-В столичном банке поспрашивайте. Они обычно там свои сокровища хранят и часто туда наведываются.
Я киваю, забираю купюры и встаю. Закидываю сумку за спину.
-Разберёмся, - говорю хозяину. - Я вернусь. Очень скоро.
Тот пожимает плечами, но в его взгляде читается:
Я делаю шаг мимо него и здоровенная ручища тут же ухватывает меня за шиворот.
- Извини приятель, - говорит он, - В кредит не работаем.
Утро.
Я мою посуду.
Руки в мыльной пене, спина ноет от неудобной позы, а в голове - каша из мыслей. Но я не злюсь. Поел - заплати. Или отработай. Так всегда было, так и должно быть. Я не из тех, кто сбегает, оставляя за собой долги. Да и драку с хозяином затевать не собирался - Марк здоровый, как медведь, а я хоть и в новом теле, но пока не разобрался, на что оно способно.
Справедливость - вот что важно.
Сквозь узкое окошко кухни виден зал. Там почти никого. Парочка завсегдатаев в углу, да пара чертей, жующих что-то липкое. Я скребу ложки, счищая засохший жир, и думаю о деньгах. О тех самых пачках, которые исчезли из сумки. Может, они и правда были галлюцинацией? Может, удар по голове всё-таки сдвинул мне мозги?
- Эй, что такое!
Незабудка проносится мимо с подносом, задевает мою сумку, лежащую в проходе, и три тарелки с грохотом летят на пол.
- Я скоро убьюсь здесь! - кричит она, размахивая руками. - Пабел, или как тебя там? И зачем ты притащил свою барахло сюда? Его никто не украдёт!
Павел. Так меня зовут. Или звали. Я оборачиваюсь и гляжу на черную сумку.
- Я не приносил её сюда.
- Что?
- Я оставил её в подсобке.
Незабудка закатывает глаза.
- Марк! - орет она в сторону зала. - Ты опять сумками разбрасываешься?
Ответа нет.
Я вытираю руки о фартук и сажусь на корточки возле сумки. Молния скрипит, когда я её открываю. Внутри - всё то же: подсвечник, раскрытый кошелёк, телефон, один кроссовок, компас без стрелки.
Но денег нет.
Я замираю. Кошелёк.
Раскрываю его.
Пусто. Ну да, когда хозяин отказался брать купюры в качестве платы, я просто бросил их в сумку.
- Да что вообще происходит?
Я перебираю вещи снова. Ни одной купюры, что достал из кошелька. Ни единой.
Паника накатывает волной.
- Ты куда их дела?! - шиплю я, тряся сумку. - Сожрала?!
Смешно. Это же просто кусок ткани.
Но вдруг - звук.
Тихий. Знакомый.
Вибрация.
Я хватаю телефон, но экран тёмный.
- Чёрт!
Швыряю его обратно в сумку и замечает листок.
Маленький, сложенный пополам. Раньше его не было
Разворачиваю.
"Ваш баланс пополнен. Текущий баланс: 2.985.400"
- Какой ещё баланс?! - я трясу бумажку перед сумкой, будто она может ответить. - Ты о чём вообще?! Деньги верни!
Сумка молчит.
Из зала доносится грохот. Незабудка кричит что-то грозное, пытаясь кого-то остановить.
- Да ё-моё...
Я чертыхаюсь, хватаю швабру и иду на шум.
Наверное, кто-то опять перевернул стол.
А значит, мне снова убирать.
Смена не окончена.
Я толкаю дверь таверны плечом, и первое, что вижу, - хозяина, распластанного на барной стойке. Его лицо прижато к дереву, одна рука заломлена за спину, а в волосах блестит темная кровь. Держит его здоровенный ящер в цветистой рубахе и поношенных кожаных брюках. Существо размером с медведя, с чешуйчатой кожей и желтыми, узкими зрачками.
Напротив - двое. Один, совсем молодой, рыжий и тощий, в шелковой рубашке и дорогом по виду жилете, склонился над хозяином и что-то шепчет ему в ухо. Второй, коренастый, с лицом, будто вырубленным топором, держит за запястье Незабудку. Она пытается вырваться, но у нее не получается - пальцы бандита впились в ее кожу, оставляя красные полосы.
Остальные работники забились в углы. Официантки, повар, пара подвыпивших посетителей - все замерли, будто боясь пошевелиться.
- Где деньги, старик? - рыжий бьет хозяина ладонью по затылку. - Ты должен был отдать еще вчера!
- Я плачу Махаону! - хрипит хозяин. - Вы кто вообще такие?!
- Махаона свалил из города. Всех его людей перерезали, дед. Теперь ты платишь Ворону. - рыжий ухмыляется. - А я - его человек. Так что не упрямься.
Ящерицеобразный детина - Клык, как я позже узнаю - дергает руку хозяина сильнее. Тот кричит, но не сдается.
- Не дам! Пусть ваш Ворон сам придет, если ему так неймется!
Рыжий вздыхает, потирая переносицу. Видно, что терпение у него на исходе. Второй бандит тем временем тянет Незабудку к себе, прижимаясь всем телом. Она резко бьет его локтем в лицо - тот аж подпрыгивает, но не отпускает.
- Эй! - мой голос гулко разносится по залу. - А ну отпусти мою девушку!
Бандит и Незабудка одновременно оборачиваются ко мне. У нее глаза округляются - то ли от удивления, то ли от возмущения.
Рыжий медленно поворачивается.
- Раз твоя, то сам держи её - пусть не вмешивается, а то вы оба тоже получите!
Он кивает своему напарнику, и тот, наконец, разжимает пальцы. Незабудка мгновенно вырывается и отскакивает. Я ловко подхватываю ее за талию и оттягиваю за спину, прикрывая собой.
- Может, уйдем? - шепчу я.
- Если уйдем, они тут всё разнесут, - так же тихо отвечает она.
- Вызовем стражу.
- Марвин уже побежал. Но они не придут - хозяин им не платит.
Я вздыхаю.
- Значит, все равно придется убираться.