У нее не было подбородка, острые зубы торчали вперед, и она сильно шепелявила. Этот
гнусавый, шепелявый голос он не забудет никогда!
«Леций у нас способный. На кухню телепортировал, всех поварих распугал. А отец его
только хвалит!.. Да ты, наверно, так не сумеешь...»
- Господин Миджей... - Горничная стояла без передника, в шортах, красной майке и
кепке. Он понял, что сидит на узкой лавочке в крохотном холле своего этажа.
- А я вас ищу!
- Что случилось, Леда?
- Это правда, что вы едете на остров Мечты?
- Да. На всю ночь.
- Ой... А я?! А меня вы не можете взять с собой?
- Тебе-то зачем? На бал скелетов посмотреть?
- Мне не нужен бал. Мне нужен остров! Там моя Медуза живет, понимаете? А мараги к
острову никого не подпускают, а тут такая возможность! Я вас очень прошу, господин
Миджей...
- Возможности никакой, - сказал он, - всё четко регламентировано. Я один, и со мной
одна дама. Это Таис. Вторую даже на катер не посадят. А тебе еще и акваланг нужен, не так
ли?
Леда потупилась.
- Вообще-то да.
- Это несерьезно, детка. Нам даже камеры с собой брать не разрешают.
- Вот заразы...
Конс смотрел на нее и думал, что все это как-то подозрительно. На острове Мечты
регулярно собираются Оборотни, там же живет невероятных размеров тварь, именуемая
Матерью-Медузой. И, скорее всего, она им зачем-то нужна.
- А чем она тебе так интересна? Мало ли медуз на свете?
- Я не понимаю, чем она питается. Планктона на такую массу не напасешься. По всем
законам термодинамики она должна быть плотоядной. Однако у марагов нет ни одной
легенды на этот счет. Хищную медузу они вряд ли называли бы Матерью, не правда ли?
- Да, - согласился он, - странно.
- Я должна исследовать ее жилище. Должны же там быть хоть какие-то остатки пищи.
Или хоть экскрементов...
- А остров большой, Леда?
- Нет, тут все острова маленькие.
- И охрана под каждым кустом, да?
- Вряд ли. Охрана на причалах и по воде. А кого им на суше опасаться, если они никого
не пускают? Если бы только туда попасть!
- Что ж, может, и попадешь.
- Как?! - девушка чуть не подпрыгнула, - вы меня возьмете?!
- Не сейчас. Приготовь акваланг и жди меня в своей комнате. Какая у тебя комната?
- Девятая, на последнем этаже.
- Хорошо. Соберись и жди.
- А как?..
Конс усмехнулся.
- 418 -
- Я, конечно, не Эдгар Оорл, но тоже кое-что могу.
- Правда? Ой, как мне повезло!
- Только майку лучше черную надень. И кепку.
- Ладно!
Она почти вприпрыжку побежала по коридору. Конс смотрел ей вслед. Ночь обещала
быть напряженной. Пожалуй, это было поинтересней, чем думать о том, что в жизни отца
ему совершенно нет места. Нет и не было.
Катер подали к причалу вовремя. Гостей на него погрузилось много. У всех очень
вежливо и гармонично проверили карманы и содержимое дамских сумочек. Очки на лице
Конса никого не смутили. Он пригляделся к окружающим: зверинец был еще тот, но
Оборотней среди них не обнаружилось.
Глаза сразу заболели. Он сдвинул очки на лоб и залюбовался закатом. Зеленое солнце
садилось в зеленый океан. Днем оно казалось белым, а теперь загустело и налилось
изумрудными красками. Пахло океаном. Обычным огромным и таинственным океаном, каков
он на всех планетах, красных ли, зеленых ли, голубых ли или розовых.
- Красиво, правда? - подошла к нему Таис.
- Красивых планет много, - ответил он, - как и красивых женщин. Но каждая уникальна.
- Но вы - не любитель женщин, насколько я знаю.
- Мне просто повезло с женой.
- Мараги вас не поймут. Тут меньше трех жен у правителей - дурной тон. А лучше
шестнадцать.
- Увы, мы еще не дожили до такого уровня гармонии.
Фло никогда не была ревнивой, она была слишком умна для этого. Во всяком случае, так
ему казалось. Только в последнее время, резко постарев и осунувшись, она стала смотреть на
него с каким-то тайным страхом или подозрением. А он старался этого не замечать, как не
замечал ни одну женщину, кроме нее.
*********************************************
Катер несся по зеленой глади очень быстро. Скоро они причалили к лесистому,
выпуклому, как гигантский уснувший дракон, острову. На самой вершине красовался
белокаменный дворец, к нему вела канатная дорога. Леса же, судя по всему, были
непроходимыми.
Гостей еще раз тщательно проверили на причале, потом пригласили сесть в кресла. Те,
кто не влез по причине своих габаритов, дождались открытой площадки. Подъем был
медленным и нудным.
Дальше, на широкой белой лестнице, ведущей в хоромы Гармонизатора, гостей
встречали уже со всей торжественностью. На каждой ступеньке стояли музыканты с трубами
и выдували гимны. Прозрачные девушки кидали к ногам идущих свежие цветы, впереди
бежали танцовщики в разноцветных, сверкающих нарядах и подбрасывали друг друга к небу.
Порядком оглохший Конс наконец был представлен хозяину всего этого великолепия.
