- Хорошо, что в настоящем, - усмехнулся он.
И все же на мгновенье, когда приземлились, ему и правда показалось, что его завезли
в далекое прошлое. Он увидел лесные домики, кружком стоящие вокруг центрального
костровища и спрятанные под тенью высоких сосен. Возле домиков стояли молодые
девушки в льняных платьях и в веночках из полевых цветов, с жадным любопытством
глядящие на него. Все они были, как на подбор, хороши и гармонично сложены. Мужчин
не было.
- Я Чера, - подошла к нему женщина постарше, - пойдемте, я провожу вас.
У этой глаза были лесные, зеленовато-серые. Голодные глаза, давно не видевшие
мужчин. Кажется, в этом женском общежитии были свои проблемы.
- Пойдемте, - сказал он.
Тропинка привела к скале. За расщелиной оказалась пещера. За пещерой оказалась
другая пещера, огромная как зал, ярко освещенная и полностью отделанная цветным
стеклом и зеркалами. Из лесной были Руэрто как-то сразу попал в сказку. Судя по всему,
жрицы Термиры не бедствовали!
Чера удалилась. Из узкой двери вышла Сия. Или та, что он принял за Сию. Женщина с
кладбища. Здесь она именовалась старшей жрицей Гевой. Платье на ней было черное,
накидка тоже, черные волосы мелко завивались, образуя копну. Ни ее красоты, ни возраста
он не оценил, он слишком в глубине души ее боялся. Скрывая смущение, пришлось
усмехнуться.
- Сколько еще сюрпризов может быть на Пьелле!
- Здесь нет никакого сюрприза, - мягко сказала старшая жрица, голос был приятный и
обволакивающий, - все официально. Мы имеем разрешение на создание женской колонии
от господина Кера. Это ведь наша планета, не так ли?
- Разумеется.
- Прошу вас, идемте.
Зал сменился другим залом, не менее великолепным, затем следующим. Ему как будто
специально демонстрировали свою роскошь. Руэрто запутался в сложных переходах из
пещеры в пещеру, удивляясь в душе, кто все это отделал, на какие средства и где взял
технику. Древностью тут и не пахло, все блестело новизной.
- Если вы хотели меня поразить, то вам это удалось, - признался он в маленькой
пещерке с водоемом, буквально уставленной горящими свечами, - у вас тут город под
землей!
Воск причудливо стекал прямо по каменным стенам. Вода была рыжеватая, к ней вели
гладкие каменные ступени.
- Мы жрицы Термиры, - спокойно ответила его проводница, - слышали о такой
богине?
- Да, - усмехнулся он, - столетий четыреста назад. Ричарду Оорлу она вернула
молодость. А мне обещали... впрочем, это не важно...
- Вы тоже бог, Руэрто, - серьезно посмотрела на него Гева, - вам кажется, что именно
вы, Прыгуны, отвечаете за эту планету, за ее развитие и безопасность. Но это не совсем
так. Жрицы Термиры тоже делают свое дело.
- Какое? Молитесь и потрошите жертвы?
- Молимся. И приносим жертвы. И еще многое другое. Наша задача предвидеть
будущее и сообщать вам об опасности.
Нрису все-таки пришлось стать серьезным.
- Вы хотите сообщить мне об опасности? - спросил он.
- Нет, - Гева покачала пышноволосой головой, - на этот раз нет.
- Вот как?
- У меня хорошая новость. Только, прошу вас, отнестись к ней с пониманием.
- Этого не обещаю, - честно признался он.
- Давайте сядем, - предложила жрица как-то осторожно.
- 41 -
- Думаете, я упаду, когда узнаю? - снова пошутил он.
- Лучше сесть, - все так же серьезно ответила она.
Лавочки были деревянные и пахли свежим лаком. Было тихо и таинственно,
желтоватая вода морщилась от падающих капель, обтекали по стенам свечи.
- Термира сообщила нам, что скоро на Пьелле должен родиться новый бог, - сверкнула
зелеными глазами Гева, - он будет прекрасен и добр, могуч и умен, он будет тем, кого наша
многострадальная планета так давно ждет. И мы, жрицы Термиры, должны помочь ему
придти в этот мир.
- Красивая сказка, - кивнул Руэрто, - что дальше?
- Мы определили по звездам и воде точную дату его рождения и дату его зачатия. Но
самое главное... - жрица посмотрела ему в глаза, - что отцом этого ребенка будете вы.
Все-таки женщинам он прощал любые недостатки, даже вот такие выдумки.
- Я могу породить только монстра, - сообщил он насмешливо, - это не говоря про мою
«божественную» красоту. Вы где-то обсчитались в своих звездах, Гева.
- Мне очень важно доказать вам обратное, - вздохнула она, - от этого очень многое
зависит. Я не могла ошибиться, Руэрто. Ваш сын не будет монстром. Он будет новым
богом. Если вы, конечно, захотите.
- А если нет?
- Тогда вся история планеты пойдет по-другому.
Одно радовало. Если шли такие разговоры, вряд ли эта женщина могла быть его
матушкой. Она просто приглядывалась к нему на кладбище, как к будущему
производителю божественного потомства.
- История планеты - это дело нешуточное, - улыбнулся он, - я должен подумать.
- Конечно, - до отвращения серьезно согласилась Гева, - а я пока покажу вам девушку,
которую мы выбрали на роль матери.
