- да почти нет никаких подробностей. Только поговаривают, что у представителя сей компании в гостях недавно интересный человек побывал.
- И кто же?
Улыбка у Василия была такая... как у кота, который сожрал все сливки, поимел всех кошек и твердо знает, что его за это похвалят.
- Некто Эдвард Говард, скромный английский купец.
- Говард?
- Государыня, вы, может, не в курсе, но Карлейлы-то - Говарды. И наследника Карлейла так и зовут. Эдвард Говард...
Софья посмотрела на Голицына.
- Василий... если это правда... слов нет!
- а вы проверьте, государыня, - наглец ухмылялся, но Софья не злилась. За такое - не жалко.
Доказать, конечно, ничего не удастся, тут и говорить не о чем. Но... картинка-то получается непротиворечивая?
Англы, узнав о матримониальных планах Софьи, начинают сильно обижаться. У них самих две страхозавры на выданье. К тому же, на Русь ни одна не сгодилась. А хотелось, ой как хотелось.
Московская компания жива пока лишь потому, что на нее не обращают внимания, Алексей Алексеевич успешно воюет уже третью войну, его сестра крепко держит в руках вожжи... а отрави ее сейчас?
Софья представила, что ее нет.
А кто возьмет все в свои руки?
Федька, и к гадалке не ходи. А У Шан...
Софья быстро черканула пару строчек Ромодановскому. Срочно проверить все Федькино окружение. Если откуда и могла стечь информация о сестре, о ее делах, привычках, вкусах - то от него. Девчонки в изоляции, Ванька уехал, Любава тоже с кем попало откровенничать не будет, к тетушкам не подберешься, свекровь вообще не вариант. Сам того не желая, брат мог что-то и сболтнуть... Аввакум ему постоянно пеняет, что Федька зла в людях не видит...
Дохлопался ушами... б-братец!
В злой умысел или желание Федора свет Алексеевича сесть на трон Софья и на минуту не поверила. Глупости. Ему этот трон, как ежику эпилятор - даром сто лет не сдался, парень полностью в религии. Но... идеалисты - опасны. Это как бомба с часовым механизмом - никогда не знаешь, где она рванет.
Софья медленно стянула с руки дорогое кольцо с рубином, протянула Голицыну.
- Если правдой окажется... клянусь - не забуду.
- Вы меня и так своими милостями не забываете, государыня.
- А все же милости много не бывает. Так что подумай - чего желаешь?
- Подумаю, - Васька ухмылялся. - позволите идти?
- К Ромодановскому зайди, записку ему передай да все. Что мне обсказал - ему расскажи подробно.
Улыбка померкла.
И почему Федора Ромодановского так не любят? Милейшей же души человек! Ему только кота Матроскина не хватает - и будет вылитый дядя Федор!
- Слушаюсь, государыня.
Софья кивнула, лихорадочно набрасывая план.
Англичане?
Ну... что сказать? Не в первый раз островитяне пытаются вершить континентальную политику, ой, не в первый. Но по рукам получат в первый... если это они - с корнем все грабушки повырывает!
Лист пергамента пополнился первой строчкой.
Карлейлы?
Вся семья и весь род. Жалости Софья испытывать не собиралась. Ей надо было хорошо вколотить в головы всех нерусских простую истину. Поднявший руку на русского обязан умереть. Быстро и мучительно. А коли это член царской семьи... ладно. Медленно и мучительно.
А то навострились... нет уж. Вы мне еще за Елену Глинскую ответите, за Ивана Грозного с его детьми, за Смуту, а уж про некоего Артура Ди, который крутился возле деда, вообще помолчим. Софья не исключала, что если бы Алешка не оказался в Дьяково, и его бы отравили.
Да и у Матвеева жена была англичанкой... не многовато ли для совпадений?
Впрочем, отвечать любезностью на любезность и травить Карла или Якова Софья не собиралась. Сами подохнут. Еще и страну до ручки доведут...
О, нет.
Получат от всей широкой русской души исполнители - это первое. Идеолог - наверняка это не Карл, у того мозгов, что у жеребца. И - торговля.
Самое нежное, уязвимое и чувствительно место англичан - это их кошелек. Вот туда и будем бить - и жестоко. И ногами.
Надо написать проект письма в Португалию - это первое. И... дон Хуан... вы попали! Черта с два вы теперь вырветесь из цепких женских лапок.
Кристиан же пусть женит Георга на англичанке, такого короля Англии в самый раз подсунуть. Тряпка и есть.
А мы...
А нам пора запустить в Англию оружие массового поражения.
Миледи Винтер.
***
Этот проект Софья готовила уже пять лет. В Дьяково, в строгом секрете, среди своих девушек. Туда и отправилась. Уселась в кресло в своем кабинете, вздохнула мечтательно... как же хорошо! Вернуться бы в те дни до смерти отца, когда все было тихо и спокойно, а самым страшным вопросом было, где взять денег на свои авантюры?
Но не вернешь, ничего не вернешь...
- Вызовите Марию.
Долго ждать не пришлось.
Девушка, которая вошла в кабинет, была... нет, это была не просто красота. Это было нечто воздушное, хрупкое и нереальное. Громадные голубые глаза, длиннющие, до пояса, платиновые волосы, тонкие черты лица... и при этом - абсолютное отсутствие моральных принципов. Девушка из сточной канавы во всей своей красе.
