лестнице Капитолия на десятисантиметровых шпильках. УДГ. С тех пор журналисты только так ее и называют. К УДГ приковано внимание всех, кто следит за политикой в стране.
Во-первых, она молодая, красивая и стильная женщина. Что она думает, когда слышит такое о себе? Джейк прекрасно помнит, что она отвечала в юности: «Скажи, что я умная или сильная, если хочешь сделать мне комплимент». В прессе обсуждают имена дизайнеров, которые для нее шьют, и оттенки ее помады. («Вишня на снегу» от Revlon – эту помаду Урсула впервые купила, когда ей было пятнадцать, на деньги, заработанные от продажи программок на спортивных соревнованиях; с тех пор она верна себе и этому оттенку тоже.) Разве это не оскорбительно? Джейк думал, что такое внимание к внешности, а не к ее интеллекту, заставит ее ощетиниться и показать коготки, но ошибся. Урсула рада любому вниманию. Если нужно поговорить о помаде, чтобы обратить внимание общественности на закон о реформе системы социального обеспечения, проект которого они подготовили с сенатором от Роуд-Айленда Винсентом Стенджелом, пусть так. Урсула – это стильная форма и глубокое содержание, как успели заметить многие. Идеальный комплект.
Урсула рождена для политики, а Джейку не хватает драйва участвовать в политических играх. У него твердая позиция по ряду вопросов, и нередко его взгляды кардинально отличаются от взглядов жены. Но ему отвратительна мысль, что политика – это еще и сделки на стороне, торги и подковерные интриги. Он старается держаться подальше от разного рода сборищ, посещает только семейные мероприятия, например благотворительную акцию «Игрушки для малышей» или Поливальный понедельник, который любит отмечать польская община. В такие дни он всегда берет с собой Бесс. Она ходит в сад при начальной школе «Маккинли». По утрам Джейк отводит ее туда, после уроков забирает домой. Няня Прю все еще работает у них в Вашингтоне, но в Саут-Бенде Джейк сам занимается дочерью, а когда уезжает в командировку, с ней остается Линет, его теща. По воскресеньям Бесс ходит в гости к его родителям. Они на удивление активны: водят внучку в зоопарк и на каток – тот самый, где много лет назад началась их с Урсулой история.
А еще он часто заказывает пиццу в заведении «У Барнаби».
