- Государыня!!!
На крик вбежала служанка и замерла. Примчались стражники...
Софья усилием воли взяла себя в руки.
Она оплачет свою сестру.
Потом, все потом.
Сначала она прольет кровь убийц на ее могилу.
***
Расследование затянулось до утра. Примчался Ромодановский, но и без него Софья справлялась. Начали со служанки. Но та-то явно была невиновна. Подсыпь она яд в кофе - уже убегала бы за тридевять земель от дворца. Виновна там, невиновна, а кого первого трясти будут?
Но девчонка держалась стойко даже под взглядом Ромодановского. Твердила, что просто пришла на кухню и дождалась кофе.
А, да. Еще немного полюбезничала с поваром. Но кому ж с того плохо?
Расследование переместилось на кухню. И вот там обнаружилось нечто интереснее. Кофе-то был безвреден. А вот булочки были с добавкой. Цианидом.
А что, крупинки и крупинки, посыпали ими и посыпали, еще и размололи специально, главное, что на сахар похоже...
Тут Софья сама подставилась. Сахар на Руси был продуктом весьма ценным и дорогостоящим, обычно его заменяли медом, но она пару раз позволила себе плюшки и пончики с сахарной пудрой. Ну и... понравилось. Что Ване, что Алешке...
Пристрастились, герои. Она и сама иногда, вот, как сейчас... почувствовала бы она? Или нет?
Цианид действует почти мгновенно, запах легко списать на орехи, которыми усыпана булочка, к тому же ночь, она устала, запах кофе сильный, перебивает все остальные...
Могла сейчас и она лежать рядом с Катериной. Точнее - просто она. Лежать.
Но - кто!?
У Шан?
Не успела вернуться - и уже? Софья посмаковала эту версию - и откинула в сторону как бредовую. Как бы она так исхитрилась? Невозможно! Тут союзники нужны...
А еще куда-то делся повар. Один из. Младший.
Виноват - или его просто подставил истинный виновник? В любом случае, Софья волновал заказчик, а не исполнитель. Вот заказчик - да, когда она до него доберется, эта мразь кровью заплачет. А она - дура!
Расслабилась!
Ох, рано.
Видимо долгоиграющим ядом ее травить не решились, понимали, что она и распознать может, и яд может не подействовать...
А цианид - это да. Это сейчас он неизвестный и заморский... кстати, а ведь след.
Ромодановский получил описание яда. На Руси как-то им не баловались, тут больше природные токсины в ходу, например, бледные поганки. Тоже отличная вещь! Хоть и не цианид, а потом не откачаешь.
А задумано было отлично. Заполночь засиживается из царской семьи она одна, периодически пьет кофе - и да! Любит плюшки! Какое счастье, что сюда не пришла еще индустрия скелет-моделей! Здесь-то считают, что лучше качаться на волнах любви, чем биться о кости. Поэтому она себе иногда и позволяет мелкие ночные радости-сладости, потому и повара знают, что можно прислать что-нибудь вкусненькое...
А если бы Лешка не уехал и они полуночничали вместе?
Или с Ванечкой?
Руки женщины сжались в кулаки.
Она найдет того, кто задумал это покушение. И травить его будет не цианидом. Катерину жалко до слез, и сестра, и умничка, и...
Софья вспомнила, как мать просила ее беречь младших. Перед смертью просила...
Не справилась. Пусть в одном случае, а не во всех, но - не справилась! Остается только принять к сведению, ввести должность дегустатора - и отомстить за Катьку.
Да так, чтобы потом все с опаской перешептывались и оглядывались. Проклятая царевна, говорите?
Будет вам проклятье!
Фараоны позавидуют!
Кстати, а кто Катеньке голову морочил? Надо бы разобраться, а то еще есть Марья, есть Феодосия, да и Любава, вон, мелкую воспитывает...
И не связаны ли эти две вещи друг с другом?
Скажем, Софью травят, под шумок Катерина выходит замуж за кого пожелает, а там и до трона недалеко?
Паранойя? А это не значит, что за ней никто не следит! Вот Ромодановский допросит всю челядь, а потом будем думать. Вместе с ним думать.
Умный же мужик, ему бы в роли Шерлока Холмса цены не было. Не кровь ему подавай, а дело и только дело. И справится.
Найдет злоумышленника и на части порвет.
Софья вздохнула.
Поспать?
Куда там спать! Сейчас мелким надо будет объяснять, что случилось, потом о похоронах распоряжаться... хотя нет, последнее - свалим на Аввакума, чтобы без дела не ходил, а сама...
Взять, что ли, Машку за косу и обыскать Катины покои?
Вдруг что интересное найдется?
***
Дон Хуан потерял представление о времени. В трюме не было ни солнца, ни звезд - там не было ничего, кроме поганого ведра и цепей на стене.Время словно остановилось для мужчины.
Молиться?
Хоть и верил Хуан в Бога, как всякий испанец, но молиться предпочитал со шпагой в руках. Акая молитва Богом лучше услышана будет.
А потому - оставалась ненависть.
И - планы мести.
Ненавидел мужчина свою мачеху. А вот месть...
Она будет. И она будет сладка. Марианна пошла на это ради власти? Он отберет у нее то, что она ценит больше всего.
Корону и власть.
Пусть официально правит Карл. Но...
Врать ли себе?
При виде племянника, непропорционального, уродливого с большой головой и вытянутым телом, первое что думалось - дурная кровь. Только вот - чья?
Не отца же...
Марианны, ее, гадюки...
