так яростно защищать его. Сам он доселе никаких родственных чувств к Оорлу не
испытывал, да и от того ничего кроме косых взглядов не видел. А вот теперь его прикрывали
собой как беспомощного котенка. Это трогало. Он подумал, что не зря все-таки Леций
усыновил этого славного земного парня.
Увы, один самоотверженный, славный парень ничего не смог бы сделать против целой
стаи тигров с их дурацкими традициями, это было очевидно. Однако пока он препирался с
хозяевами, энергия стала прибывать. В тонком мире, как оказалось, процесс восстановления
шел гораздо быстрее. За эти несколько минут, что тигры смеялись над Эдгаром, Сиргилл
пришел в себя, осмотрелся и почувствовал свою силу. Не избыток сил, просто свою,
нормальную, каждодневную силу. Новое тело стало понемногу слушаться.
- А ты что молчишь, скивр? - спросил его старший, - так и будешь прятаться за Оорла?
- Зачем? - пожал плечом Сиргилл, - я готов. Буду драться.
- Дед... - с досадой обернулся к нему Эдгар.
- Ну? Кто первый? Или вы нападаете все скопом?
- Обижаешь! - воинственные тигры явно возмутились от такого предположения, - мы
сторонники честных поединков! Все миры это знают! Как ты предпочитаешь драться, скивр?
Он предпочел бы вообще не драться.
- Вот так. Как есть.
- Ну что ж, - старший огляделся, выбирая кандидата, - Дидо Острый Клинок!
- 399 -
- Я, Черный Вихрь!
- Ты готов сразиться со скивром?
- Всегда готов, мастер!
- Тогда выходи.
Тигр Дидо как-то сразу превратился в воина. Одежды на нем не было почти никакой,
только набедренная повязка да сандалии, а в волосах - перья. Мускулистое тело переливалось
смуглым загаром. Пружинистой, задиристой походкой он подошел к Сиргиллу, явно
демонстрируя свою готовность к бою. Остальные с любопытством наблюдали за ним. Какое-
то во всем этом было мальчишество.
Сиргилл забыл, что раздеваться можно мысленно, и просто скинул на траву камзол
вместе с рубашкой. Среди любопытных зрителей прошел изумленный гул. Они, глядя на
него, подумали, что нарвались на воина, а они нарвались всего лишь на каменотеса.
- Можешь выбирать оружие, скивр, - сказал Дидо великодушно, - таковы наши правила.
- Какое?
- Любое!
- Что значит любое?
- Меч, рапира, шест, копье...
Дидо явно хотелось продемонстрировать свою боевую универсальность.
- Кувалда, - сказал Сиргилл.
- Что?!
- Я выбираю кувалду.
- Но... э-э-э...
- Давай-давай! - засмеялись в кругу.
- Кувалда - не оружие!
- Почему?
Сиргилл сотворил себе такую огромную и тяжелую кувалду, какую только мог
представить. Здесь все создавалось мысленно, вот и он воспользовался такой возможностью.
Его оружие было налито такой свинцовой тяжестью, что вряд ли кто-то другой смог бы его
даже приподнять.
Дидо отпрыгнул в сторону. В руке у него тоже что-то появилось, какой-то молоточек, и
он им часто-часто замахал.
- Слушай, мальчик, может, не надо? - спросил Сиргилл замахиваясь, - расплющу ведь?
Тигр издал какой-то боевой клич и замахал еще чаще. От первого удара он увернулся, от
второго тоже, после третьего, который пришелся ему прямо по голове в перьях, бедняга
провалился в землю по пояс. Сиргилл и сам не ожидал, что так будет, он не знал законов
этого странного мира. В общем, все здесь действительно было игрой. Была, конечно, боль и
усталость, напряжение всех сил и воли, но не было самого главного - страха смерти. Ставка
была не так уж высока. Ничем тигры не рисковали, только своей репутацией великих бойцов.
Четвертым ударом он мог вогнать своего соперника в землю по самую макушку, но
делать этого не стал. Ему хватило и ужаса в глазах обездвиженного Дидо и потрясенной
тишины вокруг.
- Хватит? - спросил он.
Дидо не ответил, только следил взглядом за нависшей над ним кувалдой.
- Кувалда - не оружие, - проворчал он потом вылезая, - я боевой тигр, а не тяжелоатлет. .
так не честно! Не по правилам!
- Ты молодец, Дидо, - успокоил его Черный Вихрь, - не испугался такого монстра. Твой
дух крепок, это главное...
- Я был готов к любому бою, мастер! Но так...
- Кто ты, скивр? - мастер посмотрел на Сиргилла с почтительным недоумением, - мы о
тебе не слышали. А должны бы.
- Сиргилл Эр Индендра.
- И из какого ты мира?
- Эдгар сказал правду. Мы с Пьеллы.
- Ты шутишь, Эр Несокрушимая Кувалда!
- 400 -
Прозвище показалось ему забавным.
- Нет, не шучу, - покачал он головой, - и никогда не вру.
По кругу пронесся изумленный шепот. Тигры недоумевали. Похоже, это потрясло их
больше, чем его скорая победа.
- И этот хитрый Лисий Ум действительно твой внук? - спросил старший недоверчиво.
Сиргилл посмотрел на торжествующего Эдгара Оорла, тот уже превратился в человека и
гордо стоял рядом, выпячивая грудь вперед. Его просто распирало от гордости. Все-таки
парень тоже был боевитым черным тигром.
- Да. Это мой внук, - улыбнулся Сиргилл и обнял его, - и он здорово мне помог.
- Ты так силен, Эр, - почти с завистью посмотрел мастер, - что тебе не нужны
помощники.
