Турки принялись обстреливать крепость Кинбурн с моря - и получили в ответ залпы береговых батарей. А учитывая, что их пушки били дальше и точнее, чем турецкие - неприятельской эскадре пришлось грустно. В первые же минуты обстрела было подбито два корабля. Один загорелся, а второй потерял управление - и врезался в соседа. Сколько им потребуется времени, чтобы распутаться - неизвестно.
Русские сопротивлялись отчаянно.
Один из подбитых кораблей они превратили в брандер - и пустили на врага. Не разобравшись, турки обстреляли его из всех орудий. Брандер взорвался чуть пораньше, но горящие обломки таки долетели еще до двух кораблей, заставив их выйти из боя. И это отчаянное сопротивление заставило турок приостановиться.
Высадка десанта была на время отложена. И подмога таки пришла.
Атаман Фрол Разин лично привел войска.
***
- Справятся ли!? Смогут ли!?
Алексей метался по комнате, словно зверь по клетке. Софья наблюдала за ним со спокойствием каменной статуи. Сидела на подоконнике, покачивала ножкой в сафьяновом башмачке, наблюдала за игрой нашитого на сафьян жемчуга. Довольно скоро это надоело венценосному братцу.
- Соня! Да что ж ты молчишь!
- Да, такого мы не планировали. Тут Сулейман нас переиграл. Но если наши люди не смогут отбиться - грош цена и им и нам, - Софья пожала плечами.
Она действительно так считала. Много ли стоит руководитель, который не умеет подобрать людей и делегировать полномочия?
Да ничего не стоит.
Она сделала все, что могла. В Крым направлено оружие. А защитники...
Там есть Ромодановский. Мельин. Разины и Сирко. Хотя последние сейчас в Закавказье.
Но если те, кого Алексей (ладно, она через Алексея) не справятся - грош цена и ей и ее планам. Смерть тетушки резко заставила ее почувствовать свою уязвимость. Она уйдет, а Русь останется. И какой она будет, какой ее сделают дети?
Что может Софья - так это оставить им сплоченную и согласованную команду. Вот и проверка. И команды и ее лично на профпригодность.
- И это все, что ты можешь сказать?!
- Алешенька, а что мы можем еще сделать? Выдвигаться туда со всем войском?
- Мы не успеем до осени.
- Именно. На это турки и рассчитывали, кстати говоря.
- ну да. Выбить нас из наших укреплений, перезимовать, закрепиться самим, а когда мы по весне подойдем, штурмовать их будет намного сложнее.
- Вот. Ты и сам все понимаешь. Злись, не злись - раньше весны мы ничем помочь не сможем. Что отправили - то отправили. Припасов у них хватит с лихвой, корабли есть, армия тоже... что еще?
- Я, я должен был быть там! А я не придал значения! Проморгал!
- Глупости, Алеша!
Софья отбросила назад тяжелую косу, посмотрела внимательно, холодно, жестко.
- Ты не можешь быть везде. Физически не можешь. Ты уже повоевал со шведами - мало? Дай повоевать другим, иначе на всю Русь останется только один воевода - ты. Довольно!
- Да я...
- я понимаю, что это нелегко. Но сейчас лучшее, что мы можем сделать - готовиться к весне. Зимой отправим им что сможем, а весной - поможешь. Ноо я думаю, что еще в этом году кое-что определится.
- но война-то одним годом не закончится.
Софья только вздохнула.
- С Турцией нам еще не один раз воевать. Хватит и на твою долю, и детям еще останется. Уверена.
Алексей тряхнул головой и уселся за стол, успокаиваясь. Ну, раз Софья уверена...
- Ираклий пишет.
- И что ему надо?
Евдокию Соня не слишком-то любила. А Ираклий ей вообще напоминал о Наталье Нарышкиной и Матвееве. То, что похоронить бы в глубинах разума, забыть и никогда не вспоминать.
- Узнал про турок. Просит защиты и обороны.
- И что ты ему отпишешь?
- Что разумеется у него все будет. А то как же! И защищу, и обороню...
Брат с сеестрой переглянулись. Иван Морозов сегодня был занят, так что разговор происходил с глазу на глаз. Некому было съязвить: 'и присоединю'. Хотя дело обстояло именно так.
Если они начнут осваивать Закавказье, то Карртли и Кахети под патронаж взять, а там и сделать чем-то вроде княжества сам Бог велел. В хозяйстве все пригодится.
И все чаще Софья задумывалась об одном и том же.
Сейчас Русь - многонациональный конгломерат, кое-как скрепленный на живую нитку обычаями и верой. Удержатся ли?
Советский союз распался. Изнутри ли его развалили, снаружи ли - непринципиально. С этим, как с бесплодием. Внешние ли признаки тому виной, внутренние ли болезни - результат один и тот же. Детей не дождешься.
Если веник развалился - значит, связывали плохо. А вот как получилось у них с Алексеем? Выстоит ли их постройка после их смерти? Часто ведь в истории бывали и великие изобретения, и гениальные правители, но... поколение, максимум - два и пшик. Опять пустота, опять начинай все сначала...
Удалось ли им скрепить постройку так, чтобы она века простояла?
А ведь ей уже не двадцать лет. Четвертый десяток размениваем. Сколько ей еще отмерено в этой жизни? Десять лет? Двадцать? Тридцать?
Хотелось бы пожить подольше, но если завтра она умрет - сделанное ей должно выжить.
Наследники и команда, команда и наследники.
Справятся?
Значит, она живет не напрасно.
***
