Но жить с Людовиком? Ложиться с ним в одну кровать? Оххх...
Впрочем, время подумать еще было. Маша отлично понимала, что если она пожелает - царевна вытащит ее отсюда. Несчастный случай на охоте, горе, слезы, похороны, а сама Маша уже через пару месяцев окажется на Руси. Может, даже ребенка оставлять не придется, он пока еще мелкий и подменить малыша будет несложно.
Можно.
А хочется?
А ведь не хотелось, еще как не хотелось! Интереснее было остаться в Европе и играть дальше, запутывая кошачьей лапкой клубки интриг! А еще...
Вот щелчок был бы всем этим дворянам по носу! Русская девчонка чуть ли не из сточной канавы - королева Франции! Ха!
А на Русь можно вернуться и после смерти Людовика. Ему сорок семь лет, ей - в два раза меньше, будем надеяться, она переживет супруга.
Маша потянулась к кофе, который ей принесли. Пару глотков - можно. Эти минуты - ее и только ее. Крепкий черный кофе, совсем маленькая чашечка, но так приятно. Этот запах будил память о занятиях с девушками, когда Ибрагим заваривал крепкий черный кофе и начинал рассказывать что-нибудь интересное из истории и нравов гаремов.
Глоток, другой, чашка вернулась на место.
Еще несколько минут блаженства. И еще пара глотков. Погадать, что ли?
Кофейная гуща вылилась на блюдечко. Маша вгляделась в черные разводы - и внезапно похолодела. А откуда на дне такой осадок!? Женщина принюхалась - и чашка полетела в стену. Ее вдовствующее величество опрометью вылетело из ванны и сунуло два пальца в рот.
Кофе почти сразу вылетел назад, но не весь! К сожалению - не весь! На истошный звон колокольчика прибежали слуги и тут же заметались вокруг Маши, слушая короткие указания. Спустя четыре часа злая как черт женщина вытянулась в постели, размышляя - кто посмел!?
Кофе с мышьяком, наглость какая!
Узнает кто - голову оторвет и скажет, что так и было! Это ж надо! Два часа тошноты, промывание желудка, молоко со взбитыми яйцами на закуску (гадость жуткая, но выхода не было) и неделю теперь соблюдать особый режим питания. Маша знала, что трое доверенных слуг сейчас носятся по всему дворцу, выясняя, кто подсыпал яд, а потом дойдет и до автора затеи. И она обязательно наябедничает Людовику! Чтоб другим неповадно было!
Пусть этого негодяя казнят!
А кто-то другой мог бы и не понять. Растворили мышьяк в горячем кофе, он и так горький, запах тоже не почувствуешь, все знают, что она любит выпить чашечку вот так, в ванной... задумано было отлично! И осуши она чашку в один прием - могла бы ничего и не понять. Но кофе начал остывать, яд выпал в осадок...
Да уж!
Без той школы, которую она прошла у царевны, без полученных знаний давно бы ее в живых-то не было. Есть за что быть благодарной.
Нет, ну кто посмел!?
***
- Ну ты почитай! Вот ведь... Папа!
Алексей перебросил сестре письмо с большой печатью. Софья послушно поймала его и развернула. Могла бы и раньше его прочесть, но не стала - все равно брат все расскажет.
- Папа... ох ты ёж твоё ж!
Удержаться было сложно.
Папа Римский в письме весьма витиевато сообщал, что Русь - государство великое, но увы - не европейское. Потому как не знает света истинной веры. Нет-нет, он все понимает и не настаивает, чтобы русский государь срочно переходил в католичество, но ведь общий язык с другими странами искать как-то надо?
А потому не примет ли русский государь у себя папских легатов? Всего несколько человек? И исключительно на добровольной основе?
Нет-нет, никаких иезуитов, мы помним про господина Полоцкого, но вы же понимаете, в семье не без урода, его позиция никак не может отражать нашу...
Опять же, и его величество Леопольд рад был бы прислать посольство...
В наше просвещенное время, вы, как умный и великодушный государь - ну и еще страница такой болтовни. А по-простому, поди, откажи!
- А мы можем ему отказать? - Алексею явно не хотелось пускать на Русь кого попало. Хотя почему - кого попало!? Отборных шпионов и как бы не диверсантов!
Софья всерьез задумалась над этим вопросом.
- А стоит ли отказывать? Обидится...
- Нам на его обиду, - фыркнул братец.
- Это верно. Только вот... не мы к ним лезем. Они к нам. Много ли вреда они смогут нанести под приглядом?
- Так и пользы от них не будет!
- Будет, Алеша. Мы не можем замыкаться в себе. И считать, что мы - избранные Богом, и кичиться своей правотой тоже. Нам надо развиваться, врастать в другие страны, перенимать у них самое лучшее... вот как шелк, как бумагу - ведь выделывают теперь все это у нас? Мануфактуры строятся, люди работу получают, а все почему? Потому что из Франции побежали гугеноты.
- Сонь, как ты думаешь, они только шпионы?
- безусловно, шпионы. Но думаю, у них есть и другие причины сюда приехать. И хотелось бы их узнать.
- Ты склоняешься к тому, чтобы принять их?
- Да, Алеша. Ты против?
- Мне это не нравится.
- Мне тоже. Но и ссориться неохота. Вот если они сделают что-то, что нам не понравится...
- а они сделают?
В темных глазах Софьи промелькнула искорка.
- Как прикажет мой государь.
- Соня!
