Но семи смертям не бывать, а одной не миновать. Белла должна быть в безопасности, а он - мужчина. Он справится.
Педру, глядевший на будущего зятя, одобрительно покачал головой.
А ведь молодец парень. Неглуп, не труслив... м-да. Королевская кровь.
***
Контроль - это хорошо. Но вот полноценным его сделать никогда еще не удавалось.
А потому...
Мой любезный дядюшка!
Перо летало по бумаге, времени у женщины было очень мало, а написать требовалось так, чтобы было понятно, но не давало точных указаний на адресата или отправителя, буде оно попадет не в те руки.
Спешу сообщить, что на этот раз двор порадовался дочери Короля Морей.
А король не может порадовать свою жену тем же сокровищем. Если все продолжится так же, брак их останется бесплоден. Кого же назначит наследником Карлос?
У небезизвестного Вам князя есть еще и сыновья, и король задумывается...
Задумайтесь над этим и Вы.
С молитвой о Вашем здоровье.
Преданная Вам племянница.
Письмо, больше похожее на записочку, сворачивается в тугую трубочку и прячется в рукав. Потом его передадут одной из свитских дам - и оно полетит в прекрасную Францию. Где его и прочтут. И сделают выводы!
А вот последствия...
Пишущая отчетливо осознает, что эти строки могут грозить смертью женщине, которой она недавно желала счастья в связи с рождением дочери. Ну так что же?
Почему эта стерва уже изведала радость материнства дважды, а она...?
Неважно, это неважно! Какое бы решение не принял его величество, женщину это не касается. Она просто подсказывает и направляет. Отчитывается. А остальное от нее не зависит!
Вот.
***
- Алеша, поздравляю! Уля! Сын - просто богатырь!
Ульрика ответила улыбкой. Да уж, если бы сейчас ей дали выбор - выходить замуж в Швецию или на Русь, она бы и минуты не колебалась. И письма, которые она писала брату, были искренне пронизаны счастьем.
Муж, любимый и любящий, замечательные дети, большая семья, в которой никто не держит в кармане нож... мало?
Да это безумно много!
- Сонечка, а от вас мы еще детей дождемся?
Софья пожала плечами.
- Как получится.
Не то, чтобы она специально избегала зачатия, но после дочери пока не беременела. И не жалела об этом. Дела отнимали столько времени... они втроем, с Алексеем и Иваном едва тянули этот неподъемный воз! И не факт, что с течением времени станет легче!
Хорошо хоть Уля умничка, отлично включилась в цепочку и воспитывает всех детей в нужном ключе. В результате, Александр, старший сын Алексея, был твердо уверен, что ему надо учиться и учиться, чтобы стать хорошим правителем. У Ангелины проявились незаурядные актерские способности - хитрая лисичка могла очаровать кого угодно. Софья считала, что это полезно. Выйдет замуж - так особо оценит. Второй сын Алексея - Михаил, чуть ли не с рождения тянулся к кораблям и всему водоплавающему. Вот пройдет царевичеву школу - и добро пожаловать на флот.
Да и ее собственные дети не отставали. Правда, склонностей к войне не было ни у одного, но вот математические способности мальчишки унаследовали в полном объеме, уже сейчас решая в уме задачки и перемножая трехзначные числа. Ну и ладненько, будет кому Ваню заменить, когда тот на покой уйдет.
А вот кто заменит ее?
Пока в молодой поросли Софья не видела никого подходящего. Тут нужен особый склад ума, сочетание холодной расчетливости с жестокостью, при этом не наслаждаясь ими, а просто по необходимости и математическими способностями. Плюс импровизация...
Но время еще есть.
Может, что-то подобное получится из Ангелины. Или из ее собственной дочери, которая уже сейчас обожает тавлеи, или из этого малыша...
- Как назовете?
- Кузьмой, - пожал плечами Алексей.
И искренне не понял, почему широко улыбнулась Софья. Но фразу 'Уля, так ты теперь - Кузькина мать?' пришлось проглотить. Да и не подойдет мягкая и добрая царица на эту роль. А Софья и пробоваться не будет. Главное в ее работе - оставаться в тени. Чтобы никто не понял и не вычислил...
***
- В монастырь? Женский? Банщиком?
Софья не собиралась церемониться с братом. Федор надулся, как крыс на рис.
- Соня, твои шутки неуместны.
- Федя, неуместно твое поведение. Какой монастырь, когда у тебя ребенок? Ты на кого его оставишь?
- на тебя. Соня, милая, ты же понимаешь, что мне жизнь не в радость...
- да мало ли кому она не куда! Живут же люди, а ты с жиру бесишься!
- Соня...
Протопоп Аввакум вошел в комнату как раз вовремя, помешав сестрице оторвать любезному братику голову. Ну надо же - монастырь! Вместо работы на благо общества и лично Руси!
Мало ли у кого жена умирает!?
Так все ж потом живут! И ничего, нормально! Работают, детей растят... а этот - то в алкоголизм, то еще куда. Что за наглость?!
- Сонечка, отпусти его.
Аввакум был неотразимо убедителен. Но не для царевны.
- Нас не так много, чтобы принцами разбрасываться. Дети когда еще в возраст войдут, а Федя уже сейчас помочь может.
- Пусть примет послушание, а там и постриг. Тяжело ему в миру, я же вижу...
