В Черном море тем временем разворачивались боевые действия.
В начале сентября турецкая эскадра опять атаковала Кинбурн. На этот раз галер было намного больше - и брандеры их уже не остановили.
Фрол смотрел на это, прищурившись. Эх, вот злился он на брата, когда Стенька ушел позвенеть саблями в Закавказье, а выходит, что ему-то тут веселее доля досталась!
- Ишь, палят, - проворчал рядом старый приятель Леско Черкашенин.* - Чтоб вас, свиньи поганые, приподняло, да прихлопнуло...
* названный брат Степана Разина, прим. авт.
Фрол туркам и не того пожелал бы, но лаяться у всех на виду? Не атаманское это дело, ох, не атаманское!
- Сколько ж у них орудий? - вслух подумал он.
- пожалуй, сотен пять будет, - Леско щурился на корабли. - Янычар своих хотят высадить.
- так и пускай высаживают, - Фрол усмехнулся.
Несложно было понять, что турки будут штурмовать с суши. С моря-то только обстреливать у них и получится, это всякому понятно. А вот на суше...
Было несколько удобных мест для высадки десанта. И каждое из этих мест Фрол приказал слегка... обустроить.
И не прогадал.
Для высадки турки выбрали место примерно в двенадцати верстах от Кинбурна, на песчаной косе.
Фрол подумал немного и приказал готовиться к вылазке.
Если дать врагам закрепиться - это не есть хорошо. Лучше дождаться, пока они высадят десант - и сразу атаковать. Сбросить их обратно в море, размазать по песку, напоить желтую пыль алой рудой...
Турки хоть и неплохие вояки, да трусоваты. Если увидят, что тут до конца стоять намерены - отступят. Никуда не денутся.
Шлюпки шли и шли - и в результате на берег высадилось примерно тысяч пять янычар. У Фрола и четверти от того не было, но казаки век числом не воевали, брали умением. Вот и в этот раз...
Не успели турки даже начать рыть укрепления, как на них обрушилась волна огня. Залпового.
Раз, другой, третий... расстреляв елико возможно больше патронов, Фрол махнул рукой, приказывая идти вперед.
Русские бросились вперед, как сумасшедшие.
Тем более, что сам атаман Разин возглавил атаку. С саблей наголо, с горящими глазами - он был страшен. Перед казаками был их исконный враг, который пришел на их, действительно их землю и собирался на ней пакостить. И как такого отпустить неубитым?
Турки заколебались, но тут командующий турецкой эскадрой заметил, наконец, что его солдат бьют - и теперь солоно пришлось уже русским. Потому что турецкие корабли, приблизившись к берегу, прошлись огнем по русскому войску. Долетело далеко не все, но и этого хватило.
Фрол почувствовал, что его тоже зацепило, ну да и черт с ней, с раной!
Сначала сбросить турок в море - потом все остальное.
В ответ русские артиллеристы развернули пушки - и достойно ответили турецкому флоту. Те приостановились - и Фрол опять повел казаков в атаку.
Тут уж не сплоховали турки - и отсекла полководца с небольшой группой преданных ему людей от основной массы казачьего войска.
Фрол даже и не подумал пробиваться назад.
Им же хуже! Пока рука не устанет - он будет рубить! А коли поляжет - судьба такая!
Впрочем, пробившийся к нему с десятком солдат, Леско Черкашин помог другу выбраться из западни. Воодушевленные его подвигом, казаки опять бросились на врага - и опять отступили под огнем неприятеля.
И - пошли в атаку в третий раз.
Фрол сдаваться и не собирался. Он рубил, колол, бил кинжалом, пока рука не устала, а потом все равно рубил и колол, до того предела , когда красные круги в глазах плывут уже не от ярости, а от усталости. Но не сдаваться же теперь!?
Он сбросит мерзавцев в море, только б рыба не передохла, турок нажравшись!
И турки дрогнули.
Казаки медленно выжимали их с захваченной земли, прижимали к морю, чуть ли не зубами вцеплялись в горло - и турки дрогнули.
Побежали, уже не помышляя о том, чтобы закрепиться на косе.
Войско во главе с Фролом преследовало их так, что только десятой части янычар удалось погрузиться в шлюпки и отчалить к кораблям. На память казакам осталось несколько сотен трупов, множество раненых и два десятка трофейных знамен.
Но это была только первая схватка.
Становилось ясно, что до весны больше нападения ожидать не придется.
Сулейман не надеялся, что так легко справится с русскими, но если бы удалось? Почему бы нет...
Но у него были планы и на весну. Просто сейчас он соберет войско побольше - и будет штурмовать не с наскока. Медленно, расчетливо...
Фрол понимал это. И отлично понимал, что оборона ляжет на его плечи.
Что ж. Они и не такое вынесут!
***
Зима ознаменовалась мирными переговорами в Европе.
Не получив зерна, Людовик был весьма и весьма недоволен. Это Софья потирала руки, понимая, что они сильно сэкономят за чужой счет. Швеция, например, то есть та ее часть, которая досталась русским, в этом зерне весьма нуждалась.
После войны-то?
На которой всегда и везде страдают крестьяне. То войско по посевам пройдет, то полк в деревне остановится. А есть и еще такое слово 'реквизиция'. Причем платить ни одна из сторон не собирается. Пусть спасибо скажет, что жив остался.
